ГАЛАДРИЭЛЬ: Он над нами издевается.

ЭОВИН: Мандос, скотина!!! Мы хотим есть!!!

КРАСНАЯ КАСКА: не есть, а ЖРАТЬ!!!!

МАНДОС (появляясь рядом): доброе утро.

ВСЕ: доброе?!

ЭОВИН: вы считаете это мерзкое, гадкое голодное утро добрым?!

МАНДОС: да, отчего бы нет?

ПОРТОФЕЛИЯ, ЖЕНЕЧКА, ГИЛЛОРН: извращенец!!!

МАНДОС (не обращая на них внимания): сейчас начнется сегодняшний конкурс. От его выполнения зависит, получите ли вы еду, или нет.

ТХУРИНЭЙТЕЛЬ: Мандос, должна вас предупредить: если меня не кормить, я могу у кого-нибудь отпить кровушки!!!

МАНДОС: до этого не дойдет.

ТХУРИНЭЙТЕЛЬ: вы так уверены?!

МАНДОС: наденьте шлепанцы.

ЭОВИН (язвительно): да мы вроде как в шлепанцах.

МАНДОС: я имел в виду хоббитянок.

ПОРТОФЕЛИЯ: а зачем нам шлепанцы, если мы даже зимой ходим босиком?

МАНДОС: ну, как хотите.

(сгущается туман, а когда он рассеивается, племя оказывается на огромной песчаной отмели. Песок там уже нагрелся под солнцем и без обуви на нем стоять было не очень весело. Впрочем, хоббитянкам, похоже, все равно)

МАНДОС: здесь гнездятся морские черепахи – они закапывают яйца в песок. Ваша задача – искать яйца. Чем больше вы их найдете до того, как прозвучит гонг, тем лучше для вас. Племя Кентавров будет делать то же самое в другом месте (показывает на глухой забор поперек отмели), а потом мы проверим качество работы.

ЭОВИН: а как собирать?

МАНДОС: руками. (исчезает)

Племя Кентавров. Пятнадцатый день

(Первым проснулся Арагорн. Сначала он пошел чистить зубы, потом навестил кухню и тут-то и обнаружилась пропажа еды)

АРАГОРН: ох ни фига ж себе… Элладан!!! Проснись!!!

ЭЛЛАДАН (выглядывая из хижины): что стряслось?

АРАГОРН: еда пропала.

МЕРРИ (мгновенно проснувшись): как пропала?!

(Элладан бежит к погребу и обнаруживает, что и там тоже пусто, о чем и сообщает уже проснувшемуся племени)

ЭЛЛАДАН: это происки Мандоса – больше некому. Что поделаешь, придется опять ловить и собирать. Я, Леголас, Халдир и Келегорм будем ловить, Арагорн, Боромир и Фарамир – собирать фрукты, Луртц и Эомер будут копать бататы, а Мерри – искать ракушки.

(Все, испуганные призраком голода, не возражают, и тут же бросаются на выполнение заданий. Но… нет абсолютно ничего. Рыбы нет, ракушек нет, фруктов и бататов тоже нет)

ЛЕГОЛАС: ну вот. Теперь с голоду сдохнем. Сначала малой, потом люди, а потом мы…

ХАЛДИР: успокойся, долго это не протянется.

ЛЕГОЛАС: о да, конечно – мы сдохнем раньше.

МАНДОС: если вы приложите усилия, то ваша смерть наступит еще нескоро.

МЕРРИ: отдай нам еду!!!

МАНДОС: спокойно, Мерриадок. Отсутствие еды – это начало конкурса.

(Племя окутывает туман и оно оказывается на отмели, где кроме песка и глухого забора нет ничего)

ЭЛЛАДАН: это не смешно.

МАНДОС: я и не смеюсь. Ваша задача – насобирать как можно больше яиц морских черепах, которые откладывают их на этом берегу. Если вы соберете их больше, чем племя Амазонок, вы победите и получите еду.

(Мандос исчезает прежде, чем кто-либо пытается что-то возразить)

ЭЛЛАДАН: скотина… что ж поделать, давайте собирать и складывать их в одну кучку.

ЛЕГОЛАС: а как собирать?

ХАЛДИР: это же не птицы, которые вьют гнезда…

КЕЛЕГОРМ: да просто – берете палку и аккуратно щупаете там, где песок особо рыхлый. (подбирает какую-то палку и начинает ковыряться ею. Тут же находит гнездо с пятью яйцами)

ЭЛЛАДАН: зачин, так сказать. Ну что, вперед?

(Все кивают, отыскивают себе по палке и начинают методично прощупывать песок. Больше всего везет почему-то Мерри и Келегорму. На втором месте – Халдир, на третьем – Луртц. Горка яиц растет и растет.)

БОРОМИР: сказать кому – не поверят. Боромир собирает яйца!!!

ФАРАМИР: тебе хорошо, ты без титула. А я – князь. Разве будут подданные уважать князя, который публично собирал какие-то яйца?

АРАГОРН: Фарыч, подданные должны уважать, не взирая ни на что – на то они и подданные.

ЭЛЛАДАН: что за идеология…

(так они собирают довольно долго – вскоре кучка выросла на высоту полуметра. Но тут случается непредвиденное: Фарамир, неся к кучке новую порцию яиц, обо что-то спотыкается, падает и давит все эти яйца всмятку…)