Стойка киборга едва заметно изменилась. Мышцы рук раздулись, словно он был готов ударить в любую секунду. Другой человек не заметил бы такие изменения, но я уже неделю наблюдаю за Платоном. Нет, не намеренно, скорее мои инстинкты кричали, что он опасен для меня, и его всегда надо держать в поле зрения.

– Понятно, ты знал, что идешь убивать живое существо. Но почему ты не испугался? Ты отнимал чужую невинную жизнь, а не свою. Это реальность, а не Тальзеур.

Мой злобный смех разнёсся по пустому залу.

– Потому что я игровой мусор и живу на свалке. Там, в Тальзеуре я прячусь в шкафах, сплю в выброшенных контейнерах и целыми днями бегаю от крыс, змей и ядовитых гусениц. Тут меня ищут работорговцы, взламывают мой дом, когда я сплю. Неделю назад я дрался с огромной крысой в рукопашном бою. Мы валялись в куче битого стекла во время дождя, все в крови, ранах и рычали друг на друга. Крыса рвала когтями мне кожу на груди, била хвостом, кидалась, опрокидывая меня на землю. Она вгрызлась в сломанную руку, а я бил ей по морде куском стекла, держа его изрезанной ладонью. Крыса раздробила мне кости запястья к тому моменту, как я перестал бить ее мертвое тело. А потом я умер от потери крови в луже грязи. Вот так выглядит моя жизнь, где я борюсь за выживание каждый день.

Платон по-прежнему тихо стоял у выходной двери. Его спокойствие обманчиво, и я это прекрасно знаю. Однако сегодня он повел себя на удивление по-человечески, отчего казался еще чуднее обычного.

– Нанимателя устраивает твой ответ.

Ощущение такое, словно тебя облили ведром помоев, выставили виновным, а потом сжалились и отпустили. Да, Платон снова хотел меня убить, в этом нет сомнений. Самый противный осадок на душе остался от того, что я признал себя мусором.

После своей импровизированной исповеди и ответа нанимателя я смог очень четко осознать разницу между собой и ним. Крысы, нищета, свалка и правящие круги. Нет, дело не в деньгах и достатке, а том каким категориями мы живем и рассуждаем. Пока я мусор по своей сути, а жизнь вокруг - лишь проекция моих мыслей. ”Нанимателя устраивает твой ответ” – это не пафосные слова, а речь и реакция человека, наделенного огромной властью, деньгами, достатком и контролем над МОЕЙ жизнью.

Вход.

За прошедшие десять дней контейнер, в котором я остановился, сильно изменился. Через дыры в потолке натекла дождевая вода, затопив запертый контейнер по пояс. Стоило мне появиться, как неровный потолок начал шевелиться. Не прошло и минуты, как продолговатое тело упало на голову и впилось в кожу, облепив лицо щупальцами.

Вы убиты.

Возрождение через 10…9…8…7…6… секунд

Теперь понятно, как выглядит кладка яиц ядовитых гусениц. Видимо, для размножения им нужна вода, безопасный участок и тепло. Вода обладает хорошей теплоемкостью, так что за ночь яйца не погибнут от холода.

Пришлось искать новое оружие и заодно проверить отточенные до автоматизма навыки. Нашлась и обмотка для босых ног, помогающая снизить шум шагов. Бегая между группами крыс, двигался так, словно бой уже начался, но часть противников пока не знает, где именно я нахожусь. Удар, и возвратное движение задействует запястье и локоть. Точность и скорость движений по-прежнему далеки от идеала, но они уже не так убоги, как были две недели назад. Нужны сотни тысяч повторений, чтобы тело запомнило, как правильно должны работать мышцы.

Ловкость + 1

Текущее значение: 82

Выносливость и живучесть примерно на том же уровне, а вот сила развивается медленней. Всего пятьдесят единиц. Движение в стиле убийцы требует в первую очередь безупречной точности и только потом силы. Интересно, какой у меня предел по наследию? Сто тридцать очков во всех характеристиках считаются нижней границей игроков, отнесенных к категории мусора. Двести двадцать - нормой для большинства. Выше трехсот тридцати - огромным наследием.

Пора проверить, насколько лучше я стал двигаться во время боя. Найдя группу крыс, дождался удобного момента и атаковал. Бегу тихо, стелясь у самой земли, наступаю только на камни с твердой опорой. Дистанция - один шаг, рука напряглась, ритм дыхания изменился. Полшага, удар в глаз, возвратное движение и кусок металла с хлюпаньем вылезает наружу. Падение крысы привлекло больше внимания, чем ее смерть, или крысы отреагировали на порыв ветра, созданный моим бегом. Раздался истошный писк товарки, и в группе поднялась тревога! Шаг в сторону, удар прошел мимо глаза, но пробил лобную кость, и я убил еще одного противника. Но все равно я был слишком невнимателен! Сзади укусили за левую голень, а стоило повернуть голову, как атаковали правое бедро. Охота стаей на крупную добычу - один из вариантов добывания еды для этих усатых тварей. Сколько раз я видел, как во время смены дня и ночи крысы насмерть загрызали крупных змей и мелкий крокодилов. Но одно дело видеть со стороны, а другое самому пережить такое нападение. Еще раз отвлекусь, и меня снова атакуют из области слепого пятна. Пара крыс с разных сторон заходили для атаки с тыла, сохраняя дистанцию ровно для одного прыжка.

Ударил правой рукой по голове крысы, прыгнувшей на шею, и противник упал, не успев долететь до меня. Повернул правую ногу, ударил основанием оружия, развернул арматуру, нанес колющий удар в голову противнику, повисшему на правой голени. Слабо получилось, но крыса отпустила ногу и отошла на безопасную дистанцию. Итого, шесть противников, которые непрерывно атакуют. Спринт!

Впервые мне удалось не только убить нескольких противников, но и уйти живым после того, как меня заметили. Крысы не стали меня преследовать, вероятно, посчитав слишком сильным противником. Весь день только и делал, что убивал усатую живность, проверяя свои навыки. Важно знать недостатки нынешнего стиля боя, и я смог частично их выявить.

Низкая скорость и точность атаки при ударах из необычных позиций. Ужасная техника передвижения во время боя, из-за которой я постоянно попадаю в бои с целой группой, а не отдельными ее членами. А еще я плохо знаю анатомию противника, из-за чего бью только в череп и его уязвимые части. Далеко не все удары с пробиванием кости и травмой мозга заканчиваются смертью. Если ломается теменная кость и головной мозг получает незначительные повреждения, крыса переходит в режим берсерка – никакого инстинкта самосохранения и удвоенная сила и скорость атаки.