Мне нужны были не только деньги, но и информация о мире и обществе, в котором я оказался.

– Предлагаю продолжить наше сотрудничество. Ты оплачиваешь половину нарядов уроками по специфическим областям знаний. Вторая половина оплаты будет деньгами. Если предлагаемая тобой область знаний будет мне не интересной, оплата будет производиться полностью деньгами.

Тут можно было схитрить и выбить более выгодные условия, но тогда я потеряю лояльность единственного нормального игрока на всю свалку. Сейчас важно его заинтересовать, показав ему выгоду от таких взаимоотношений.

– Что тебя интересует? Оплата сто кредитов час. Время пошло.

– Все, что ты знаешь о расе крысолюдов.

У народа куири развита кастовая система, при которой только правящие семьи имеют право входить в города и участвовать в правлении расой. Также только эти семьи имеют право вступать в контакт с расой Предикатов, которые доминируют во всем над расой куири. В их родном реальном мире в одной солнечной системе живут сразу две расы. Куири занимаются добычей сырья и простой работой, где не требуются особые умственные способности. В то время как Предикаты всегда на руководящих должностях, занимаются наукой, культурой и вопросами развития цивилизации. У них симбиоз, где одни занимаются умственной работой, а другие грубой физической работой, в равной степени признавая заслуги друг перед другом. Для Куири работа и уважение в касте весь смысл жизни. Чем большего ты добился, тем ценнее ты для семьи, тем выше ее положение в касте.

Расы Куири и Предикатов вошли в Перекресток Миров около тысячи лет назад, но уже тогда была эта свалка. Тальзеур изменил культуру Куири, повлияв на понимание взросления. Так детеныш крысолюда должен доказать, что взрослый, предоставив доступ к своим изученным областям знаний, прокачанным навыкам и в течение одного солнечного цикла приносить столько же добычи в денежном эквиваленте, сколько в среднем приносит один взрослых крысолюд в его касте. После этого он может начать заниматься прокачкой ремесленных навыков, совмещая это с работой собирателя. Навык восприятия - один из самых важных для всей расы, и на его основе строится все понимание развития игрового персонажа.

Охотники, рудокопы, шахтеры, спелеологи, рыболовы, сборщики, лесорубы, фермеры – это лишь малый спектр областей, на которых специализируются Куири. Уборщики, подсобные рабочие, помощники и прочая работа, не требующая особых умственных способностей. Они также не занимаются ремеслами, где требуется особые умственные способности. Нет! Не потому, что не могут. А потому, что это область, за которую отвечают Предикаты.

Их мир построен на симбиозе, где Предикаты берут на себя ответственность за Куири и ведут обе расы к процветанию. Предикаты, или волкодавы, как их называют в народе, самая культурно развитая раса на всей планете. Медицина, политика, судебная власть, управленческая деятельность в различных организациях, послы и специалисты по смежным с куири ремеслам. За эти области общественной жизни и науки отвечают Предикаты. Но такие отношения они поддерживают только с Куири. Оба народа уважают друг друга, так как их симбиоз дает им огромное преимущество перед другими расами.

Обе расы знают очень много языков. Предикаты изучают их, так как им приходится постоянно общаться с представителями разных рас по роду своей деятельности. Первый встреченный бригадир, который хотел отобрать у меня голову мантикоры, говорил на четырех самых популярных языках. Куири изучают языки других народов с самого детства, чтобы не тратить деньги на дорогие амулеты-переводчики. Умение понимать письмена, культуру других народов и особенности из быта было необходимым условием для выживания. Магический переводчик мог перевести заложенный в него язык, а лучшие из них даже письмена, но был бесполезен при работе с простейшими письменными шифрами, аллегориями, устойчивыми выражениями. По этой причине знание языка высоко ценится и по сей день.

Метеор-сити - это не город в привычном понимании этого слова. А община игроков, живущих на свалке. Она образовалась на месте города Луван, расы Дираков, который был уничтожен падением метеорита во время расовой войны больше тысячи лет назад. После этого Диракийцы сменили свою точку выхода в Перекресток Миров. Об их дальнейшей судьбе никому не известно.

Большая часть наземных строений была уничтожена падением, а ударная волна уничтожила все поселения поблизости. Метеорит обрушил своим весом подземные этажи и строения. На месте удара образовалась воронка, куда из окрестных городов начали скидывать мусор, которого становилось все больше с каждым годом. Этот мир огромен, и никто не задумывается о проблемах экологии и нехватки сырья. Хотя Метеор-сити официально не существует, и спутники показывают тут только горы мусора, здесь идет активная торговля с компаниями, скупающими вторсырье на переработку. Караваны вывозят уже купленное сырье по восьми основным трактам, ведущим во все стороны от поселка.

Вместе с появлением органического мусора появилась и первая живность в виде крыс. Тут полно сброшенных контейнеров, уцелевших после метеорита тоннелей и вырытых нор. В затопленных коридорах водятся прямоходящие крокодилы Шегон. На поверхности можно встретить крыс, ядовитых гусениц размером с собаку, огромных насекомых и змей, чья шкура прочнее стали. Для игроков незнакомых с фауной свалки, самыми опасными являются Роланы, те самые ядовитые гусеницы. У них пасть на все тело, и при укусе она вливает в тело жертвы смертельную дозу яда. Слушая эту информацию, я невольно улыбался скупости знаний Корвуса о фауне свалки. Тут есть твари, намного опаснее тех же гусениц, но немногим удается найти их пристанища.

Когда Корвусу уже нечего было сказать, был озвучен самый важный вопрос.

– Почему меня можешь понять только ты? Все дело в этом ожерелье?

– Это магический амулет-переводчик. Он переводит речь хозяина на людские языки, идентифицируя язык собеседника по первым сказанным словам. То есть он позволяет тебе говорить тебе с собеседником на его языке, выступая посредником. Эта простейший амулет-переводчик, но и он уже большая редкость на свалке! Тебе не стоит его постоянно использовать. Я понимаю тебя по двум причинам. Во-первых, у меня есть точно такой же амулет. Во-вторых, я знаю язык, который ты используешь. Кольхани, так его называют в вашем Папилио.