Дойдя до жилого района, почувствовал дискомфорт. Тело инстинктивно встало в стойку, словно рядом находится противник. Но рядом никого не было, не считая групповых выкриков детей из-за забора. Вот оно! Там чудовище!

Перебравшись через забор, застал удивительную картину. Под большим навесом, крысолюд, стоя у доски, указывал пальцем на надпись с рисунком и что-то громко говорил. Дети хором повторяли его слова, и он переворачивал страницу. На новой картинке был нарисован стакан и неизвестные мне символы.

Громогласный голос учителя выбивал из головы все мысли.

– Обури!!!

– ОБУРИ! – вторит ему в ответ группа детей. Даже я, инстинктивно поняв, что надо делать, прокричал.

К счастью, никто меня не заметил. Ученики сосредоточены на учителе, а тот делает все, чтобы удержать их внимание. Именно он и чувствуется, как чудовище! Не игрок, не монстр, а именно чудовище. От создаваемой им угрозы, все лишние мысли пропадают, и я повторяю слова вместе с детьми. Стол – азарг, стол – ппар, разделочная доска – алишара, нож – иргин. Спокойный ход мыслей постепенно возвращается, и я перестаю повторять за учителем. Что-то в обстановке изменилось… меня заметили!

Только когда учитель приблизился ко мне, я понял, как он стар. Впервые встречаю старого игрока, да еще и с таким поразительным уровнем силы. Легкая кожаная экипировка, совсем не по погоде, но ее носитель совсем не испытывает дискомфорта от прохлады. Лицо куири украшают морщины, шерсть местами поседела и выпала, но это лишь украшает, а не портит образ этого игрока.

– Пикран кусуум. Алиран карада исмира?

– Прости. Я вас не понимаю.

Учитель удивленно вскинул бровь.

– Давно я не говорил на языке Кольхани человечества. Теперь понимаешь?

– Да.

– Приветствую вас, молодой человек. Зачем вы пробрались на территорию школы. Да еще и в таком виде? Вы смущаете и отвлекаете детей.

Неописуемый, великолепный, превосходный… не достаточно слов, чтобы описать чувство, которое я чувствую находясь с ним. Это не сила и не благородство, а мудрость, которой сочится в каждом его слове. Взгляд, движения, мимика, обстановка, он контролирует все и теперь не излучает никакой угрозы. Самое малое, что я мог сделать, это самый уважительный поклон.

– Искренне прошу прощения за свое поведение. Проходя мимо этого дома, я ощутил угрозу, словно в доме прячется чудовище. Любопытство заставило меня нарушить правила и залезть в чужой дом. Но вместо чудовища я увидел, как вы преподаете урок языка этим детям. Это произвело… неповторимое впечатление. Я сидел в кустах и внимательно слушал, повторяя слова за детьми. Ни словом, ни делом я не хотел навредить вам или сорвать урок.

Учитель, до того не излучавший никакой угрозы, буквально взорвался чудовищной силой. Это даже не угроза, а чистое желание убить! Мое тело мгновенно перешло в боевой режим, сменив стойку и разорвав дистанцию. В чат посыпались сообщения о входящем уроне, но он и пальцем меня не коснулся. Зубы стучат, левый кулак сжат до предела, ногти впились в кожу, а правая рука выставлена на манер когтей. При такой чудовищной силе, я должен бежать. Но на свалке тот, кто показывает спину, умирает первым. Только бой насмерть!

Крысолюд успокоился ровно через двадцать секунд. Жажда убийства сменилась тем чувством мудрости, что я испытал раньше.

– Впечатляет, молодой человек. Ты не стал убегать и приготовился к бою. Конкретно этот инцидент будет забыт, так как твои мотивы стали мне понятны. Можешь покинуть школу, более тебе ничего не грозит.

– Могу ли я учиться здесь? Мне не хватает знания языка.

Учитель не стал думать, и сразу ответил.

– Нет. Это частная школа, только для детей членов общины. Взрослые обучаются в другом месте.

– Прошу. Я хочу учиться именно у вас, учитель.

Крысолюд обошел меня, осматривая внешний вид.

– Нет. Ты пропустил начало обучения. Ужасно выглядишь, тем самым подрывая культуру этого места. Кроме того, обучение платное, и судя по одежде, ты не способен платить по тысяче кредитов, за каждые десять уроков.

– Поверьте, я могу позволить себе учиться у вас. Внешний вид лишь следствие незнания языка. Я готов оплатить и начать обучение хоть сейчас.

Куири отрицательно покачал головой.

– Я не могу взяться за твое обучение. Тут учатся только дети.

Вежливый поклон, перерос в стойку на одном колене.

– Прошу, я готов учиться не официально. И все время обучения находиться в этих кустах, не входя в общее здание, и не отвлекая других учеников.

– Почему ты хочешь учиться именно у меня?

– Потому, что вы сильный! Я не смогу воспринять игрока слабее меня как учителя.

Куири снова отрицательно покачал головой.

– Все равно нет. Обучение уже началось, я не смогу создать контракт на твое обучение и принять оплату по правилам.