Шрифт:
Не стану обманывать, волновался я сильно.
Но все прошло, как мы с Эйнаром и рассчитывали. По моим часам я пробыл в капсуле всего минуту, а снаружи прошло полдня. Почти четырнадцать часов. Таким образом, вычисления брата верны: три дня в капсуле для меня равны почти семи годам для мира. Однако нужно учесть, что уровень излучения будет постепенно снижаться. Думаю, итоговое время ограничится шестью годами. Но ведь всегда можно будет повторить…»
Эйнар чем-то озабочен.
Сидит по несколько часов, закрыв глаза: проверяет вычисления в уме. Хмурится иногда.
Иногда улыбается.
И хмурится снова…
Наконец решается:
— Этьен, я должен сказать тебе кое-что. Это… то, что мы затеваем… Это не только для того, чтобы сократить для тебя время ожидания. Я хотел бы… надеюсь… — мямлит сначала, а после выговаривает вдруг четко, глядя прямо в глаза: — Я хочу, чтобы ты жил.
От его слов мороз по коже.
Разве он сам не хочет?
— Тридцать шесть лет в таких условиях — это предел, — продолжает брат. — Я считал. Абсолютный предел.
Абсолютный.
Предвечным не нужен темный шеар. Ошибка должна быть исправлена…
— Я в курсе, — Тьен кивает спокойно.
— Я в курсе, что ты в курсе, — злится Эйнар. — Но меня это не устраивает!
— Спасибо.
Что еще сказать?
Приятно, что кому-то не безразлично…
— Потом поблагодаришь. Если все получится. У меня, когда я пробовал, получилось. Если вас, тебя и твой мир, развести во времени и стабилизировать связи в новых условиях, можно изменить уровень отдачи энергии, и выйдет уже не тридцать шесть… Тридцать шесть — предел. Но если выйдет в итоге хотя бы тридцать… Понимаешь?
Он не понимает, и Эйнар вычерчивает в воздухе какие-то схемы, объясняет с жаром…
Но он все равно не понимает. И не хочет, наверное.
А жить — да. Жить хочет.
Когда она вернется, хотя бы эти несколько лет, что удастся обманом вырвать… Хотя бы год…
«…Хотя бы день.
День с тобой — это больше, чем вечность без тебя.
У нас уже все готово, и завтра…»
— Увидимся.
Брат крепко жмет руку.
Эсея обнимает, виснет на шее:
— Буду скучать…
Для него пройдет всего три дня. Для них — годы.
Пока он будет в капсуле, они продолжат жить. Меняться, взрослеть…
Странно, и думать об этом все труднее. И вообще думать… Наркотик, который он ввел себе, уже действует. Тянет в сон, а еще — улыбаться.
Стенки капсулы под пальцами шершавые и прохладные. Приятно…
Трава мягкая. Пахнет…
И…
…темно…
Глава 40
…Вдох…
Глаза открывает и закрывает тут же. Свет…
…неяркий, но после темноты…
…больно…
…дышать…
Воздух снова… он всегда так с ним…
…не может простить… за что?
Не помнит… ничего…
…вдох и… выдох-х-х-х…
Воздух с сипением вырывается из легких…
— Этьен! Этьен, слышишь меня?
Слышит.
Ответить пытается, но язык едва ворочается… во рту пересохло…
— Сейчас, погоди.
Губ касается влажная ткань. Несколько капель стекает в рот…
Хорошо…
…лицо обтирает, трогает лоб… Эйнар?
— Дыши.
Воздух — чистый, холодный… другой…
…другому шеару послушный…
…и голова кружится — так его много…
— Дыши.
Не Эйнар — Холгер…
Откуда здесь Холгер?
Снова пытается открыть глаза… еле-еле, две узкие щелки…
Не видит никого, только размытую тень. Хочет спросить…
— Не нужно. Тебе надо отдыхать. Все уже хорошо, но тебе надо…
…и темнота опять…
Когда в следующий раз он приходит в себя, у постели сидит уже Эйнар.
Почему — у постели?
Как он здесь оказался?
Почему так болит рука, и тянется от сгиба локтя к флакону с желтоватой жидкостью гибкая прозрачная трубка?
Столько вопросов.
Но один — главный…
— С-сколько?
И боится услышать ответ. Брат ни капельки не изменился, даже волосы не отросли… Или он стрижется всегда одинаково, или… не получилось ничего?
— Семь лет, три месяца и двенадцать дней.
Тонкая сухая кожица на губах натягивается от улыбки и лопается. Он слизывает соленые капельки и улыбается опять. Получилось.