Раздался свист, один из дроу упал с ножом в горле. Рядом тут же оказался рычащий от ярости Торн:

— Пожалуй, я останусь, не могу пропустить такое шоу. Вот только внезапно участников стало чуть меньше, ну ничего, я это переживу.

Дроу справились с шоком быстро. Клинки замахали с ужасающей скоростью, меня быстро оттеснили с поля боя, осталось только наблюдать. Ещё один дроу упал, изумленно разглядывая стилет, торчавший из груди. Увлекшись боем, упустила из вида Латура. Он подкрался незаметно и схватил меня за руку, заламывая. От неожиданности и боли я закричала, кинжал сам собой выпал из онемевших пальцев.

— Торнеон, хватит, — тихо сказал старший дроу, держа меч у моего горла. — Ты ведь знаешь, какие страдания я могу причинить этой красавице.

Клубок дерущихся тут же распался. Его участники остановились, и теперь зло посматривали друг на друга, тяжело дыша. Больше всех досталось вампиру — он еле стоял на ногах, упорно сжимая в руках позаимствованный у кого-то кинжал.

— Ты ведь не надеялся нас обыграть? — криво усмехнувшись, Латур отдал приказ: — Взять!

— Ну, я должен был хотя бы попробовать, — оскалился принц, делая полупоклон и бросая оружие.

Оставшиеся дроу быстро скрутили несопротивлявшегося принца и начали бить, вымещая зло за погибших товарищей и собственные раны. Я наблюдала с ужасом и со слезами в глазах, не в силах что-либо сделать. Наконец, они устали и оставили жертву в покое.

— Отпусти, — дернулась я, вырываться из захвата Латура.

— Что, любовь? Понимаю, — злорадно ответил мучитель.

Я не ответила, откладывая на потом анализ реакции на эти слова. Подскочив к вампиру, осторожно его перевернула.

— Торн, Торн, да очнись же…

— Зачем? — прошептал принц, не открывая глаз.

— Эм… — растерялась я.

— Вот видишь, простой вопрос, а опять поставил тебя в тупик, — ободряюще улыбнулся он разбитыми губами, фокусируя на мне взгляд. — У меня только одна просьба — не сопротивляйся, чувствую, теперь тебе вреда не причинят.

— А ведь он прав, принцесса, — промолвил подошедший Латур, с интересом наблюдавший за развитием ситуации. Он откинул меня в сторону прямо в руки тёмным и легко, будто играючи, подхватил вампира и поставил его на колени. Затем схватил за волосы и задрал его лицо вверх. — Ты не так прост, как старался казаться. Что же с тобой делать? Может, пригласить в гости? Твоя камера свободна.

— А не боишься, что твоя женушка вспомнит, как нам было с ней хорошо, Латур? — прошипел тот.

— А ты такой же оптимист, Торнеон, наследный принц. Пожалуй, достоин лучшего, чем просто валяться с осиновым колом в сердце, — мрачно произнес тёмный эльф, выдавив из себя улыбку. — Привязать его посреди поляны, — отдал распоряжение помощникам.

Вампир поднял на меня обреченный взгляд и улыбнулся. Я попыталась вырваться, но вскоре сдалась и только наблюдала, как дроу, содрав с принца почти всю одежду, привязали по центру поляны, на самом солнцепеке. Это же для него верная смерть, мучительная смерть.

— Пойдем, принцесса, — Латур, ухмыляясь, потянул меня за собой. — Тебе вреда не причиним, тут он прав, на тебя другие планы.

Он тащил и тащил, я же оглядывалась назад, на поляну, где под горячими лучами светила корчился от боли вампир. Мой любимый вампир.

Торнеон С” Крашш

Лучи сжигали, плавили кожу и проникали до самых костей. Внутри всё сжалось, и просило только об одном — чтобы скорее закончилось эта пытка светилом. Боль настолько сильная, что хотелось кричать. Что я и делал, пока не охрип. Отдав последние силы на магический зов, провалился в темноту, с редкими мучительными проблесками сознания и разными голосами. Они вытаскивали из спасительной глубины, больно били, и исчезали опять.

«Надо доложить Правителю»… «Пей, ну же»… что-то теплое полилось мне в рот, с трудом проглотил. «Давай, Торн, ты сможешь»… кровь, энергия, боль немного отступила. «Ещё»… затихающий голос. И снова темнота. «Ты вытащишь его, Эсм?»… так, это отец. Какого… он тут? «Он вампир, чем я могу помочь?»… ага, а вот и Светлый. «Посмотри внимательно, я уберу блоки, в нём есть доля…»… грустный голос отца. «Хорошо, рискну, но с тебя…» Голоса. Они только мешали и отвлекали, что им вообще надо? Это уже и неважно. Покинув темноту, я осторожно ступил в серое пространство и остановился у красно-белой черты, густо нарисованной прямо на узкой полосе изумрудной травы, уходившей в бесконечность. С той стороны густо клубился туман. Сверкая и переливаясь, он манил и звал к себе. Так вот она какая, вечность.

— Что ты там забыл? — грубый голос прервал моё любование. Я обернулся. Маленький дракончик абсолютно чёрного цвета удобно расположился рядом на невесть откуда взявшемся толстом полосатом матрасе.

— Да определиться не может, — раздался ехидный голос с другой стороны.

Пришлось резко развернуться. Там обнаружился близнец первого дракона, только белого цвета. Я изумленно вытаращился на чудо, не зная, как реагировать.

— И вот они так всегда, — грустно заметил чёрный. — Чуть что, зависают.