«…На днях в Москву из Петрограда приехала по поручению ЦК РСДРП(б) какая-то „Татьяна Сергеевна“… „Татьяна Сергеевна“ имеет широкие полномочия по воссозданию на местах социал-демократических большевистских организаций и подготовке почвы к предстоящему летом текущего года созыву партийного съезда или конференции, и с этой целью ей поручено объехать область центрального промышленного района и юг, где она должна по выполнении первой задачи заручиться адресами для транспортировки партийной литературы…

„Татьяна Сергеевна“ почти ежедневно сносится с П[етербургским] К[омитетом], которому сообщает о достигнутых ею результатах и полученных связях, причем пользуется цифровым шифром:

Указанные цифры обозначают только слова ключа, например, 12 – „эх“, нужная же для шифрования буква обозначается порядковой цифрой, занимаемой буквой в слове ключа, так, например, зашифрованная буква „а“ будет обозначена: 2-1, или 5-4, или 6-4, или 10-5, или 11-7.

Однако кроме этих цифр при шифровке между ними вставляются еще произвольные цифры с таким расчетом, чтобы каждая буква была обозначена четырьмя цифрами; так, та же буква „а“ в окончательно зашифрованном виде будет обозначена: 7251, или 3544, или 2634, или 1025, или 1147.

При этом нужно иметь в виду, что между цифрами ключа вставляется только однозначная цифра, поэтому, если зашифрованная буква состоит из двух однозначных цифр, то произвольные цифры вставляются одна перед цифрой ключа, причем нельзя ставить только 1, а другая – между цифрами ключа; если же зашифрованная буква состоит из двузначной и однозначной цифр, как, например, „а“ – 11-7, то вставляется только одна однозначная цифра между ними. Таким образом, зашифрованное слово „Москва“ будет обозначаться так: 3922111715343276138731095.

Для расшифровки, так как все указанные цифры пишутся подряд, нужно весь зашифрованный текст разбить на группы по четыре цифры, из коих выкинуть произвольно вставленные цифры, имея в виду, что если первая цифра будет „1“, то произвольно вставленная – только одна цифра между цифрами ключа, то есть по счету третья, в противном случае – вставлено две цифры – первая и третья…»

Вместе с тем шифры были основным, но не единственным средством сокрытия партийных секретов. И чаще всего большевики использовали для написания конспиративных писем так называемый «эзопов язык» и словарный жаргон. Очень широко практиковался язык кодов или условных терминов. Ими обозначались города, партийные предприятия, проведенные мероприятия и т. д. Например: «Акулина» – подпольная типография, «журнал» – чемодан с двойным дном, «магазины» – комитеты партии, «счет» – транспорт литературы и т. п.

Очень популярным был код при переписке телеграфом. Однако этот способ связи был связан со значительным риском. Но намного чаще в телеграммах ограничивались несколькими условными терминами или цифрами. Так, предлагая провести собрание ЦК РСДРП в Стокгольме, Ленин писал в октябре 1905 года своим коллегам в Россию: «Дайте мне телеграмму… За подписью Болеслав с одним числом, которое означает дату, когда я должен быть в Стокгольме (30 = я должен быть до 30 сентября, 2 или 3 = я должен быть до 2 или 3 октября и т. д.)».

Таким образом, буквально все виды почтовой и телеграфной связи в Российской империи использовались революционерами для оперативных контактов между собой.

На протяжении всего XVIII и первой половины XIX века криптослужба МИД кроме дипломатических и других шифров разрабатывала шифры и для военного ведомства. Во второй половине XIX века «цифирная» экспедиция МИД также в известной мере обеспечивала это ведомство шифрами, однако уже с конца 1840-х годов в Главном штабе военного министерства была организована и начала работать собственная «цифирная» экспедиция.

Разработанные собственные шифры утверждались военным министром. Экземплярами военных шифров обеспечивались старшие начальники войск и военных управлений, перечисленные в особом списке. В этот список входили император и члены императорской семьи, занимавшие важные военные посты, военный министр, начальники главных управлений военного министерства, командующие войсками в округах, начальники штабов округов, командиры корпусов, коменданты крепостей, атаманы и др.

Естественно, что шифрованная переписка по линии военного министерства велась не только в военный период, но и в мирное время. Зашифровывались сообщения, касавшиеся мобилизационной и военной подготовки, а также готовности армий и крепостей к военным действиям, и некоторые другие сведения.