Ричард взял ее руку в свою, грациозно склонился и едва ощутимо поцеловал.

– До встречи леди Кейтрин. Теперь я знаю, где тебя искать.

– Меня это не интересует, – предупредила Кейт.

– Теперь для меня дело чести, доказать тебе, что я не такой как ты обо мне думаешь.

Кейт хмыкнула и, пожав плечами, пошла прочь, оставив Ричарда на перекрестке, на его устах играла улыбка, он точно знал, что еще изменит ее мнение о себе.

После лекции в клубе, Ричард решил лично представить свою подругу мастеру Пране, к его облегчению, сегодня на занятии не было Джанин, что могло бы усложнить выполнение их плана.

– Мастер Прана, это моя подруга Роуз, я рассказывал о ней.

– О, я очень рад! Как тебе лекция? Все было доступно? – Прана улыбался широкой улыбкой, и Роуз сразу смекнула, что отвечать.

– Не вполне, у меня есть столько вопросов, я хотела бы узнать так много, но боюсь показаться слишком глупой.

– О, что ты, я могу встретиться с тобой отдельно и ответить на все твои вопросы по нашему ученью! Я буду рад открыть его для тебя.

– Правда? – Роуз наивно замахала ресницами. – О, это была бы такая честь для меня!

– Ну что ты! – Засмеялся Прана, погладив ее по плечу. – Я могу встретиться с тобой в любой день. Хоть завтра.

– Да? Отлично, я как раз ничего не планировала. – Роуз с таким восхищением смотрела на Прану, что Ричард стал побаиваться, что она уже очарована не хуже Джанин. – Мне приехать сюда?

– Здесь нам могут помешать, я оставлю тебе адрес и буду ждать завтра вечером.

– Я обязательно буду, мастер. – Роуз потупила глазки, и Ричард чуть не прыснул со смеху.

– Ты была неподражаема с ним! – Признал актерские данные Ричард. – Я даже подумал, что он тебя и, правда, привлек.

– Я всего лишь хочу стать его очередной жертвой! – Улыбнулась Роуз, садясь в машину. – А где вы с Дмитрием были утром? Вы пропустили завтрак.

– После пробежки мы были у Рины, которая оказалась той самой Кейт.

– Да иди ты! – Воскликнула Роуз, чуть не врезавшись в ограждение паркинга. – Заноза Рина – твоя Кейт? И что ты в ней нашел, она же стерва?

– Ты не права, хоть она и не трудилась объяснять мне, но у нее были причины посчитать меня придурковатым бабником. Отсюда и все недопонимание.

– И что теперь? Когда у вас свидание?

– Она не слишком идет на контакт. – Признался Ричард.- Но я не намерен отступать, она поймет, что у меня есть и другие качества кроме титула.

– Однозначно, мне вот всегда нравились твои зубы. – Прыснула Роуз.

– Спасибо, весьма специфический комплимент. – Засмеялся Ричард. – Но я рад, что ты заметила, это отличительная черта Стаффордов.

– Повезет же твоим детям. – Продолжила смеяться Роуз.

Сидни проснувшись, открыла глаза, надеясь увидеть перед собой такое родное лицо Адриана, но перед ней была только подушка, она выглядела не смятой, его сторона кровати была нетронутой. Она поднялась и проверила часы, было ранее утро, но почему муж еще не ложился? Сидни набросила халат и вышла, проверила комнату дочери, крошка спокойно спала, на столе стояла бутылочка, значит, ночью Адриан вставал к ней, но самого Адриана рядом не было. Мужа она нашла в кабинете, в воздухе стоял смесь запаха алкоголя и краски, Адриан спал на полу, его лицо, как и одежда, были перепачканы следами его творчества. Сидни опустилась на колени перед спящим супругом и потормошила его за плечо, проснулся он только с третьего раза, когда жена отчетливо позвала его по имени.

– Ты спал на полу. – Сказала она недовольно. – И пил. Ты давно уже так не напивался.

– У меня было дурное настроение. – Ответил Адриан поднимаясь. – Который час?

– Уже утро.

– А Сейдж? Она еще спит? – Поинтерсовался Адриан и Сидни кивнула в ответ, поднимаясь, но Адриан потянул ее к себе на пол. – Ну, у нас еще есть время. – Он обнял Сидни и попытался поцеловать, но жена увернулась, скривившись от ударенного в лицо резкого запаха алкоголя.

– Тебе нужно в душ.

– Давай, пойдем вместе? – Предложил Адриан, пытаясь поцеловать ее в шею и, развязывая пояс ее халата, Сидни продолжала уворачиваться.

– Как скажешь. – Адриан демонстративно поднял вверх руки. – Мне действительно лучше заняться собой, скоро проснется Сейдж, может, хоть она будет рада мне. – Он поднялся с пола и ушел, оставив Сидни с неприятными мыслями.

Близилось Рождество, конечно, подарки у Лиссы были давно заготовлены, но, тем не менее, забот хватало, а тут еще так некстати приходится конец семестра. Она разрывалась между семейной вечеринкой в их с Кристианом квартире и благотворительным вечером трех университетов, стараясь делать невозможное, быть одновременно сразу в двух штатах. Окончательно завязнув в этих делах, она решила попросить помощи со стороны.

– Андрей, я так рада, что тебе, как обычно нечего делать! – Лисса обняла брата за шею так крепко, что тот, стал судорожно хватать ртом воздух. – Извини, – она заметила, что чуть не придушила единственного брата, – я слишком эмоциональна.

– Я тоже рад, что ты позвонила. У тебя ко мне дело?

– Да, ты нужен мне почти как брат.

– Мне нравится твое “почти” – Андрей присел за столик и взял из вазочки гриссини, предлагаемое в качестве комплимента. – Итак? – Он громко хрустнул, надкусив кончик.