– Слушайте, у нас маг под рукой. Огнявкой в рожу запулять - отвлечется, как миленький!

– Огневиком! И вообще - вам, любезный, никто права голоса не давал!

– Зулин, потом разбираться будешь!

– Погодите, а где Вилка? Совомедведь где?!

– Как это - где? Был здесь... Вилка! Вилка!

– Ну, мать вашу так и разэтак, если с ним что-то случится, мало нам не покажется...

– Знаешь, орк, Иефин совомедведь сейчас - не самая главная наша забота!

– Боюсь, эльф, что именно Иефин совомедведь сейчас - самая главная наша забота! Потому что он, как Иефа, всегда лезет как раз туда, куда не надо! Как вы думаете, кто начнет отвлекать тролля первым?

– Мы должны составить план операции...

Со стороны озера раздался оглушающий рев, в который вплелся пронзительный визг барда и дриады.

– К демонам план!
– рявкнул Норах и скрылся в кустах.

***

– Вот сидит на камне тролль,

Бляха-муха, бляха-муха,

Ну а мы сидим в воде,

Выйти не могём!
– в четвертый, кажется, или в пятый раз голосила Иефа, игриво взмахивая деревенеющими руками и пытаясь незаметно рассмотреть берег.

– Они не могут это проигнорировать, - бормотала дриада, - дварфская песня на эльфийском языке - это же ненормально, это привлекает внимание... Может, ты тихо поешь?

– Мы тут мокнем голышом -

Бляха-муха, бляха-муха -

А на камне рядом тролль -

И на нас глядит!

– И прекрати, я тебя умоляю, таращиться на берег!

Иефа старалась, изо всех сил старалась не таращиться на берег, но не получалось. Берег притягивал, звал, просто невозможно было горланить идиотскую песню и не пытаться увидеть того, из-за кого все это началось. Как должен выглядит тролль? Иефа понятия не имела - троллей не было на картинках в книгах из скудной библиотеки отца Арга. Орки были. А тролли - нет. Как должен выглядеть тролль? Серый, как камень? Зеленый, как мох? Пятнистый? Какого размера он должен быть? С гору? С холм? С трехэтажный трактир? Или все-таки двух этажей хватит? Иефа бросала на берег быстрые вороватые взгляды и не видела - не видела, черт бы все это побрал! А когда посмотрела в очередной раз, в глаза бросилось пестрое желто-коричневое пятно - Вилка.

– Нет-нет-нет!
– прошептала полуэльфка, оборвав на полуслове очередное "бляха-муха".

– Что?
– вскинулась Этна. И, словно отвечая на ее вопрос, подлесок взорвался оглушительным рёвом.

– Вилкааааааааа!
– отчаянно закричала Иефа и бросилась к берегу, подняв тучу брызг.

– Стой!
– вцепилась в нее дриада.
– Стой, с ума сошла! Чем ты его бить будешь, дурочка, сиськами?!

– Пусти! Пусти меня!
– полуэльфка барахталась, пытаясь вырваться из цепких рук Этны, и упрямо, шаг за шагом, продвигалась к берегу, таща на себе мокрую хозяйку леса, как водовозная кляча - бочку.
– Он его раздавит, покалечит!

– Без тебя справятся!
– пыхтела и отплевывалась дриада.

Ревущий подлесок вдруг расступился под оглушительный треск ломающихся веток, и тролль шагнул к самой кромке воды, мотая головой и рыча. Иефа и Этна дружно завизжали и шарахнулись обратно на глубину.

***

"Совомедведь твой - 0дурак! То есть дура! То есть... яйца Морадиновы! И вообще, убил бы тебя!" - остервенело думал Стив, продираясь сквозь путаницу тонких веточек. Визг полуэльфки штопором ввинчивался в прозрачный сентябрьский воздух, перекрывая все: громовое рычание тролля, истерический вой фамильяра, забористый мат орка и боевой клекот Вилки. Тролль! Мать же ж вашу за ногу и в штольню! Тролль!

Стиву почему-то не было страшно. Как будто разбираться с троллем - с которым, к слову сказать, и разбираться-то непонятно как - это обычная рутина. Просто вот так жизнь устроена - раз есть Иефа, значит, есть и неприятности. Вроде как заположено, помирать триста раз на дню за остроухую пигалицу и ее совомедведя. То есть вот будни у нас, у трансформированных дварфов, такие. Скучные. И ни паники, ни предбоевого мандража, ни бьющего в голову куража, когда плевать на жизнь и наличие здоровых конечностей - драка! Нет. Только сердитая стариковская досада.

Стив отстал от сопартийцев, запутавшись в лозняке, раздраженно бурчал себе под нос и все думал о том, какой же дурак этот совомедведь. Какой же дурак! И поди разбери теперь, кого спасать перво-наперво... А реву-то, крику - оглохнуть можно!

Стив выломился из подлеска, отплевался и обнаружил перед собой тролльскую ляжку, по которой тут же, не задумываясь, рубанул топором. Ну, так, для начала. Ляжка дернулась, едва не лишив Стива оружия, взревела пуще прежнего и лягнулась, отшвырнув дварфа обратно в ненавистный подлесок. Грохнуло, потянуло дымом, визг барда достиг небывалых высот. "Да чтоб вас всех!
– страдальчески сморщился Стив, барахтаясь в лозняке.
– Когда ж у нее дыхалка-то кончится?!"

– Огневик, Зулин, огневик!
– надрывался где-то впереди Ааронн.

– Много вы своими пыхалками навоюете...
– пробурчал дварф, отряхнулся и снова полез вперед. Филейная часть тролля никуда не делась, разве что сместилась чуть-чуть вправо и была украшена тремя обломками стрелы чуть повыше того места, где по всем законам природы после удара топором должна была зиять нехилая рана и вовсю хлестать кровища. Кровищи не наблюдалось, а вместо раны красовался огроменный рубец. Стив озадаченно хмыкнул и с укоризной посмотрел на свой топор. Топор смущенно поблескивал и винился - мол, что ж я могу, это ж тролль.