— Если ты там, спрячься! Я сожгу их! — крикнул Ян, дожидаясь, когда Врагосы выйдут из каморки.

Еще ближе, подумал он и, когда очертания скрюченных фигур стали видеться четче, Огнев вытянул вперед руку, щелкая пальцами.

Офицер брезгливо переступил через потухающие измары, рукой стараясь отогнать от себя запах паленой плоти.

— Альта!

В каморке никого не было.

Пламя объяло ладонь Стража, освещая небольшую комнатушку. Благодаря этому, Ян смог заметить опрокинутый на пол шкаф, а потом и исцарапанную когтями Врагосов дверь.

Врагосы выламывают двери?

Проведя свободной от огня рукой по деревянной поверхности, Офицер постарался протиснуться через щель, созданную приоткрытой дверью, но с первой попытки у него ничего не получилось.

Она точно там, подумал он, прикидывая, могла ли Альта здесь пролезть.

И в этот момент он почувствовал, как ходит почему-то мягкому.

Опустив взгляд к полу, а так же направив туда свет от огня, мужчина чертыхнулся.

Конечно, а додуматься взять ее с собой ума уже не хватило, да?

Ян убрал свой огонь, хватаясь обеими руками за дверь и с силой дергая ее на себя. Той щели, что образовалась от его усилий, ему вполне хватило, чтобы протиснуться на маленькую площадку.

— Курсант Ютова! — крикнул он, забираясь по деревянной лестнице верх.

Путь ему преграждал железный люк. Надавив на него несколько раз, стараясь открыть, Огнев не жалея собственного кулака ударил по нему.

Почему он заперт?

— Альта!

В ответ до его ушей донеслось ритмичное постукивание с той стороны. Несколько коротких и пара длинных ударов костяшками о металлическую поверхность люка — таков был условный сигнал в общежитии Центральной Базы.

Им пользовались все курсанты. Как юноши, так и девушки.

Ян тоже был курсантом. И тоже пользовался этим условным сигналом. Поэтому он без труда смог произвести ответное постукивание. После этого Офицер услышал, как засов с той стороны скрипнул.

Альта тщетно пыталась открыть тяжелый люк. Но на это не хватало ни сил, ни возможностей, так как пальцы на руках замерзли до такой степени, что их было невозможно разжать.

Еще чуть-чуть, подумала она, когда железная дверца с легкостью откинулась назад, а сама девушка, не удержав равновесия из-за неудобной позы, полетела вниз, в открывшуюся дыру.

Упала она на что-то мягкое и негромко ругающееся.

— Вот скажи, есть у тебя мозги или нет? — прошипел Ян, надеясь, что кости его, после такого падения, останутся целы, а череп не расколется надвое после встречи со скованным льдом полом.

— Я т-тоже рада В-Вас видеть, О-Офицер, — проговорила Альта, стуча зубами.

Девушка почувствовала, как лежащий под ней мужчина выдохнул.

Страж поднял руку, собираясь накрыть ею спину замерзшей девушки, прижав, тем самым, курсанта сильнее к себе, но вместо этого в последний момент он решил отвесить ей легкий подзатыльник.

— Э-это р-рукоприкладство, — прошептала Создающая. — Я п-пожалуюсь Офицеру Ч-Четиной…

— Я тебе пожалуюсь, — угрожающе проворчал Ян, ободряюще похлопав Альту по спине.

Войтов смотрел вниз со Стены на Мертвые земли, не веря тому количеству оранжевых огоньков, осветивших безжизненные просторы.

Столько, да в одном месте?.. Якоб, если это делаешь ты, то даже Шоров не сможет спасти тебя, подумал Командующий, сжимая челюсть.

Позади него послышалось чье-то шарканье. Руслан резко обернулся, готовый дать отпор врагам, но перед ним стояли не Врагосы.

— Курсант Ютова в порядке? — спросил он у Яна, а не у Альты.

Офицер держал девушку под руку, помогая ей идти уверенней. Огонь, полыхающий в его руке, согревал замерзшую Создающую и одновременно с этим освещал ее лицо.

— Жить будет, — сказал Огнев. — Они еще не прибыли?

Мужчины обернулись в сторону города, замечая вдали множество огней. Но были ли те светом от фонарей или же от измаров, вросших в тела Врагосов, понять было невозможно.

— Не недооценивай северных Стражей, — усмехнулся Командующий. — Скоро будут здесь. И пока у нас есть время поговорить наедине, я бы хотел услышать, что здесь произошло.

Он посмотрел на Альту, а та, будто нуждаясь в одобрении Яна, посмотрела на огненного Стража.

У друга, значит, просто обучалась, подумал Командующий, наблюдая за этими двумя.

— Почему ты была одна? — спросил Огнев. — Тебе поменяли смену, так? Что произошло, когда ты прибыла к Стене?

— Здесь был мужчина, — начала она. — В форме. Он сказал, что он — мой напарник и, что кроме него на Стене больше никого нет.

— Вы не видели других патрульных? — задал вопрос Войтов. Альта лишь отрицательно покачала головой. — Тогда, куда делся этот Офицер?