— Конечно. В Централе тоже есть своя Арена.

Более опытные курсанты оттачивали свои навыки не в тренировочных бараках, а на территории этой самой Арены. Места там было больше и, благодаря этому, Атакующим можно было не сдерживаться, боясь испортить стены и потолки своими способностями.

— Да, конечно. Планировка всех пяти Баз практически идентична, но я вел не к этому. На нашей Арене не имеет значения, какое у тебя звание.

— Хочешь сказать, что… Курсанты могут выйти против Офицеров? — спросила девушка, не веря, что такое возможно.

— И наоборот. А отсюда вытекает второй пункт Закона. Если тебя вызвали на Арену, ты не имеешь права отказаться. Никого не будет волновать, сильнее ты своего противника или слабее.

— Это…неправильно, — только и смогла произнести Альта. — И бессмысленно. Старшие Офицеры всегда сильнее младших. Зачем устраивать подобные бои?

— Для разрешения споров, — ответил Туроб. — Отец строго наказывает тех, кто ввязывается в драки, считая, что уличные или дворовые разборки — удел слабаков. Есть конфликт? Хочешь его решить? Вызывай обидчика на Арену и избивайте друг друга сколько душе угодно. Более того, на такие бои приходят посмотреть многие и…даже есть местный тотализатор.

— Кто-то зарабатывает на этом деньги?! — слишком громко произнесла Альта, привлекая к себе внимание. Она молча извинилась перед присутствующими в столовой, натянуто улыбнувшись им, и вернулась к разговору с курсантом. — Почему Командующий позволяет такое?

— Потому что развлечений на Севере немного, — спокойно сказал Кирилл, пожав плечами. — Я этого не одобряю, но и не критикую. И я понимаю, как к подобному относятся приезжие. Хотя, если вспомнить Агни, то его это вполне устраивало.

— Ему бы только подраться с кем-нибудь, — усмехнулась Альта. Подобная реакция ее друга на драки была вполне очевидной. Как там говорят, хлебом не корми, дай кулаками помахаться? — И как, он был непобедим?

— В основном. Но и ему иногда достается, — произнес курсант и на секунду замер. — Кстати, ты еще не встречалась с Ромой?

— Рома? Кто это? — спросила Создающая, пытаясь вспомнить обладателя этого имени.

— Тот, кто начал драку у Музея Границы. Но, судя по твоей реакции, ты с ним еще не пересекалась.

— А должна была?

Не помню, чтобы хоть раз встречала его на Базе.

— Он недавно вернулся в город, — сказал Кирилл. — Просто хочу предупредить, что Рома часто вызывает Агния на Арену.

— Этот парень создает лед, — вымолвила девушка, не понимая причины такого заведомо проигрышного поступка.

— А Агни — огонь, — понимая ее, произнес юноша. — Огонь может растопить лед, но лед никогда не заморозит огонь.

— Значит, Агни всегда побеждает?

— Да, — кивнул Туроб. — И с каждым разом Рома злится все больше.

— Если победить нельзя, зачем тогда начинать драку?

Альта такого понять не могла.

Была ли причина в том, что она девушка, или в том, что дух соперничества проявлялся в ней только в присутствии Огнева, неважно. Ни один нормальный человек не стал бы позориться, вызывая кого-то на Арену и раз за разом проигрывая своему оппоненту.

Может, Нона была права, и с головой у него, правда, не в порядке?

— Мышление Ромы…своеобразно, — сказал парень, старательно подбирая слова. — И его отношение к приезжим… Я не хочу сказать, что он плохой, но лучше тебе с ним не пересекаться и не оставаться наедине.

— Он…может что-то…сделать? — неуверенно задала свой вопрос девушка.

— Нет, Альта, — снисходительно произнес Кирилл, поняв, что его предупреждение могло прозвучать двояко. — Но он, правда, не любит Централ и тех, кто там живет. А после того, как отец отчитал его за драку… Он захочет отыграться на тебе на Арене. Не давай ему повода даже заговорить с тобой.

— Я Создающая. Драться со мной? — уголки губ курсанта нервно дергались. — Я же не смогу ответить ему…

— Это Север. И здесь все равны, — произнес заученную фразу Кирилл.

Дальнейший разговор они решили провести на улице.

Впервые за то время, что Альта провела на Базе, погода в столице разгулялась. Небо было голубым, а зимнее солнышко освещало все вокруг, заставляя курсанта подставлять лицо под его лучи.

Греть не греет, но хоть что-то приятное, подумала она, прикрывая глаза.

— Еще ты должна знать о Стене, — продолжил их обучение Кирилл.

— Это связано с тем, что патрульных должно быть двое? — открыв глаза, спросила девушка.