— Гы–гы, — хохотнул мелкий Сашка. — Палыч!

И тут же получил беззлобный подзатыльник от Лепехова:

— Это для Семен Семеныча, а для тебя он Валерий Палыч. Понял?

— Понял, — Сашка потер затылок.

А Валерий Палыч молча улыбнулся и уставился в окно. Его отчего–то трясло. Может, проносящийся за окошком перелесок показался тренеру смешным?

Глава третья.

— Утро благоприятствует! — произнес отец Антошки, открывая окно в электричке. От распахнутого окошка сразу подуло теплым мощным весенним ветром.

— Видишь, Витёк, как все хорошо складывается, и солнышко, и на небе ни облачка, и вон, смотри, сидят с гитарами и лопатами, — показал пальцем Антон.

— А ты думаешь, что они, — Витёк замялся, — копать артефакт?

— А куда же еще с лопатами? — удивился Антошка.

— На дачу, куда же еще?

— Экий ты Фома Неверующий! — засмеялся отец Антона, — копать они едут наш Артефакт, копать и раскапывать!

— Видите ли, дядя Вова, я слышал из компетентных источников… Короче, говорили, мол то, что по телевизору объявление давали — ерунда. И десяти человек не приедет. Нет у нас энтузиастов, — процитировал Витёк.

— Ну, десять человек уже в этом вагоне наберется. Я тех ребят, что возле дверей сидят, видел как–то в одном так называемом Гиблом Месте. Еле их тогда выпроводили. А справа от окна сидит Антуанетта, она ясновидящая, только оборачиваться не надо! У нее тоже лопатка, обратите внимание, аккуратно запакована в бумажный пакет.

— А разве ясновидящие… Копают?

— Они разные бывают, экстрасенсы–то, — улыбнулся Антошкин отец, — к тем, что деньгу заколачивает, народ дурит — бывает, на хромой козе не подъедешь. А иные подлинные дарования работают себе бухгалтерами какими–нибудь, да вот на встречи приезжают, к уфологам, к примеру.

Бородатый мужик за пару скамеек от ребят рассказывал собеседникам что–то интересное, яростно жестикулируя. Витьку казалось, что соседи разбирают полет – типичные «пассы» ладонями. Может, пилоты? Витёк прислушался.

— А эхолот показывал, что дно подымается. На самом деле это газы пошли со дна, когда их много, вода вокруг как бы закипает и лодка теряет плавучесть. Может — как засосать. Типа морское чудовище проглотило. А если кто курил — то и вспыхнет. Огнедышащий дракон проглотил лодку! На самом деле и дно на месте, и никаких Несси…

«Нет, это не пилоты» — подумал Витя.

— Смотрите, смотрите, сколько народа! — Воскликнул Антошка, указывая пальцем вперед по ходу поезда. — Да, наша остановка, пора сходить, — засуетился Витёк.

— Остановка «Артефакт», — рявкнуло из динамика сверху, — просьба не забывать лопаты!

На платформу вывалила толпа. Ребята, обгоняя народ, бросились наискосок. Витёк посчитал шаги, собираясь выяснить, насколько этот маневр выигрывал — и тут же забыл обо всем…

Что тут делалось! Многолюдье, многоцветье, многоголосье. Музыкант сказал бы: полифония. Или этот термин обозначает что–то другое? Говор, выкрики, музыка из бесчисленных магнитол — вот такая «акустическая атмосфера» вокруг.

Возле артефакта ребята оставили отца Антона, встретившего каких–то знакомых по прошлым подвигам. Надо было найти Валерия Павловича. У дырки, где ожидал его увидеть Витёк, тренера не оказалось. И Семен Семеныча — тоже.

— Может, опаздывают? — Предположил Антошка.

— Нет, они где–то рядом! Истина где–то рядом! — зловеще прошипел Витёк.

— Ага, экстрасенсы — это заразно. И у тебя — насморк… Экстрасенсический! — засмеялся рыжий.

— Экстрасенс не экстрасенс, а я всегда чувствую, рядом мои друзья, или нет. Вот увидишь, они уже здесь.

— Да, в такой тыще народу можно и затеряться, — согласился Антошка.

Витёк давно потерял счет встреченным лопатоносцам. Даже примерно не мог предположить, сколько их здесь. Несколько сотен — точно. А ведь еще и сверху кричат, руками махают. Вот что делает телевидение! Объявили по первому и московскому каналам — народ и понабежал! Некоторые ходили одиночками, не зная, куда приткнуться, но большинство держались группами, то из одной кучки, то со стороны другой слышалась музыка, бренчали гитары, кто–то пел хором. Молодые парни обнимались с девушками, даже целовались, не обращая внимания на окружающих. Окружающие тоже не обращали внимания…

— А эти — археологи, их сразу видно, — показал Антошка на группу молодых людей, возглавляемую бородатым мужчиной лет сорока.

— А почему видно? Лопаты свеже–заточены? — Витёк обратил внимание на блеск рабочего инструмента у большинства в этой группе.

— Гы… И по этому тоже. — Засмеялся рыжий. — Я их знаю.

— А это кто? — удивился Витёк. — Он чего, автографы раздает?

Молодой мужчина в обтягивающем черном костюмчике подписывал автографы тинейджерам, те плотно обступили его со всех сторон. Все юноши и девушки в этой группе были какие–то причесанные и приглаженные.