— С тобой всё в порядке? — послышался сбоку голос Асоки. Видимо, её разбудил шум. Будь она человеком — не заметила бы, но у тогрут чувства обострены как у хищников.

— Нет, малышка, со мной не всё в порядке, — сделав глубокий вдох, ответил я.

— Мне позвать на помощь? — обеспокоено спросила девушка.

— Боюсь, никакая помощь мне не поможет, — я медлил, размышляя о том, стоит ли говорить. — По всей видимости у меня осталось совсем немного времени в этом мире.

— О чём ты?

— Когда я тебя искал, я применил особую технику поиска. Но в данном теле скорость упала в разы. И тогда я несознательно убрал ограничители, высвободив свою истинную силу. К сожалению, я не могу вновь её ограничить, так что, если я не покину тело Лакса в ближайшее время, сенатора попросту разорвёт на части.

— Ты уверен в этом? — немного обдумав сказанное, поинтересовалась Асока. — Ты же впервые находишься в теле человека. Может просто небольшой сбой?

— Когда у тебя в доме прорывает трубу, какие ты ещё наблюдаешь последствия кроме сломанной трубы?

— Вода повсюду, — тихо ответила Тано.

— Именно. Я чувствую невероятный прилив сил. Теперь у меня полный доступ к моим настоящим способностям, но это ненадолго. День, а может два. Я не знаю точно.

— И что теперь делать? Как тебе помочь?

— Я же уже сказал, что никак, — усмехнулся я. — Это конец для меня. Но сначала я всё же исполню задуманное.

— Задуманное? — Асока заметно напряглась.

— Да, я покончу с владыкой ситхом, которого вы все ищете, — моя улыбка слегка обезоружила тогруту, но девушка всё же задала вполне очевидный вопрос.

— Ты знаешь кто он?

— Конечно, я же Сила, — гордо ответил я.

— Скажи кто он и…

— Нет-нет-нет, — жестом остановил я поток мыслей Асоки. — Никаких имён. Дай мне напоследок вдоволь оторваться.

— Тогда позволь мне хотя бы пойти с тобой, — я видел решимость в глазах девушки. Видимо, наша продолжительная беседа пошла ей на пользу, и в строй вернулась Асока, которую я знаю.

— Это, конечно, похвально, но нет. Зачем тебе это? Ты же даже не успела как следует выспаться.

— Не пойми меня неправильно, но ты не заберёшь все лавры себе. Слишком жирно будет.

Я был весьма удивлён сказанным. В принципе можно было ожидать нечто подобное от Тано, но в данной ситуации я думал, что она будет менее мотивированной что-либо делать. Рассмеявшись, я ответил:

— Знаешь, я правда собирался оставить тебя здесь, но твоя наглость сбила меня с толку и даже немного восхитила. Так уж и быть.

— И всё же я не понимаю, — задумчиво произнесла Асока, когда мы входили в здание администрации. — Зачем мы сюда пришли?

Дело близилось к обеду, и мне хотелось разобраться со всем побыстрее, чтобы насладиться остатком дня в тишине и покое.

— Я же сказал, что всё сама узнаешь, — с хитрой улыбкой ответил я.

Девушка не раз до этого пыталась докопаться до меня с вопросами из серии «а за кем мы идём», «а что мы там будем делать» и так далее, но каждый раз я призывал её к терпению и не зря. Я ожидаю увидеть просто бесценную реакцию Тано на новость о том, кто же стоит за войной и всеми невзгодами Ордена и Республики.

— Я поняла, — вдруг воскликнула тогрута. — Ты хочешь предупредить канцлера. Как же я сразу не догадалась?

— Для той, что только вчера ушла из Ордена, ты слишком радостная, — упоминание о вчерашнем дне немного присмирило Асоку и та, надув губки, замолчала.

Мы вышли на этаже, на котором располагался комплекс канцлера. В прихожей на нас ожидаемо уставились два красных стражника и Дар Уак — помощник Верховного Канцлера. Родианец, завидев нас, поднялся со своего кресла и обратился ко мне:

— Сенатор Бонтери, канцлер сейчас занят.

— Поверить могу, что вы не помните как я к вам вчера приходил, — улыбнулся я. — Оно и понятно, ведь вы не в силах противостоять контролю разума, — я провёл рукой, и Дар Уак, как и два красных стражника буквально застыли на месте.

— Пойдём, Асока. Нас уже ждут.

Пройдя через короткий проход, мы попали в большую круглую комнату. За рядом кресел находился стол канцлера, за котором сидел ничего неподозревающий Палпатин.

— И снова здравствуйте, — я приветственно махнул рукой.