Бюрократ не соврал. Вероятно, он не был способен лгать. Лишь говорить ту часть правды, которая всегда омерзительней самой гнусной лжи. Через полчаса Сайто и Аврора действительно вышли к автостоянке, вот только машин рядом не было. Как и дороги. Неизвестные строители заасфальтировали кусок земли, сделали аккуратную разметку и вывесили знаки, но дорога к стоянке отсутствовала.

 Вместо машин, игнорируя всякую разметку, поперёк стоянки развернулась огромная дровяная печь. Кирпичная, с уже осыпающейся штукатуркой, она стояла на массивной стальной раме, к которой крепились четыре грузовых колеса с полустёртыми шинами.

 На печи, закинув руки за голову, мирно дремал мужчина. Лицо его выглядело, ну, до того простецким, что Сайто едва удержался от внезапно нахлынувшего желания воскликнуть: «У-у-у, деревня!». Мужик выглядел эталонным балбесом, его русые волосы давно не встречались с расчёской, да и бриться, судя по заросшей щетине, он не привык. Незнакомец носил залатанную, но чистую рубаху-косоворотку белого цвета с красным воротом и черные штаны. Он завалился спать прямо в обуви, сплетённой из древесного лыка. Сайто никогда не видел столь причудливых ботинок, но откуда-то знал, они называются «лапти».

 - Эм... здравствуйте. Извините, что прерываю ваш отдых, - обратился школьник, - вы таксист?

 Незнакомец лениво приоткрыл один глаз.

– Могу и им побыть, - объявил он, - пожалуйте, рупь за проезд.

 Мужчина протянул Сайто широкую ладонь, однако, при себе у школьника не было ни йены.

 Аврора обратилась к собственной памяти и обнаружила скрытый электронный денежный кошелек. На счёту лежали четыре тысячи биткоинов, но какие-либо платёжные системы в программе отсутствовали.

 Малютке ничего не осталось, как прибегнуть к своему секретному оружию - имитатору беззащитности маленькой девочки. В инструкции говорилось: особой эффективностью оружие обладает против романтичных юношей от десяти до сорока лет. По возрасту незнакомец подходил, и Аврора активировала имитатор на полную мощность.

– Пожалуйста, дяденька, возьмите нас с собой!
– взмолилась она.
– У нас совсем нету денежек, но та чёрная тучка... она приближается.

 Мужчина посмотрел ввысь и удивленно хмыкнул, будто впервые заметив опасность.

– Забирайтесь!
– простодушно сказал он.
– В тесноте, да не в обиде. Только ведро моё не уроните!

 Незнакомец указал на приставленную к печной трубе деревянную бадью, прикрытую стальной крышкой.

– А печь точно поедет?
– недоверчиво спросил школьник.

– Не сомневайся. Правда..., - мужчина почесал в затылке, - сам я ни разу не ездил.

Вальяжно потянувшись, мужчина соскочил с печи и принялся закидывать в жаровню сложенные невдалеке дрова.

– Ни разу?
– ахнул Сайто.

– Повода не было. Печка-то не моя. Друг мой - Емеля, просил приглядеть, пока он в отпуске, но раз хорошим людям помощь нужна, чего бы и не покататься?

 Вытащив из кармана коробок спичек, мужчина начал разжигать огонь.

 - Куда путь держите?

– Я хочу знать, откуда взялась и в чём моё предназначение, - сказала Аврора.

– А мне надо вернуться домой к спокойной тихой жизни!
– продолжил Сайто.
– Знаете, кто может помочь?

– Не-а, но дорога куда-нибудь выведет.

– Здесь нет дороги, - возразила Аврора, указав на крутые холмы и глубокие овраги, расходившиеся во все стороны от стоянки.

– Не беспокойтесь. Я вижу дорогу везде, где собираюсь проехать.

 Аврора и Сайто нервно вздрогнули. Причудливое транспортное средство и его не менее причудливый водитель вызывали всё меньше доверия. Друзья не могли определиться: ободряет или, наоборот, раздражает их неуёмный оптимизм незнакомца. Перед ними был либо уверенный и непоколебимый профессионал, либо бесстрашный идиот. Верить хотелось в первое, но...

– Как вас звать-то?
– спросил мужчина, не дав гостям погрузиться в тревожные мысли.

– Я - Сайто, обыкновенный японский школьник. А это Аврора. Она робот и... некромант.

– Ну, а я Иванушка Дурачок! Будем друзьями!

– Иванушка Дурачок?
– изумился Сайто.
– Дурачок - ваша фамилия?

– И фамилия, и призвание, как и у всех Иванушек.

– Никогда не слышал о подобном призвании. Кто такие Иванушки Дурачки?

Мужчина задумался.

– Ну, мы почти как обыкновенные японские школьники. Только постарше и отечественного производства.