Дейдара легко, совсем без обычной наглости улыбнулся — чувствовалось, что эти слова действительно важны для него.

— Значит, — Конан вновь обратилась к Итачи, — Дейдара и в самом деле сотрудничал именно с вами.

— А теперь я его цепной пёс, — подрывник поднял здоровую руку, демонстрируя металлический браслет — чакроподавитель. — Сижу у будки, лаю по приказу, а за хорошее поведение меня порой выгуливают…

— Вы хорошо осведомлены, — ровно произнёс Итачи, перебивая парня. — Могу я спросить, откуда?

— Слухи, шпионаж, догадки, — отозвалась Конан. — Врать не стану, не все мои.

— Нагато, да? — я против воли горько усмехнулся, вдруг ощутив странную грусть оттого, что не познакомился с этим Узумаки, как следует.

Конан чуть склонила голову.

— Я хочу, чтобы вы знали, — вновь подняв взгляд на Итачи, решительно сказала она, — в охоту на Акацуки Амегакуре вмешиваться не будет. У нас сейчас другие заботы.

— Прекрасно это понимаю, — кивнул Итачи.

— Однако, — продолжила Конан, — я всё же могу сделать для вас кое-что, — она извлекла из кармана и протянула белое кольцо.

Глаза Дейдары удивлённо округлились.

— Ты что, серьёзно?! — воскликнул он. — Конан, это же!..

— Кольцо главы Акацуки.

Итачи вопросительно приподнял бровь.

— Боюсь, я не совсем понимаю, зачем…

— Кьюби тебя дери, бери, пока дают! — разгорячился Дейдара, эмоционально взмахнув здоровой рукой. — Это же офигенно облегчит задачу, мм!

— Кольца членов организации связаны между собой, — пояснила Конан. — При помощи них мы можем общаться друг с другом, если обменялись с тем, с кем хотим связаться, чакрой. Однако кольцо Лидера способно на большее: по следам чакры оно в состоянии вычислить, где находятся другие Акацуки.

— Недурно, — протянул я, с огромнейшим интересом рассматривая непростую, как оказалось, безделушку.

— Конечно, это не будет просто, — заметила куноичи. — Вы, Итачи-сан, не обменивались чакрой с другими Акацуками, значит, связь будет слаба, едва уловима — однако если вы сумеете распорядиться им правильно, это кольцо поможет вам в поисках.

— Благодарю вас, Конан-сан, — произнёс Итачи, протягивая руку.

Дейдара наблюдал за процессом передачи чуть ли не с благоговением.

— Офигеть просто, — пробормотал он, косясь на Итачи. — Я вновь под началом официального главы Акацуки, мм.

— Не стоит меня так называть из-за кольца, — покачал головой шиноби, надевая перстень на палец.

— На большой, — поправила его Конан, — правой руки. Это место лидерского кольца.

— У вас ещё и система есть? — восхитился я. Всё-таки Акацуки — действительно очень интересная организация со своими традициями и скелетами в шкафу. Если будет время, обязательно стоит расспросить куноичи об её истории.

— У каждого из десяти колец своё положение на руке, — подтвердила Конан, демонстрируя собственное кольцо, надетое на средний палец правой руки.

— Значит, если мы с вами обменяемся чакрой, то сможем связываться на расстоянии? — задумчиво уточнил Итачи. — Это было бы целесообразно с точки зрения безопасности — так Коноха могла бы скорее узнавать об угрозах, нависших над Амегакуре.

— Я не хочу, чтобы о кольце знало ваше начальство, — непреклонно сказала Конан. — Однако обменяться с вами чакрой не против — возможно, мне удастся узнать что-то об Акацуки через свои источники, хочу иметь возможность связаться с вами лично, а не через посредников.

— Почему именно со мной?

— Вы возглавляете команду АНБУ по поимке и уничтожению членов Акацуки.

Лицо Итачи сделалось совсем каменным — верный признак его недовольства.

— Вы и в самом деле очень много знаете.

— Я была правой рукой лидера Акацуки долгие годы, — ровно сказала Конан, смело встречая его взгляд. — Само собой, я хорошо осведомлена.

На долю секунды мне показалось, что Итачи всё же откажется действовать за спиной начальства. Впрочем, клановая страсть к тайным операциям и его личная привычка всё валить на себя в конце концов взяли верх.

— Я согласен сотрудничать с вами, Конан-сан, — совершенно спокойно произнёс он. — Благодарю вас за предоставленную возможность.

— Я заинтересована в вашем успехе.

Шиноби пожали друг другу руки и обменялись чакрой. Я невольно переглянулся с Дейдарой; мы оба ощущали себя свидетелями чего-то очень серьёзного — а такая коалиция и в самом деле была крайне важна.

— Дейдара, тебе вернут твоё кольцо, после чего мы с тобой тоже обменяемся чакрой, — сказал Итачи. — Ты войдёшь в состав моей команды, которая через пять дней отправится по следу Акацуки.