«Это лишь начало, — говорит герр Баумер, секретарь Верховного суда. — Нами планируется целый ряд акций, которые пройдут здесь, в Министерстве, и на Доннер-плац в магическом квартале Берлина».

Чем ответят их противники, пока неизвестно, однако поступили сведения, что барон фон Винтерхальтер был приглашён на личную встречу с министром Диттнером, и состоится она в этот четверг.

Напомним, в прошлый раз столь крупное противостояние развернулось два года назад вокруг компании барона фон Винтерхальтера о недопущении маглорождённых к целительству. Тогда после нескольких месяцев дебатов итогом стало компромиссное решение, согласно которому в немецких клиниках маглорождённые маги не имеют права занимать должности выше младшего целителя.

Полный текст нынешней инициативы читайте на странице пять».

— Отлично! — воскликнул Яков; глаза его блестели в предвкушении. — Уверен, на этот раз твоему отцу не помешают до конца претворить благой замысел в жизнь!

Макс гордо усмехнулся и повернулся к Владу, старательно глядевшему только в тарелку.

— А как ты считаешь, Влад? Кто на этот раз победит?

— Мне всё равно, — очень ровно проговорил Влад, однако взглядом с Максом так и не встретился. А тот не унимался:

— Как же так? Разве не хочешь в будущем пойти по стопам отца и устроиться на работу в Министерство?..

Не выдержав, Штайнер вскинул голову и сощурился.

— Я полукровка, если ты забыл, — теперь он говорил почти шёпотом, стараясь подавить злость. — Когда твой отец закончит воевать с маглорождёнными, тогда и начну волноваться.

— А разве ты собираешься в политику? — удивился Петар, но Влад покачал головой.

— Нет, разумеется. Эта… грязь меня не привлекает.

— Вот и замечательно, — хмыкнул Яков. — В политику должны идти те, кто в ней разбирается.

— На себя намекаешь? — уточнил Петар с сомнением в голосе.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Яков и добавил с видимым удовольствием: — Кстати об этом: вчера я получил письмо от отца; они с дядей готовят для меня замечательное место в штате нашего министра.

— Хорошая новость, — Деян дружески хлопнул товарища по плечу. — Поздравляю.

— Свои люди в Хорватии нам не помешают, — кивнул Макс.

Яков принял их поздравления и повернулся к Адлеру, но тот нахмурился.

— Ты после школы собираешься на службу в Министерство?

— Ну да, — Яков вскинул брови. — Что тут такого, Грин?

— Ничего, — прохладно отозвался Адлер и отвернулся. Поглощённый своим, он порой забывал, что у других членов Семёрки могут быть собственные планы на будущее; более того, велика вероятность, что после окончания школы они разлетятся, кто куда, пойдут своими путями…

Однако Семёрка задумывалась как проект долгосрочный, и Адлер не собирался так легко от него отказываться.

— Да он просто, как и все мы, не может понять, на какую должность тебя могут взять, — усмехнулся Петар. — Секретаря?

— Младшего помощника министра!

— То есть, всё-таки младшим секретарём?

— Помощником министра!..

— Да хватит вам, — вмешался Деян. — Ссора ни о чём.

— Была бы о чём — была бы дуэль, — Петар насмешливо поглядел на сердитого Якова, который тут же вспылил:

— Так ведь можно и!..

— Никаких дуэлей внутри группы, — жёстко произнёс Адлер и поднялся из-за стола. — Идёмте лучше на матч.

Он первым спустился в зал на первом этаже и, бросив в камин летучий порох, шагнул в пламя.

— Дурмстранг, нижний замок.

Секунду спустя он оказался в просторном помещении с десятью каминами, в которых с минимальными перерывами вспыхивали зелёные огни и появлялись студенты. Адлера всегда забавляла эта деталь: младшеклассникам запрещалось играть в квиддич, но чтобы попасть на поле, старшим ученикам необходимо было пройти через замок, отведённый под начальную школу. Расположенный у подножия горы, он размерами своими совсем немного уступал твердыне на вершине, однако был более светлым и, что уж скрывать, уютным.

Дожидаясь остальных, Адлер отошёл от камина к большому окну и, поддавшись желанию, распахнул его — лицо тут же обдал холодный воздух, мороз защипал щёки, однако в такой непривычно для их февраля ясный, погожий день Адлеру это даже понравилось. Во дворе, куда выходило окно, играли несколько учеников класса третьего: гонялись друг за другом, бросались снежками, хохотали, валяя друг друга в снегу. Двое мальчишек слишком увлеклись игрой, и один сильно толкнул второго — тот упал и, похоже, сильно ушибся. Виновник тут же подбежал к приятелю, шмыгающему носом, помог ему подняться и отряхнуться — и вот они уже, забыв о случившемся, весело продолжили игру.