Первый день нового года выдался солнечным. Дейдара проснулся довольно рано, но всё равно, одевшись и спустившись в Общую гостиную Гриффиндора, обнаружил за одним из столов Хинату.

— Чего не спишь, мм? — поинтересовался Дейдара, подходя к ней.

— Не знаю, — пожала плечами Хината. — Я с рассветом проснулась, вот и решила заняться сочинениями, чтобы не терять время.

— Ты молодец, — похвалил её Дейдара, целуя её в щёку. — Ответственная.

В ответ на ласку Хината улыбнулась; она не просила знаков внимания и нежностей, но всегда очень радовалась, когда их получала. В такие моменты, как этот, светясь от счастья и удовольствия, девушка была необычайно хороша, и у Дейдары мгновенно возникло желание перейти к более серьёзным поцелуям.

Впрочем, стоило ему склониться чуть ниже, на ведущей к спальням мальчиков лестнице нарисовался Наруто.

— О, вы уже здесь, — он приветливо помахал товарищам, то ли игнорируя, то ли банально не замечая, что появился не вовремя. — Чем займёмся сегодня, даттебаё?

— Уроками займись, — буркнул Дейдара; Хината легко сжала его руку, давая понять, что догадалась о его порыве.

Наруто активно помотал головой.

— Не вариант, — заявил он. — Снежки?

Дейдара прищурился.

— Тебе хана, да.

Буквально пятнадцать минут спустя парни уже увлечённо расстреливали друг друга комками влажного снега под устало-обречённым взглядом Хинаты.

— Опять? — ёмко осведомилась Сакура, присоединяясь к компании.

— Опять, — отозвалась Хината. Вскоре она потеряла интерес к баталии, поэтому активировала Бьякуган и стала осматривать окрестности. Ответственная.

Дейдара слепил очередной снежок и, увернувшись от снаряда противника, только было собрался запустить ответный, как вдруг:

«У нас чрезвычайная ситуация».

«Итачи, свали в закат, мм! Я занят!»

«Неподалёку от школы я засёк активность чакры».

От такой новости Дейдара застыл на месте и за промедление тут же получил снежком в голову и был завален в снег.

— Я победил, даттебаё! — крикнул Наруто, наваливаясь на подрывника и прижимая его к земле.

— Мальчики!.. — взволнованно воскликнула Хината.

— Я в курсе! — Дейдара спихнул с себя джинчурики и резко сел. — Барьерные техники Итачи засекли…

— Чужую чакру!

«Данна, у нас шухер, мм!»

«Знаю, — лаконично ответил Сасори. — Встречаемся у теплиц».

— Кто там, Хината? — спросил Дейдара, когда шиноби бежали к школьным парникам.

— Не могу сказать, — покачала головой она. — Видно очень плохо, там какие-то помехи.

— Пространственная аномалия? — Сакура нахмурилась. — Как в тот раз?

— Похоже на то.

— Интересно, кто эти шиноби, даттебаё, — проговорил Наруто, глаза которого возбуждённо блестели, — наши или…

Парень осёкся и неловко замолчал. К счастью, они как раз достигли места назначения, где их уже поджидали Сасори и Итачи.

— Хината?

— Помехи, Сасори-сан.

— А ты что скажешь, Итачи, мм?

— Не больше, чем Хината.

— Тогда пошли посмотрим скорее, даттебаё!

Уговаривать никого или повторять несколько раз не пришлось. Никакой чакры, кроме их собственной, шестёрка шиноби не ощущала уже больше полугода, а теперь…

«Может, это Нагато? — думал Дейдара, проворно перепрыгивая через высокую ограду и покидая территорию школы. — Очухался после Ринне Тенсей и придумал, как вытащить нас. Но что тогда делать с коноховцами? А с Хинатой?»

Быстро миновав лес, команда стала подниматься в горы. По словам Хинаты, мощный источник чакры находился на ближайшем плато, миленьком участке ровной земли, чутка пострадавшем, правда, в ходе пары-тройки сражений между подрывником и его напарником. Эта местность была ему хорошо знакома, но Дейдара всё равно двигался осторожно — а вдруг всё-таки не свои, а враги: АНБУ Конохи, или Обито, или Орочимару?..

Шиноби выскочили, готовые к бою, из-за окружавших плато скал — и тут же воздух сотрясли изумлённые возгласы:

— САСКЕ?!

— Наруто?! И Итачи?..

— Анко-сан?!

— Хината?! Сакура?! Наруто?!

— Третий?!

— Эдо Тенсей?..

— О, ещё один Учиха!

— Вы все ещё кто, мм?!

— А ты кто?

— Тихо! — рявкнул высокий альбинос, и все сочли за лучшее замолчать — слишком суровый вид был у этого шиноби. — Давайте по порядку. Где мы?

— Вы сейчас находитесь в другом мире, далёком от Стран Шиноби… — начал объяснять Итачи, но тут же был перебит парнем с очень отчётливо различимыми учиховскими чертами лица: