– Расскажешь, что произошло? – тихо спросил аттан. Открыв глаза, увидела его с собою рядом. Даже не слышала, как подошёл. – Где Варгоса потеряла?

– Не знаю. Думала, что рядом со мной. Мы расстались возле бань, а когда встретились и поехали сюда, он загадочным образом превратился в азгарна, – передала краткую версию событий я и выпила залпом, поставив на стол бокал. С меня на сегодня точно хватит.

Понятное дело, что ею мужчина не удовлетворился, и пришлось мне дословно передавать наш разговор с аруанцем. После второго бокала вспоминать о случившемся стало на порядок легче.

– Рид, вот что это за фигня была? К чему ещё мне быть готовой? А если он в следующий раз моей служанкой представится и ко мне заявится?

– Это артефакт личины, но он уже бесполезный, раз она слезла в самый неподходящий момент. Испугалась? – обнял он меня за плечи и привлёк к себе.

Подавшись к нему, положила голову на плечо и проворчала:

– Сам-то как думаешь? Удивляюсь, как я ему ещё ни о чём важном не проговорилась?! А если он твою личину натянет?

– Голос… его не спрятать. – Руки аттана легли мне на талию. Осторожно, исследуя границы дозволенного. – Так что женщиной он притвориться не сможет. Да и артефакты личины – большая редкость. Сомневаюсь, что у него ещё в наличии есть. Можно было бы устроить разбирательство, с какой целью они привезли его с собой, но, на мой взгляд, лишний шум пользы не принесёт. Я позабочусь о том, чтобы с них глаз не спускали.

Тембр его голоса успокаивал и вселял уверенность. От спиртного на голодный желудок кружилась голова. Крепкие мужские объятия, тепло его тела, сама атмосфера кабинета, где были лишь мы одни, – всё это в совокупности расслабляло и не хотелось даже шевелиться. Как говорится, продлись, мгновенье, ты прекрасно! И когда он приподнял мою голову и его губы нашли мои, я не стала отворачиваться или возмущаться. Лёгкие поцелуи мягких губ отвечали охватившему меня настроению и отторжения не вызывали. В конце концов, почему нет? Я свободная женщина и никому ничего не должна.

– Не хочу отпускать тебя одну.

– Со мной будет Варгос.

– И где он сейчас? Я приказал Ренару сообщить, когда тот появится. Хочу поговорить с ним о соответствии выполняемым обязанностям.

– Ты приказал его разыскать? – немного удивилась я.

– Вика, ты возвращаешься одна в невменяемом состоянии. Конечно, я захотел с ним поговорить!

– Брось, кто мог знать, что азгарн настолько обнаглеет? – попыталась я защитить Варгоса.

– Он должен был быть готовым ко всему. Как представлю, что ты могла пострадать, хочется голову ему оторвать! – воскликнул он, и объятия стали крепче. – А тебя…

– Что меня? – промурлыкала я. Его беспокойство за мою персону было приятно.

– Хочется запереть и… – без дальнейших слов меня притянули к себе и впились властным поцелуем. Я благосклонно восприняла его порыв. Чувствовалось, что моя податливость сводит его с ума. Что касается меня, то это льстило моему самолюбию, и к тому же поцелуи – не самый плохой способ избавиться от стресса.

– Ридгарн, ты бы здесь диван поставил, что ли? – услышали мы Ясарата. Он, как всегда, появился не вовремя и выглядел не слишком довольным, застав нас.

– Если вам что-то не нравится, попробуйте ради разнообразия стучать, – сказала я, сама не зная, то ли радоваться его своевременному появлению, пока всё не зашло дальше, чем мне хотелось бы, то ли сожалеть. Аттан отстранился, и я испытала странное сожаление от того, что лишилась тепла его тела.

В этот момент раздался стук в дверь кабинета. Появившийся Ренар сообщил, что стол накрыт, а Варгос ещё не появлялся.

– Виктория, я хотел бы узнать, как всё прошло, – обратился ко мне король.

– Давайте вам Ридгарн всё расскажет, а то я умираю от голода, – перевела стрелки я, направляясь в гостиную. Есть я действительно хотела, и голод помог прогнать остатки дурмана из головы и странной тяги к аттану. Ощутила крепкое мужское плечо рядом, и будет. Мои проблемы за меня никто не решит, и глупо надеяться на других. Как показали события, даже на Варгоса нельзя полностью положиться. А ещё жизнь с Владом стала для меня горьким уроком. Больше не желала быть влюблённой дурочкой, безоглядно верящей мужчине. Так что сердце под замок, и буду думать только о сыне. Мне теперь есть за кого отвечать.

Романтического ужина при свечах не получилось. Нет, свечи присутствовали, а вот атмосфера подкачала. Пока я ела, Ридгарн поставил в известность короля о происках азгарна, тут ещё Варгоса принесло, и ему досталось от двоих мужчин.

Оказалось, что, устав ждать от меня вестей, он сам послал слугу и выяснил, что я уже уехала. Узнав от случайных свидетелей, что в карету я садилась с ним, понёсся во дворец к аттану, чтобы тот отследил меня через нашу связь. Ага, а тут я сижу и уплетаю за обе щеки, жива-здорова, он же попал под перекрёстный огонь аттана и короля. Хорошо ещё, я сжалилась, заметив его бледность, и предложила налить человеку чего-нибудь покрепче. Уверена, что пока ехал, он себе успел всяких ужасов надумать и переживал, что не уследил. Что ж, впредь будет наука для него и для меня.