После еды я сослалась на усталость и попросилась к себе. На вопрос Ясарата насчёт бань вяло отмахнулась, что сделала всё, что в моих силах. А что ещё говорить? Я честно приложила усилия, чтобы зарядить воду позитивом. Теперь его дело – отслеживать, насколько они помогают людям.

Варгос вызвался меня проводить, и я с благодарностью приняла его помощь. Подозреваю, что он спешил укрыться от новой порции упрёков, но какая разница. Передвигаться одной мне больше не хотелось даже по дворцу. Недовольный взгляд аттана я предпочла не заметить. Понимаю, что он бесился из-за вынужденного заточения, но развлекать его была не намерена.

Сквозь сон почувствовала на лице дыхание, а потом моих губ коснулись лёгким поцелуем.

– Любимая, а как же верность? – раздался шелестящий вопрос, и на моей шее сомкнулись чьи-то руки.

С испуганным криком я села на постели, держась за шею. Сердце, казалось, выскочит из груди. В комнате никого не было, но это меня не успокоило. Откинув лёгкое одеяло, я соскочила с кровати и побежала к зеркалу. Кожа на шее была покрасневшая, но это могло быть и от моих рук.

– Что случилось? – забежала ко мне Бетти.

– Кошмар приснился, – скорее для себя, а не для неё произнесла я. – Сюда никто не заходил?

– Нет. За дверью охрана, а я была в ванной. Принесла чистые простыни. Хотела уже идти будить, когда услышала крик.

– Проверь, есть ли они там, – всё же попросила её, чтобы перестраховаться.

Ясарат действительно приставил отобранных для поездки людей охранять меня уже сейчас, и я теперь никуда не ходила одна, да и чтобы войти ко мне в комнаты, нужно пройти через них. Может, раньше я бы и возмущалась, что он перегибает и не имеет права ограничивать мою свободу, но после последних событий как-то не хотелось.

Бетти бросила на меня обеспокоенный взгляд, но исполнила просьбу без споров.

– Только всполошила зазря своим вопросом, – произнесла она, вернувшись.

– Я сегодня проспала, что ты хотела меня будить? – спросила у неё, меняя тему.

– Нет, приходил лакей от Его Величества, приказал вам явиться к аттану для разговора.

– И чего ему не спится? – вздохнула я. Подобные встречи происходили по нескольку раз на дню. Меня инструктировали, как правильно себя вести и к чему быть готовой. Как придёт в их голову какая-нибудь упущенная мелочь, меня и вызывали.

– Так весь двор шепчется, что королева его от постели отлучила, – хихикнула Бетти.

– Что?! – Я во все глаза уставилась на неё. Просто я со своим трауром в придворных гуляниях участия не принимала. Да и не рвалась. Не хотелось лишний раз сталкиваться с аруанцами, и с Мирэль мы виделись лишь мельком.

– Бывшая его фаворитка ко двору с мужем приехала, а Её Величество и просветили, кем именно являлась сия дама. Тех хоть и услали под благовидным предлогом, кёрна срочно назначили в крепость на границе, но королева оскорбилась и теперь улыбаются они друг другу лишь на людях, да и то натянуто.

– Час от часу не легче! – вырвалось у меня.

Теперь становилось понятно, почему король так часто заглядывает к аттану. Жаль, что в преддверии поездки мне было не до душевных разговоров с Мирэль. Нужно бы поговорить с ней. Кстати, в её бассейне я не плавала ещё, вот и повод встретиться. Написала Бетти записку, чтобы та передала личной служанке королевы, а пока… игнорировать приглашение короля я права не имела, и пришлось спешно собираться.

Надо же, в гостиную с Его Величеством мы вошли практически одновременно. Только я, как нормальный человек, появилась через двери, а он воспользовался тайным ходом и вышел из кабинета.

– Виктория, утро доброе! – расплылся в улыбке Ясарат, приветствуя меня. – Что-то Ридгарна не видно, поторопите его.

– А почему я? – вырвалось у меня, что-то раньше королю ничто не мешало врываться в личные комнаты.

Меня наградили красноречивым взглядом, напоминая, кто здесь монарх и чьи приказы оспаривать не стоит. Пожав плечами, направилась в спальню.

Открыв дверь, сделала несколько шагов, прежде чем остановиться и замереть в шоке. Аттан спал на животе, а с обеих сторон от него примостились брюнетка и блондинка. Ночь, видимо, выдалась жаркая, и одеждой себя девушки не обременяли.

Нет, каков! Я ещё сочувствовала его вынужденному заточению, а он здесь не скучает, нашёл способ скрасить досуг.

Моё появление разбудило блондинку, и она приподняла голову, откинув длинные пряди волос с лица.

– Разбудите аттана. Его ждёт Его Величество, – сказала ей. От моего голоса мужчина зашевелился, но я не стала ждать его пробуждения, бросившись к двери.

Выскочила из спальни как ошпаренная, чем заслужила вопросительный взгляд короля.

– Ещё не встал?

– Спит. Умаялся… с двумя красотками.