— У меня нет и домашней живности, — ответил ей Классик, — мне она ни к чему. Так что во всем доме нет ни единой души, кроме моей.

Смерть опустилась обратно в кресло.

— И что же мне делать? Я совершенно не хочу забирать тебя, ведь ты еще так молод…

Но Классик перебил ее.

— Госпожа Смерть, возьмите меня. Вы уже поняли, что моя жизнь — это сидение в четырех стенах, так что даже переход в иной мир станет для меня радостью, по крайней мере, может хоть там моя внешность прекратит быть помехой, и я смогу делиться мыслями с людьми, а может, и не только…

Смерть резко подскочила с кресла и кругами начала ходить вокруг Классика, рассуждая на ходу:

— А что, ты ведь прав, только я хочу сделать по-другому. Мне по чину, если так можно выразиться, положен помощник. До сего дня я отказывалась от чьей-либо помощи, считая, что очередной мелкий демон будет только раздражать меня в долгих переходах, но сейчас я могу попросить оставить мне тебя! И мы сможем продолжить наши беседы.

Классик налил себе еще чаю, посмотрел на полки с книгами, бросил взгляд за окно и сказал:

— Я был бы только рад, если бы мог стать вашим спутником.

Он ничего не почувствовал — Смерть подошла близко-близко и взяла его за руку. В тот же миг будто повеяло прохладным весенним ветерком, да тело стало вдруг легким и приятным, будто с плеч сняли тяжкий груз.

Классик оглядел себя — и увидел, что тело его превратилось в скелет. Подошел к зеркалу, осмотрел себя со всех сторон — скелет и скелет, ровный, правильный и по-своему красивый.

— Нужно было умереть, чтобы обрести приемлемую внешность, — мрачно пошутил он.

И они покинули бывшее жилище Классика, покинули без сожаления и грусти.

С одной стороны, может показаться, что конец у этой истории плохой — ведь Классик умер, с другой — в маленьком городке у берега моря каждую ночь, как только лунный луч отразится от шпиля городской ратуши, появляется странная пара: Смерть и скелет, бережно ведущий ее под руку.

Они спускаются в город и бродят по древним мостовым. Сидят на огромных каменных валунах у самой кромки прибоя и со смехом брызгаются друг на друга солеными каплями; играют в догонялки на крышах и на спор прыгают вниз с башни мэрии, ведут долгие споры и беседы, обсуждают впечатления от своих странствий. Конечно, Смерть по-прежнему занимается своей трудной, но такой важной работой, просто отныне она больше не отказывается от заслуженных выходных, а Классик наконец-то нашел себе собеседника, с которым ему легко и интересно. Так что насчет плохого конца я бы поспорил!