Все это отбило охоту к посещению местных достопримечательностей, так что мне только и оставалось, что поторапливать чету Соло. Но вот, наконец, все визиты были сделаны и настал час покинуть гостеприимную планету.

– Прощай, Кореллия, - с удовольствием пожелал я, как только фрахтовик оторвался от земли.

– Надеюсь, это не предсказание?
– с подозрением откликнулся Хэн.
– 'Прощай' не в каком-то плохом смысле?

– Нет, 'прощай', в смысле, прощай...

В этот момент дико заверещал гиперком...

– Из гиперпространства выходит флот...
– тихо оповестила Лея.

Отступление. Балансирная станция

Захлопнувшийся люк разделил джедаев: Падме осталась позади, в коридоре. Анакин надеялся, что ученице удастся добраться до цели быстрее, чем ему, так как заброшенный театральный зал, куда вышел он, явно был ловушкой. Здесь уже поджидали сотрудники Службы Безопасности Кореллии во главе с самим Тракеном Сал-Соло.

Последнее беспокоило больше всего: вряд ли Тракен вздумал бы лично идти в бой, если бы не заготовил пару козырей в рукаве. Поэтому джедай не просто так болтал со старым недругом, а внимательно следил за всем происходящим вокруг как в Силе, так и невооруженным взглядом.

– Не очень-то было вежливо с твоей стороны использовать мои биометрические данные без моего разрешения, Тракен.

– Что поделаешь, Анакин, вряд ли бы ты согласился помочь родной планете своего отца. И мы не можем допустить, чтобы ты повредил или уничтожил эту станцию. Или того хуже, снова взял бы управление ею на себя, - пояснил Тракен.
– Этого и не произойдёт. Сдавайся сейчас, и тебе сохранят жизнь. Ты вообще не пострадаешь.

– Давай попробуем, - Анакин не спеша двинулся к переходу на балкон, где устроилась засада.

Сал-Соло невозмутимо протянул руку и один из офицеров СБК вложил в неё нечто, похожее на лётный шлем.

– Послушай, Тракен, - Анакин протянул руку...

Он уже успел заметить такие же шлемы на всех прочих кореллианцах, и хотя еще не понял, в чем дело, но это явно что-то значило. Поэтому Анакин просто потянулся к шлему в Силе и резко дернул в тот момент, когда Тракен собирался одеть его.

Сал-Соло вместе с шлемом рвануло вперед, так что он едва не сорвался с балкона, ударившись об ограждение и рухнув под ноги своим помощникам. Шлем вырвался из его рук и упал вниз. Должно быть нервы у СБК не выдержали и они открыли стрельбу.

Анакин отражал выстрелы световым мечом и в первые же мгновения успел попасть в троих, стремительно поднимаясь вверх по переходу...

И тут помещение накрыла звуковая волна - заработали дроиды-генераторы.

Джедай рухнул на колени, едва успев откатиться в сторону от новых выстрелов. Однако Сал-Соло, оказавшемуся рядом с одним из дроидов без защитного шлема, пришлось куда хуже, тем более, что он не владел способностями джедаев. Обратив внимание на катавшегося по полу Тракена, кто-то из СБК отключил звук, и Анакин воспользовался этим, тут же отразив пару бластерных выстрелов так, чтобы они вывели дроидов из строя.

Кореллианцы продолжали стрелять, Анакин наступал, отбивая выстрелы и рубя конечности, а Тракен, с трудом поднявшись, кинулся в проход за балконом...

Корускант. Секретный комплекс разведки.

Ведж и Тич были невысокого мнения об умственных способностях друг друга. С той только разницей, что Ведж был прав, а Тич ошибался. Окажись на месте охранника Тайко Селчу или кто-то еще из Разбойной эскадрильи, при виде Антиллеса, играющего в компьютерные игры или развлекающегося катанием кресла по помещению, они бы могли что-то заподозрить. Но Тич только убедился, что отставной генерал окончательно впал в маразм.

– Сегодня не так все удачно?
– поинтересовался охранник, ставя поднос с едой на стол. При этом он коснулся лужи воды, из заблаговременно перевернутого узником стакана.

Ведж включил экран и кинул на стол кабель питания. Затем толкнул кресло назад, так что оно остановилось точно в дверном проеме.

– Отключить питание блока 45-02. Быстро!
– крикнула Бартис, пока Тич трясся под воздействием электротока.

Свет погас. Тич рухнул на пол, а отключенная от питания дверь опустилась на кресло Антиллеса, так и не закрывшись до конца. Но Бартис этого не видела.

– Герои Восстания еще кое-на-что годятся, - сообщил Ведж, вытаскивая бластер тюремщика, меняя режим на парализацию, и выползая наружу.
– Не забудь о сортирах.

– Заключенный оказался заперт, но ему удалось захватить лейтенанта Тича. Нет, пока все под контролем, - успела сказать Бартис, прежде чем Ведж выстрелил в нее.

Теперь оставалось затащить ее в камеру, убрать кресло, чтобы запереть дверь, разбить лампы, дождаться пока придет подкрепление, запереть и его... Ну а потом пробраться через охраняемый комплекс разведки - что может быть проще для героя Восстания?