Система MZ32905 оказалась тридцать шестой по счету: шел четырнадцатый день поисков.

* * *

– Это здесь, - триумфально объявила Асока.

Селеста, последние полчаса сражавшаяся в тренировочном бою против троих йуужань-вонгов - чуть не пропустила удар.

– И почему ты всегда выбираешь такой момент, когда все заняты?
– недовольно спросила она.
– Все-все, защитники, хватит меня рубить - тренировка окончена. Пойдем встречаться с настоящим врагом. Если он там, конечно...

Астероид Вективуса, на первый взгляд, был обыкновенным куском камня, хотя и Асока, и Селеста единогласно подтвердили, что это мощный источник темной стороны. Рудодобывающий комплекс мы также обнаружили сразу: полусферу высотой с десятиэтажный дом было трудно пропустить. Есть ли внутри кто живой, Асока не смогла сказать наверняка, так как сила темной стороны заглушала здесь все остальное, да и сами ситхи могли маскироваться. Но автоматика в любом случае продолжала работать: стоило нашему челноку подлететь к воротам ангара, как те услужливо открылись.

Внутри было совершенно пусто.

– Никого нет дома, - слегка разочарованно заметила Селеста, когда мы вместе с полусотней воинов вышли из челнока.
– А двери не запирают. Погодите...

Несколько секунд она, нахмурившись, осматривала ангар, а затем вдруг сорвалась с места и ринулась к стоящей у стены пирамиде из круглых металлических бочек.

– Стойте там! Не мешайте!
– взмахнув рукой, она Силой вытащила среднюю, одновременно удержав другие от падения и медленно опустив на пол.

Затем одним ударом светового меча отрубила на выловленной бочке крышку, наклонилась, присматриваясь, схватила что-то и выдернула.

– Ну вот, теперь можете взглянуть.

Внутри оказался обнулившийся таймер.

– Кажется, тут достаточно взрывчатки, чтобы разнести весь астероид, - пояснила Тень Завета.
– Должно быть, таймер запустился в момент открытия ворот - ловушка для незваных гостей. Как раз оставалось десять секунд, когда я отключила.

– Здорово, - пробормотал я, сообразив, что только что мы все едва избежали смерти.
– Ты почувствовала угрозу?

– Да. Лучше я теперь пойду вперед, а вы - следом и не торопясь.

Еще до того, как мы покинули ангар, Селеста обнаружила, что панель управления у выхода могла обрызгать кислотой, а дезактивационный душ - поливал ядом вместо воды. В дальнейшем нашлось еще с десяток ловушек, которые Тень обезвредила.

Мы бродили по зданию несколько часов, но все кабинеты, комнаты и залы были пусты и заброшены. За исключением верхнего этажа, где обнаружилась целая ситхская библиотека, спальня, столовая, кухня и кладовка.

Столовая и спальня были увешаны зеркалами, кухонное оборудование выглядело давно неиспользуемым, а кладовку заполняли инструменты, детали кибернетических протезов, коробки с белковыми смесями и витаминными напитками...

– Ясно, что Лумия любила смотреть на себя в зеркало, не готовила, питалась только смесями и регулярно должна была чинить свои протезы, - сделала вывод Селеста.
– Это понятно: киборгу обычная пища часто не подходит. Не удивительно, что она так легко позволила отрубить себе голову.

– Да, от такой-то жизни...
– мне на мгновение стало жалко Лумию.
– Кстати, зеркала тут, как и в ее корускантской квартире, улучшают отражение.

– Да?
– Тень присмотрелась к своему отражению.
– В самом деле.

– Может, заберем с собой?
– я тоже не отказал себе в удовольствии рассмотреть получше 'приукрашенную' Селесту.

– Нет, я не настолько себя люблю. Лучше вернемся в библиотеку.

В библиотеке в итоге пришлось задержаться на два дня: пока Тень Завета разбирала, что собой представляют эти книги, голограммы и прочие носители информации. Были тут также статуэтки, древние амулеты и другой антиквариат - все, разумеется, ситхского происхождения.

– Все это ерунда, - заявила Селеста, в конце концов.
– Много историй о древних ситхах, обыкновенные ситхские техники, записи о цивилизации разумных минокков, населявших этот астероид - как видно, это от них осталось такое мощное присутствие темной стороны... Все это очень ценно для начинающих учеников ситхов, а вот лордам - ни к чему уже. Но недавно отсюда явно забрали несколько предметов: на полках пустые места. Скорее всего, Лумия уже передала самое важное своему ученику, а здесь бросила мелочи. И судя по упоминаниям о способностях тех 'ситхов-минокков', у них главными были способности общаться на расстоянии и высасывать жизнь - тоже на расстоянии. Не очень приятно... А теперь помогите-ка мне избавиться от всего этого.