Сем попробовал надавить через отца, но не вышло. Билли впервые в жизни поддержал меня так яро, пойдя против мнения племени. Отец похвалил меня. Он знал, что это такое – остаться одному, остаться без любимой.

– Я горжусь тобой, сын! Ты стал настоящим мужчиной, настоящим защитником племени. И теперь твоя задача – добиться расположения Беллы, защитить ее и ваши чувства от всего мира. Это – правильный путь. Просто помни всегда: я горжусь тобой, я тебя поддерживаю…

Эти слова всегда будут звучать во мне. Я найду Беллу, найду ее, где бы она ни была. Я знаю, она любит меня, просто боится себе в этом признаться. Я заставлю ее сделать это.

– Треньк – треньк… треньк - треньк – раздалось откуда-то из угла комнаты. Я нехотя взял телефон и посмотрел на номер. Неопределенный.

Я глубоко вздохнул и решил все-таки взять трубку, хотя обычно не отвечаю незнакомцам:

– Да.

…

– Белла?! – мои радость и удивление можно было пощупать рукой.

*

в это время

pov Белла

Я не задерживалась ни в одном городе более двух суток. Хотя Элис обещала за мной не подглядывать, я знала: видение может прийти к ней совершенно неожиданно, девушка просто не сумеет справиться с собой. И тогда Эдвард быстро приедет ко мне, за мной.

А мне бы этого не хотелось. Я для себя уже все решила. Да, мне больно и обидно оттого, что все произошло не так, как я того хотела.

Я стала предательницей, пусть и невольной. Сбежала от мужа, от семьи, что приютила меня. Теперь у Калленов есть полное право считать, что я «разыграла» чувства к Эдварду, только чтобы получить бессмертие. Ну, что ж, и пусть. Я ясно давала понять, что это не так, что любовь была, но исчезла. Я и сама не знаю, куда.

Я долго думала обо всем этом и пришла к выводу: Эдвард был моей человеческой любовью, а не вампирской. Увы, но это так. Просто поняла я это не сразу.

Сначала было обращение и новый мир, новая жизнь, в которую я всецело старалась вникнуть. Все было таким фантастическим, ярким, пестрым, взрывным. Каждое прикосновение отдавалось эхом, каждый звук звучал выше и сильнее, все было иным.

И всего неделя была у нас, чтобы насладиться нашей новой жизнью, а потом - тот случай с Джейком, и наш мир уже не был прежним.

И дело-то вовсе не в запечатлении, как мне кажется. Я думаю, все те проблемы, недомолвки и противоречия всплыли бы в любом случае, может, чуть позже, да, но, какая уже разница, если нам с Эдвардом все равно не судьба быть вместе? Уж лучше так, сразу, чтобы было не так больно. А Джейкоб и его запечатление только подстегнули ситуацию, дали мне понять все в новом свете, через сравнение с другом детства.

А уж после того случая в лесу я поняла, что нас с Эдвардом больше ничего не держит вместе. Боже! Да мы фактически чужие друг другу! Я-вампирша не полюбила его, вот и все! Моя вечная любовь ждет меня где-то впереди. И это вовсе не значит, что это будет Джейкоб, хотя, не буду лгать, меня тянет к нему практически с непреодолимой силой. Возможно, я уже люблю его. Да, я люблю его, глупо врать самой себе…

Я решила дать нам шанс. Нашим отношениям. Кто знает, возможно, они и есть настоящая любовь? Возможно, мы будем вместе вечно, и это - правильный путь. Так много «возможно». Я не знаю, но жизнь продолжается, и все мы делаем свой выбор каждый день, не важно – верный или нет, время покажет. Однажды, я выбрала Эдварда, причинив другу боль, но время расставило все по своим местам.

Я усмехнулась. А ведь, не выбери я Эдварда, этого всего не случилось бы. Я, скорее всего, так и осталась бы человеком, и по-прежнему сохла бы от любви к вампиру. Лишь моя новая вампирская сущность разглядела Джейкоба как мужчину, с которым вполне могло бы что-то быть. Могло бы… Глупо так думать, ведь оно не могло бы, а вполне себе случилось. Да, я признавала, что он привлекателен и раньше, но чем-то большим, чем просто друг, он не был для меня никогда.

Его запечатление на мне не заставило меня полюбить его, оно лишь позволило посмотреть на парня под другим углом. И мне понравилось то, что я увидела.

Я не знаю, что будет дальше: заглядывать в будущее сквозь десятилетия не удается даже Элис. Но я верю, что на этот раз все будет иначе, все будет хорошо.

Я уже приняла решение, так чего тянуть?

Я с улыбкой взяла в руки телефон и набрала давно заученный номер. Гудки шли и шли. Отвечать явно не торопились.

– Да.

– Джейкоб, - прошептала я.

– Белла?!

– Джейк, я звоню тебе, чтобы сказать: я решила. Я хочу быть с тобой. И, если ты еще не передумал…

– О, Белла, что ты несешь?! Где ты!? Я немедленно выезжаю.

– Я в ***. Гостиница «Лотос». Я пробуду здесь еще день, я тебя жду.

– Я скоро буду. Люблю тебя.

– Я тебя тоже, - счастливо прошептала я и сбросила.

Между нами семь часов езды на машине. Джейкоб будет скоро, я знаю. У него есть мотоцикл, но прибежать на «своих дво… хм, четырех» для него быстрее. А потом мы будем наслаждаться нашим счастьем ровно столько, сколько нам отмеряно.

Желательно – вечно.

*

Спустя полгода

pov Элис