– Это правда, - ответила Камилла, понимая, что скрывать от Аро что-то уже бесполезно. Но она все еще надеялась повернуть диалог в нужное ей русло, - Я его не любила. В том, что не любишь – нет вины. Мне просто показалось, что Белла до сих пор страдает по Эдварду. Но вы правы: мне, должно быть, просто показалось, ведь я не столь хорошо ее знаю…

– Именно.

– Прошу меня простить. Надеюсь лишь, что мое прошлое и мои сомнения не оскорбили вас…

– Все в порядке, дорогая. Вы можете быть свободны: готовьтесь к поездке.

– Да, господин, - Камилла поклонилась и вышла из комнаты.

Она была зла. Нет, она была просто в бешенстве! Мало того, что Аро раскусил ее игру, так еще и за руку взял… и теперь, конечно, узнал про то глупое и неудавшееся нападение на Беллу. И ведь сама, сама виновата! Кто ее за язык-то тянул?! Молчала бы – и Аро так и не узнал бы. А там, спустя годы… все бы забылось.

– Феликс, приведи Челси и Джейн ко мне. Пусть Челси зайдет первой, - приказал Аро.

– Как скажете, господин, - вампир поклонился своему правителю и поспешил выполнить поручение.

========== Эпилог. ==========

*

Спустя неделю.

pov Белла

– Почему Аро собирает всех? – недоуменно спросила я у Амелии по пути в тронный зал, - до ежемесячного кланового собрания ведь еще далеко?

– Не знаю, милая. Сейчас все прояснится. Поговаривают, что Джейн и Алек только что вернулись с задания. Боюсь, что-то пошло не так… - задумчиво ответила Амелия.

– Что могло пойти не так?! Мы ведь Вольтури! – возмутилась я.

– Спокойно, Белла. Держи себя в руках, - окоротила меня Амелия.

Когда в тронном зале собрались все, включая жен правителей и стражников, Аро встал и одним лишь жестом успокоил шумящую толпу.

– Сегодня Алек и Джейн вернулись из С*. Джон, Мартин, Грейв и Марио, наши верные стражники, вернулись с ними так же, - тихо и проникновенно начало говорить он. На его лице застыла скорбная маска, - К нашему великому сожалению, Камилла, прекрасная девушка с необычным даром, что присоединилась к нам совсем недавно, погибла в столкновении с вражеским кланом. Вражеский клан уничтожен полностью. Тем не менее, это не вернет нам верную сторонницу, нашу подругу и сестру. Покойся с миром, дорогая моя Камилла. Вампирский мир будет тебя помнить.

Аро помолчал еще несколько секунд, а потом, склонив голову, отступил назад и, наконец, вернулся на свой трон. Маска боли не покидала его белое матовое лицо.

– На этом все, расходитесь, - рявкнул Кай, который сегодня был особенно не в духе, и мы все поспешили по своим делам.

Мысли о смерти Камиллы долго крутились у меня в голове. Я не могла в это поверить: с одной стороны – горе и потеря для всего клана, но с другой – радость и спокойствие лично для меня. Моей соперницы, которая напрямую говорила мне о том, что убьет меня, больше нет. А значит, мне теперь нечего опасаться. Можно жить спокойно. Звучит жестоко, но, если честно, справедливо и откровенно.

– Что же… все закончилось, - пробормотала Амелия, - по крайней мере, мы живы и я этому рада.

– Да, - почти бездумно ответила я, - ты будешь скучать по ней?

– Я не успела узнать ее как следует. Так что сомневаюсь в этом, - предельно честно ответила она.

– Хорошо, - я кивнула, - пройдемся сегодня вечером. Мы втроем?

– Конечно, милая. Я зайду за тобой в девять, - она улыбнулась и, поцеловав меня в щеку, спешно отбыла по своим делам.

Насколько я знаю, именно сейчас Амелия увлеклась комиксами, и оторвать ее от чтения всего подряд из этой оперы было очень трудно. Но мы с Деметрием старались не дать ей зачахнуть окончательно, для чего и выводили нашу подругу на свежий воздух с завидным постоянством.

Я вошла в свою спальню и прикрыла дверь. Прислонилась к ней, улыбнулась…

Размышляя о своем, я одарила обстановку своей спальни бездумным взглядом и взор мой вдруг зацепился за крохотную деталь, которой раньше не было.

На тумбочке лежал сложенный вдвое лист бумаги.

Я развернула его и с удивлением уставилась на текст. «Ромео и Джульетта», страница три… и больше ничего. В голове что-то щелкнуло и все встало на свои места: я опрометью кинулась в библиотеку. На полке стояли четыре совершенно одинаковые книги. Три из них были невредимы, у последней же не хватало как раз третьей страницы. Я приложила листок, найденный в своей комнате, и мои догадки подтвердились.

Я оглянулась и, не заметив никого постороннего, стала внимательно листать книгу постранично.

Спустя десять минут я поняла, что кто-то тщательно поработал с произведением, подчеркнув красными чернилами определенные слова из пьесы. Слов было всего три на всю книгу и в итоге они сложились в предложение: «Долг платежом красен».

Чтобы все понять, мне хватило минуты.

– Джейн… - прошептала я в пустоту, осененная догадкой.

Я улыбнулась и прихватила пострадавшую книгу с собой. В общем холле я бросила ее в камин и, когда доказательство преступления истаяло в пламени окончательно, я навсегда закрыла для себя прошлое и поняла, что теперь все будет хорошо.