– Мечтать не вредно.

– Вы твердо уверены, что последнее слово всегда должно остаться за вами?

– Понимаете, я один раз попыталась помалкивать, но вовремя поняла, что это может плохо кончиться, и слиняла. С тех пор…

– Мы приехали!

Он остановил машину в незнакомом переулке. Было уже темно, но неподалеку уютно светилась вывеска какого-то ресторана.

– Здесь очень вкусно кормят, тихо и наверняка не встретишь знакомых.

– Попробую вам поверить, я смертельно хочу есть. За весь день съела только одно яблоко.

– Так недолго и язву нажить. Идемте!

Мы спустились в полуподвал. Там было действительно очень уютно и красиво. И народу немного.

Гунара здесь знали. Нас провели во второй, совсем маленький, на четыре столика, зал, где не было никого, кроме нас.

– Это ресторан моего друга. Вы позволите, я сам закажу ужин?

– Нет. Вы же не знаете, что я люблю.

– Надеюсь узнать.

Я листала обширное меню.

– Но порекомендовать я хотя бы могу?

– Нет. Если мне понадобится совет, я спрошу.

– Да, тяжелый случай.

– Я вам не навязывалась.

– Тоже верно, – засмеялся он.

Я листала меню, не глядя на него. Но чувствовала, что он не сводит с меня глаз.

– Господи, какие у вас ресницы… тень на поллица. А глаза… А кожа… С ума сойти…

Слышать это было приятно, не скрою. Но особого волнения я не испытывала. Подошел официант.

– Мне, пожалуйста, суп-пюре из тыквы и каре ягненка.

Гунар назаказывал много чего.

– А десерт? – спросил официант.

– Это потом, неизвестно, хватит ли сил на десерт, – сказала я.

– А пить что-нибудь будете?

– Нет, я за рулем. А вот чаю с мятой, пожалуй, принесите сразу.

Официант отошел.

– Фаина, я, кажется, впервые вижу женщину, столь определенно и четко знающую, что выбрать. Ни жеманства, ни кокетливых колебаний. Просто восторг.

– Я хочу есть, а не кокетничать.

– А знаете, чего я хочу?

– Не имею ни малейшего представления.

– Я хочу… смотреть, как вы спите.

– Я предоставлю вам такую возможность.

– Фаина! – задохнулся от восторга он.

– Не ликуйте! Вы же отвезете меня домой, а я, если не за рулем, мгновенно засыпаю в машине. Особенно после ужина.

– Фаина, какой облом! – рассмеялся он.

У меня зазвонил мобильник. Мария Ипполитовна.

– Дружочек, у вас все в порядке? Так поздно, а вы не звоните, я уж начала волноваться.

– Простите, что не позвонила, жутко замоталась. Вы меня не ждите, меня пригласили поужинать…

– О! Надеюсь, интересный мужчина?

– Ну, в общем да.

– Вы мне расскажете?

– Если будет что.

– Он рядом с вами?

– Да.

– Что ж, желаю приятного вечера.

Вечер оказался довольно приятным. Какой женщине не понравится слушать комплименты, явно искренние, от интересного, даже красивого мужчины, безусловно, не имеющего в виду никаких деловых интересов. Просто мужчина и женщина… Я давно уже не видела таких восхищенно-влюбленных глаз. И мне было с ним легко, ведь я-то не влюбилась в него. Просто чуточку оттаяла.

Он отвез меня к моей машине. Мне не хотелось давать ему свой адрес.

– Фаина, я надеюсь, мы продолжим наше знакомство…

– Зачем?

– Что значит зачем? – рассердился вдруг он.

– Гунар, спасибо за приятный вечер. Но я не люблю быть третьим номером. А возможно, и двадцать третьим.

– Всегда только первым?

– Да.

– Посмотрим, – улыбнулся он.

Утром, когда я пришла в редакцию, Светлана сообщила мне взволнованным шепотом:

– Фаина Витальевна, вам тут цветуечки прислали.

– Какие цветуечки?

– Ну, букет!

На моем столе красовался роскошный букет оранжевых роз.

– Кто прислал?

– Ну, не знаю. Там вроде записка есть, – слегка покраснела Светлана. Наверняка прочла записку.

– Ладно, я посмотрю. Анита сегодня будет?

– Нет.

Записка, конечно же, была от Гунара.

«Фаина, пусть огонь этих роз растопит лед. Ошалевший от восторга Г.Л

Я засмеялась. Довольно пошлая записка. Но розы и впрямь чудесные. Вечером возьму их домой.