– – Теперь перейдем к главному, – – отряхнулась от пыли Энтони, – – Тео, поясни, почему ты сразу не воспользовался порталом, если была возможность? И как ты справился с аномалией?

Осунувшийся и посеревший Теодор, который, кажется, за несколько часов скинул пяток килограммов, усмехнулся. Его состояние прекрасно говорило само за себя: заклинание едва не выжгло магический дар Кестера.

– – Надеялся, что сможем обойтись без этого, – – тихо ответил Тео, – – я понял, что нельзя дальше тянуть, когда угроза для жизни стала действительно реальной. Правда, до конца не был уверен, сработает ли сила внутри хроно-института.

– – Скорее уж хороно… – – проворчала себе под нос Одра, – – спасибо.

– – А как же аномалия? – – не оставлял тему Ян. Он точно видел, что временной разрез ничем не отличался от других. И по идее, Теодора должно было разрезать на две части.

– – Несколько фактов: у моих родителей прекрасные, почти родственные отношения с библиотекарем; а у меня ярко выраженный дар демонолога, который оформился в дошкольном возрасте, когда у других детей еще невозможно было выявить просто наличие магических способностей, – – скупо осветил проблему Тео. – – Два и два сложить сами сможете?

– – Поняли, заткнулись, – – кивнул Готхольд.

Алекс, повозившись с выключившимся планшетом, наконец, влез в ментальное поле и удивленно присвистнул.

– – Ого! Ребята, не хочу вас пугать, но посмотрите на время. Если мне не изменяет память, то сюда мы пришли в пятницу в десять вечера.

– – Ну, да, все правильно. А сейчас… Четыре утра? – – не сразу поняла, что в этом плохого Лили.

– – … воскресенья, – – уточнила Тоха.

Теодор с тяжелым сердцем тоже включил планшет. В левом углу экрана сиротливо мигнуло одно сообщение от Кестера-старшего:

“Судя по тому, что мир еще не развалился на части, с тобой всё в порядке. Но все-таки сообщи что-нибудь…”

– – Супер, я к семинару по теории невербального воздействия ни шиша не готова, – – Одра с досадой пнула ближайший камень: – – Предложение: заваливаемся к пятому курсу в таком виде и запихиваем эти трофеи им в…

Теодор положил руку ей на плечо, успокаивая.

– – Кстати! Кто что схватил? – – Айвен подался вперед, показывая всем небольшую, непонятно как уцелевшую колбу из темно-зеленого стекла.

Готхольд схватил сургуч, Лили – – перстень, Одра стянула со стола карандаш, Ян подхватил с пола несколько схем, Алекс показал сломанные часы, Энтони вытащила из-за пазухи какую-то потрепанную книгу.

– – Мародеры, – – Теодор, единственный, кто ничего не взял, покачал головой.

– – Предлагаю оставить большую часть себе, а один-два предмета отдать старшим курсам, пусть подавятся, – – Александр так смотрел на свои часы, что становилось понятно: с ними расставаться он не собирался.

Тоха кивнула, с интересом перелистывая тонкие страницы, Тео равнодушно пожал плечами, воздерживаясь от комментариев и рекомендаций. А вот Лили посмотрела на Рутов с ужасом, будто бы они предложили сходить в здание института еще раз. Хранить у себя непонятную гадость, которая несет в себе отпечаток неконтролируемых временных аномалий? Судя по молчаливому согласию остальных, падение с высоты обернулось коллективным сдвигом мозга по фазе.

Поэтому Лили уверенно протянула перстень Алексу.

– – Мне и воспоминаний хватит.

– – Не представляю, что с этими схемами делать. Продать не вариант, сразу возникнут ненужные вопросы, – – задумчиво осмотрел свои листы Ян. – – Оставить их пылиться? Тоже не вариант. Держи…

Но до Алекса схемы не добрались. Их тут же перехватила Тоха и вложила в свою книжку. Ян только плечами пожал.

Ребята, хромая на все ноги, направились в сторону общежития.

Боевики пятого курса на себе ощутили всю эмоциональную гамму словосочетания “разрыв шаблона”, когда под утро к ним вломились грязные и местами окровавленные первокурсники.

– – Кто из вас придумал испытание в хроно-институте? – – тихим свистящим от ярости шепотом спросил Теодор.

– – Я-аа, – – заикаясь, робко протянули с одной из кроватей, безуспешно попытавшись спрятаться под одеялом.

Вся группа прожгла этого несчастного фирменным взглядом профессора Черкусон, которым та награждала злостных прогульщиков. Только Аластриона Ростиславовна была одна, а уставших первокурсников – – восемь. И спорить с ними никто не решился.

Злобно сопящая группа, едва удерживаясь от рукоприкладства, вручила неудачнику-фантазеру перстень и попыталась разбрестись по домам. Впрочем, далеко они не ушли – – у комнаты Одры силы компании окончательно иссякли.