– Люси, я никогда не хотел причинить тебе боль снова, – Доминик поднялся на ноги и пошел к ней.

Она отступала в прихожую, пока не уперлась локтем в стену, а затем подняла ладонь, чтобы остановить его.

– Не смей прикасаться ко мне.

Мужчина остановился, а на его лице появилось разочарование.

– Я хотел, чтобы ты ее прочитала. Я только хотел, чтобы ты поняла, что я чувствовал. Но ты даже не потрудилась прочитать предисловие, не так ли?

Люси покачала головой и плотно сжала губы.

Доминик убрал волосы со лба и неожиданно стал выглядеть потерянным.

– Я написал это не для публикации, Люс. После того, как Джордж умер, выразить на бумаги свои мысли и чувства было моим способом справиться с этим.

Теперь она вспомнила, что муж всегда вел дневник, изливая свои мысли в ежедневник с кожаным переплетом, который хранил на прикроватном столике.

– Я представил ее как свой тезис на соискание докторской степени.

– Твой, что?

– После развода мама предложила мне вернуться в Оксфорд. Я остался там, чтобы стать доктором в области философии. В конечном счете, большинство диссертаций так и остаются пылиться на неприметной полке в библиотеке, но мой преподаватель показал ее своему другу редактору. По-видимому, повествование в стиле нехудожественной прозы имело большую популярность. Вот издатель и поторопился.

– Ты вернулся в Оксфордский университет?

Доминик пожал плечами.

– Это то место, куда я направлялся прежде чем ты забеременела Джорджем.

Таким образом, он вернул свою жизнь, которую пропустил пока они были женаты. Три совместных года, оказались для него всего лишь преградой на пути к успеху.

В конце концов, его родители добились своего. Они сделали все, что было в их власти, чтобы убедить сына поступить в университет и оставить Люси, но он все же бросил свое многообещающее академическое будущее, чтобы жениться на ней и растить Джорджа. Это были годы, воспоминания о которых, ассоциировались у нее с жуткими скандалами с родителями Дома, когда те узнали, что девушка беременна, и ужасными вещами, которые они ей наговорили.

Они хотели, чтобы она избавилась от ребенка; хотели, чтобы Люси исчезла из жизни их сына. Женщина все еще могла слышать слова миссис Доминик Синклер:

– Она просто девушка с симпатичным личиком. Не связывай себя до конца дней своих с этой тупой маленькой шлюшкой.

Доминик отступил назад, подняв руки в жесте поражения.

– Я надеялся… – мужчина на мгновение закрыл глаза, а затем отвернулся. – Не имеет значения. Забудь.

По-прежнему стоя спиной к стене, Люси наблюдала за тем, как уходил Доминик. Она услышала скрип дивана, а затем щелчки клавиатуры ноутбука. Женщина прижала свои руки к груди, внезапно осознав, как быстро билось ее сердце.

Ухватившись за столбик нижней части лестницы, она села на третью ступеньку и уткнулась лбом в свои руки. Не имело значения, почему он опубликовал «Цветы на воде», результат был один. Он перевернул ее жизнь верх дном, и причинил боль во второй раз.

Люси не могла оставаться здесь с Домиником. Это было слишком мучительно. Все, чего она желала – это кинуться наверх, упаковать свои вещи и уйти прежде, чем они снова поссорятся. Но прежде, женщина обязана спуститься к пляжу и сделать то, ради чего сюда приехала.

Когда она вошла в гостиную, Доминик даже не взглянул на нее, потому что был занят тем, что печатал что-то на клавиатуре ноутбука. Люси спокойно прошла в небольшую кухню и вытащила из своей сумки мобильный телефон, после чего забрала букет лилий и направилась к двери.

Когда женщина вышла на улицу, то вдохнула такое желанное дыхание теплого, наполненного запахом цветов, воздуха. Но даже прекрасный аромат не улучшил ее настроение. Она направилась знакомой дорогой через кусты к крутым лестницам, которые вели к пляжу. Внизу она сняла свою обувь и зарылась пальцами ног в теплый песок.

Каждый год, когда Люси приезжала сюда, у нее был особый ритуал. Настало время вернуться к нему и не отвлекаться на Доминика. Женщина сощурила глаза и посмотрела на песчаный пляж. Место было уединенным, и как правило, здесь было тихо даже в разгар лета. Сегодня просторы золистого песка всецело принадлежали ей. Солнце искрилось в тихой, слегка колеблющейся воде, которая устремлялась к скалам, окаймляющим бухту.

Она направилась к морю, вспомнив, как держала крошечную ручку Джорджа в своей руке, и как гордо он нес свое ведерко и лопатку. Доминик опускался на колени и с энтузиазмом ребенка строил замки из песка, пока Джордж хихикал и расплющивал их также быстро, как Доминик переворачивал пластмассовое ведерко.

Люси остановилась у берега. Холодная, чистая вода омыла ее ноги, позволив песку раствориться в пучине. На протяжении первых пяти дней, тот отпуск был просто райским, но лишь до тех пор, пока все не превратилось в настоящий ад. Женщина обернулась через плечо и посмотрела на Бич Вью. Доминик стоял возле окна и наблюдал за ней. Она быстро отвела глаза и осмотрела побережье от пристани до скал возле мыса, которые формировали южный край залива.

Тело Люси еще дрожало, когда она повернулась, чтобы посмотреть на океан, размышляя о Доминике, которого даже не было рядом. Это ощущалось сумасшествием, что после десяти лет разлуки, между ними все еще была химия… искра, о которой она забыла и которая сейчас щекотала ее нервы.