Зазвонил телефон. Женщина вытащила его из своего кармана и посмотрела на экран – пришло сообщение от матери, которая проверяла, благополучно ли дочка добралась до места. Люси быстро отправила положительный ответ. Она уже собралась положить телефон обратно в карман, но неожиданно остановилась.

Вместо этого она загрузила приложение для чтения электронных книг и нашла книгу Доминика. У «Цветов на воде» была красивая обложка, живописная английская бухта, такая же как эта, с россыпью ярких цветов, плавающих на поверхности воды. Именно то, что она делала после похорон Джорджа – бросала цветы в океан. Эту традицию Люси воспроизводила каждый год как символ памяти.

Возможно, Люси стоило прочитать книгу Доминика. Ее сюжет даже изменил мнение матери о бывшем зяте. И она попросила дочь о том, чтобы та ему позвонила. Вот только боль оказалась сильнее.

Инициатором бракоразводного процесса была Люси, а Доминик не стал этому противиться. Он вообще не предпринял ни одной попытки увидеться с ней. Она не слышала от него ни слова, начиная с развода, за исключением копии подписанной им книги.

Ветер слегка разметал волосы женщины, пряди которых она заправила за уши. Люси прошла вдоль кромки воды и села на плоский камень.

Она снова обратила свое внимание на телефон, купила электронную книгу и стала ждать, пока загрузится файл. Слушая тихий плеск волн, и нежась в лучах солнца, согревающих ее кожу, она начала читать предисловие.

«На написание этой книги ушло много времени. Четыре года, если быть точным. Я начал писать ее спустя двадцать четыре часа после трагедии, которая разрушила мою жизнь – умер мой двухлетний сын – Джордж. В то время я даже не думал, что мои слова прочтут другие люди. Излияние собственных мыслей и чувств было основным видом терапии. Если бы я не изложил свои эмоции на бумаге, то уверен, что они уничтожили бы меня. Написание книги держало меня в здравом уме, когда я потерял все, чем дорожил.

Мой сын утонул у меня на глазах. Его смерть была моей ошибкой. Я полностью беру на себя ответственность за случившееся. Нет ничего, что я мог бы сделать, чтобы вернуть его, и нет никаких подходящих слов, которые я мог бы, когда-нибудь сказать женщине, которая носила его в своем теле в течение девяти месяцев, родила его и любила всем сердцем с того мгновения, как он пришел в этот мир. Я так сильно подвел их обоих, что меня тошнит от самого себя, не смотря на прошедшие четыре года. И, кажется, что лучше не станет.

Дальнейшая жизнь – лишь пустая трата времени; пустая без моей жены и моего сына.

Это моя история, моя эпитафия прекрасному маленькому мальчику, и моя недостаточная попытка извиниться перед моей дорогой женой, по которой я скучаю каждый день и всегда буду.

Я посвящаю эту книгу тебе, Люси. Я знаю, что ты больше не хочешь иметь со мной ничего общего, но в моем сердце – ты навсегда останешься моей женой».

Горло сдавило от рыданий, когда слезы застелили глаза Люси. Она прижала к груди свой телефон, а другой зажала рот.

– О, мой Бог, – прошептала женщина. Неудивительно, что все, кто работал в цветочном магазине, встали на сторону Доминика, когда вышла книга. Неудивительно, что все они пришли к выводу, что разводиться не стоило.

Когда Джордж пропал, и они испугались, что тот утонул, она обрушила всю свою ярость на Доминика за то, что муж заснул, когда должен был присматривать за сыном. Люси наговорила ему столько ужасных вещей. Сейчас, женщина даже побледнела от мысли о том, какую, должно быть, причинила ему боль, когда он итак уже был растерян.

Родители Люси приехали в Бич Вью и увезли ее от туда к себе домой. Слишком погруженная в собственную скорбь, чтобы думать о чем-то еще, кроме маленького сына, женщина довольствовалась тем, что смогла спрятаться в доме своего детства и полностью погрузилась в себя.

На похоронах Люси едва взглянула на Доминика. Она была переполнена уверенностью, что между ними не осталось ничего, кроме горечи и скорби. Развод казался ей единственным выходом.

Утерев глаза, Люси продолжила читать. Солнце утонуло в море, скрывшись за горизонтом. Розовые и оранжевые облака украсили небо. Тени становились все длиннее, пока вода смывала песок с ее ног. Женщина пошевелилась и подняла голову, осматриваясь вокруг помутневшими от слез из-за долгого чтения глазами.

Каждое слово в этой книге кричало о любви Доминика к ней и Джорджу. Почему она была такой упрямой и не открыла книгу пять лет назад, когда он прислал ей копию? Возможно, они могли бы начать все сначала.

Но теперь было уже слишком поздно. Он не мог ждать ее все эти годы, пока она надумает вернуться. В животе поселилось чувство потери. Теперь у него в жизни однозначно имелась другая женщина.

Люси закрыла глаза и дождалась, пока исчезнет боль. Она пойдет дальше, как и раньше и оставит Доминика в прошлом. Это было всем, что она могла сделать.