– Ты… хочешь сам уйти?
– едва слышно переспросила девушка, побледнев, в её глазах отразилась паника.

Улыбнувшись уголком губ, он коротко ответил:

– Нет.

Вместе с облегчением Тейн подметил во взгляде Сейшесс и грусть.

– Значит, Рик…

– Как бы ты отнеслась к тому, чтобы мы пожили у него некоторое время?
– он снова не дал ей договорить и озвучил предложение Солерна, пока не потерял решимости.

Брови Сей поползли вверх, она с неподдельным удивлением уставилась на напарника.

– Ты серьёзно?
– осторожно уточнила северянка.

– Более чем, - без тени улыбки подтвердил Тейн.

Она с подозрением оглядела его.

– Ты предлагаешь не ради меня?
– последовал еще один вопрос.
– Если тебе не нравится…

– Я предлагаю ради нас, Сей, - прервал он её, чуть подавшись вперёд, и погладил тонкие пальчики.
– Ради нас всех, и тебя, и меня, и… Рика, - чуть запнувшись, всё же добавил Эрстон.

Сейшесс ещё несколько мгновений изучала его, а потом лицо девушки просветлело, она привстала, наклонившись, и звонко чмокнула Тейна в губы.

– Значит, согласна?
– удивительно, но отчего-то он ощутил смутное облегчение от такой реакции Сейшесс.

Она застенчиво улыбнулась и кивнула.

– Если ты в самом деле не против, - уточнила она.

– Ну, если бы мне что-то не нравилось, я бы не предлагал, Сей, - спокойно ответил Тейн.

И глядя на радостную мордашку Говорящей, Эрстон с мысленным вздохом понял, что ему придётся привыкать потихоньку к мысли, что девушка отдаёт предпочтение двум мужчинам сразу. Хорошо хоть, Рикар ему не чужой, и уж чего следователь не хотел точно, так это делать друга несчастным из-за Сейшесс. Да, особого восторга он не испытывал, но и каких-то острых переживаний не выходило. Так, ворочалось лёгкое недовольство в глубине души, несильно царапая, да мыслей о близости между Риком и Сей он старался не допускать. В самом деле, время покажет, как всё сложится.

После завтрака они сели в экипаж и поехали в департамент. По пути Тейн рассказал Сейшесс о том, чем вчера закончился день, что сталось с Ашшаем и другими заговорщиками. Известие о смерти Шиоха её особо не расстроило, она равнодушно пожала плечами и обронила, что он получил по заслугам. В департаменте они сразу поднялись к кабинету Эрсанна, и поскольку их ждали, вошли без доклада. Кроме лорда Морвейна здесь еще сидели Эрис с Айслинном - последний расположился на стуле рядом с невестой, небрежно положив руку на спинку позади её плеч. Рик стоял, обхватив себя руками, с задумчивым и слегка отстранённым лицом.

– Приветствую, - поздоровался Эрсанн, окинул Сейшесс испытующим взглядом и кивнул.
– Вижу, уже пришла в себя, молодец, - вынес он вердикт и сразу перешёл к делу.
– Так, у нас осталась последняя проблема, болезнь, - Эрсанн помолчал, всё так же глядя на северянку.
– Сейшесс, помнишь, что говорил лорд Элгрест? Что ты можешь отменить ритуал шамана.

– Да, - серьёзно отозвалась Сей, уже не робея перед министром магии.
– Ему нет нужды врать мне, - она глубоко вздохнула и посмотрела ему в глаза.
– Я попробую, милорд.

– Тебе что-нибудь нужно для этого, особенное?
– уточнил Эрсанн, соединив кончики пальцев.

– Наверное, мне бы помогло, если бы я знала, как именно проводился ритуал по болезни, - не слишком уверенно ответила Сей.
– Тогда можно было бы подобрать противоположные составляющие… - совсем тихо забормотала себе под нос девушка, явно заинтересовавшись возможностью получить новые знания.

– Хорошо, будет тебе описание, - неожиданно согласился Эрсанн и поднялся.
– Мне нужно полчаса, съездить к заключённому, - по губам лорда скользнула предвкушающая улыбка.

– Мы тогда у меня подождём, там и кабинет Сей рядом, чтобы не бегать туда-сюда, - Эрис тоже встала.

Спорить никто не стал, и все вместе вышли из помещения в приёмную. Говорящая всю дорогу выглядела задумчивой и притихшей, а когда леди Солерн и остальные остановились около её кабинета, обвела рассеянным взглядом и обронила:

– Я у себя побуду, мне надо обдумать всё, - махнула она рукой и прошла дальше, к следующей двери.

Тейн проводил её взглядом, но напрашиваться не стал и со всеми зашёл к Эрис. А когда дверь за ними закрылась, то, посмотрев на хозяйку, произнёс:

– Эрис, Сей, наверное, в ближайшее время съедет от тебя.

Брови женщины поднялись, она с лёгкой улыбкой покосилась на следователя.

– О, поздравляю. И куда, ты уже выбрал дом?
– осведомилась она, подперев подбородок кулаком.

– Да. К Рику, на первое время, а там посмотрим, - Тейн намеренно не смотрел на друга, и произнёс фразу сдержанно, почти небрежно.

Леди Солерн крякнула, в её глазах мелькнуло уважение.

– Даже так, - протянула она.
– Что ж, желаю удачи, ребята.