Сейшесс вздохнула и снова прислонилась к его плечу.

– Странно это, - пробормотала она.
– Я не понимаю, зачем денег больше, чем можешь потратить на еду и одежду, - задумчиво добавила девушка.

– В Мангерне совсем другая жизнь, чем у тебя на севере, Сей, - негромко произнёс Тейн, рассеянно глядя в окно.
– У нас те, кто не занят делом, и у кого избыток свободного времени, ищут, как бы его потратить, чтобы убить скуку. Но таких не очень много, гораздо больше тех, кто предпочитает работать на благо города и страны, даже лорды, - добавил немного поспешно Эрстон, опасаясь, как бы у Сейшесс не сложилось неправильное мнение насчёт жителей Мангерна.

– Понятно, - она кивнула и замолчала ненадолго.

Тейну же пришла в голову неожиданная мысль сводить Сей в театр - показать нормальные развлечения, куда ходит большинство обычных жителей, в том числе и он. Не завсегдатай, но пару раз в месяц Эрстон любил посетить какой-нибудь спектакль или представление, развеяться немного.

– А у тебя есть родители? Ты один живёшь?
– вдруг спросила Сейшесс, снова приподнявшись и посмотрев на Тейна.

– Нет, с бабушкой. Родители погибли давно, - спокойно ответил он.
– Я присматриваю за ней, хотя она, несмотря на года, еще вполне бодрая, но мне так спокойнее будет, - пояснил Тейн.
– А твои родители?
– в свою очередь спросил он.

Сейшесс равнодушно пожала плечами.

– Я их не помню. Едва я родилась и увидели, что на мне метка Говорящей с Ветром, меня отдали на воспитание в общину таких же, как я, - начала она рассказывать.
– И пока я не получила имя, меня обучала наставница. А потом - мой учитель, Шиох, - Сейшесс помолчала.
– Он рассказывал про ритуалы и как правильно к ним готовиться.

– Ты можешь только картинки видеть?
– осторожно спросил Тейн, чувствуя, что вступает на зыбкую почву - вдруг начнёт задавать вопросы, на которые северянка не захочет отвечать?

– Да, Ветер так разговаривает со мной, - не стала отпираться Сейшесс.

– А бывало, что ритуал не срабатывал?
– продолжил расспрашивать Эрстон, в нём проснулось любопытство исследователя.

В конце концов, она его напарница, должен же он знать о её способностях.

– Нет, я всегда видела картинки, - уверенно ответила Сейшесс.
– И всегда получала ответы на свои вопросы. Главное, нужные предметы в рисунок положить и кровь, если речь идёт о человеке.

Тейн снова помолчал, а потом всё же поинтересовался:

– Сей, а о ритуалах и твоих возможностях с ними тебе только Шиох рассказывал?

– Да, у нас только шаманы владеют таинством составления ритуалов, - Сейшесс приподнялась и пристально посмотрела в глаза Тейну.
– А почему ты спрашиваешь?

– Мне любопытно, - улыбнулся Эрстон, не удержавшись и легонько погладив пальцами её щёку.
– О северной магии у нас очень мало знают, и уж тем более о Говорящих с Ветром. Я думал, у вас лишь шаманы владеют силой.

Она улыбнулась, и Тейну стало немного совестно за то, что он слегка покривил душой, отвечая Сейшесс. Он ведь был еще и следователем, а Рик будет расспрашивать наверняка, Эрис точно ему расскажет про эту странную просьбу северянки.

– Шаманы - хранители знаний, - охотно принялась объяснять Сейшесс.
– У нас нет книг, и все знания передаются устно, от учителя к ученику или ученице. Среди Говорящих, получивших своё имя и принявших совершеннолетие, шаманы выбирают себе учениц, одну или несколько, и рассказывают им о ритуалах поиска.

«Только поиска?» - вопрос Тейна остался невысказанным - экипаж остановился, они приехали к игорному дому, около которого нашли упомянутый Эрис труп. Сейшесс сразу выпрямилась, вытянув шею и выглянув в окно, а Эрстон, слегка раздосадованный неоконченным диалогом, вышел первым, придержав дверь для напарницы. Сей покинула экипаж, с любопытством оглядываясь: улица выглядела чуть получше, чем та, где находилась таверна «Сломанный клык», с обеих сторон тянулись дома с яркими фасадами и вывесками, но вот народу было меньше. И судя по виду спешивших по своим делам людей в простой и у некоторых видавшей виды одежде, это была в основном прислуга и рабочие из этих домов. Таверны, такие же игорные дома, как «Рука удачи», еще какие-то сомнительные заведения - Тейн назвал это место кварталом развлечений, вспомнила Сейшесс.

– Здесь всё оживает ближе к закату, сейчас все отдыхают после шумного вечера и ночи, - вполголоса пояснил Тейн и взял напарницу за руку.
– Но ты всё равно далеко не отходи от меня, мало ли что, - предупредил он.
– Пойдём.

Около узкого переулка рядом с закрытым игорным домом стоял со скучающим видом стражник в форме и небрежно поигрывал кинжалом, а на его поясе висел меч с красноречиво потёртой рукояткой. Взгляд воина вроде как лениво скользил по улице, но Сейшесс отметила сосредоточенный прищур и поняла, что мужчина внимательно следит за обстановкой, готовый среагировать в любой момент даже на тень опасности. Тейн остановился рядом с ним и кивнул.

– Где тело?
– коротко спросил он.

– Дальше по переулку, у чёрного входа, там же хозяин притона, - так же чётко ответил стражник.

– Благодарю, - Тейн прошёл мимо, всё так же сжимая ладонь Сейшесс.

Здесь, между домами, царил полумрак и едва могли разминуться два человека, а ещё, здесь неприятно пахло мочой и отходами. Девушка невольно сморщила носик, но возмущаться не стала: понятно, что это не респектабельный центр Мангерна, где чистые улицы и мусор выбрасывают строго в отведённые для этого места. В глубине переулка стояли еще стражники и переминался нервный худощавый мужчина, одетый в дорогую, но безвкусную на взгляд Сейшесс одежду. Слишком много вышивки, кружев и перстней на пальцах, а гладко расчёсанные на пробор волосы блестели, словно чем-то намазанные. Ещё, у типа были бегающие глазки и заискивающая улыбка, и Сей он сразу не понравился.