А гораздо хуже - придётся объяснить, откуда они взялись. То есть - раскрыть тайну проходов, а заодно и того, что Мишка может ими воспользоваться.

Нет. Что угодно, но не это. Потому что тогда спокойной жизни придёт конец - и для Мишки, и, скорее всего, для Маши. Возможно, и для Даньки с Дариной.

Стоит оно возвращения реликвий?

Однозначно не стоит. По крайней мере - сейчас.

А значит, пусть остаётся всё как есть...

– Миш... Ведь мы не можем никому рассказать, что видели здесь, правда?
– глядя себе под ноги, тихо сказала Маша.

– Не сможем, - подтвердил Мишка, отпивая воду из бутылки.
– Иначе нас возьмут в оборот.

– Значит - будь что будет?

– Ну да...
– Мишка задумчиво повертел последний кусок бутерброда, сунул его в рот.
– Пусть всё остаётся на своих местах, - добавил он, прожевав.
– А для нас это пусть останется небольшим приключением, которое мы, наверное, скоро забудем...

– Такое забудешь, - улыбнулась Маша.

– А давай-ка вот что...
– вскочил Мишка. Вытащил фотоаппарат, приладил его на основание забора.
– Вставай на фоне церкви!

Изогнувшись буквой "зю", он навёл резкость через неудобный видоискатель, взвёл автоспуск и метнулся к Маше. Фотоаппарат щёлкнул.

– Вот так, - резюмировал Мишка.
– Если что-то получится, то у нас будет хоть какая-то память.

Маша вдруг напряглась, поправила очки...

– Миш, что это вон там, видишь?

Мишка посмотрел по её руке, и ему на мгновение показалось, что у еле видного отсюда столба, указывающего границу деревни, мелькнула фигура ростом с человеческую... мелькнула и исчезла.

– Наверное, показалось, - извиняющимся тоном сказала Маша.
– Миш, поехали домой...

Ещё раз окинув взглядом село, ребята выехали на дорогу. После развезённой тракторами улицы дорога показалась даже хорошей - по крайней мере, по ней можно было ехать.

Мелькали деревья вдоль дороги. Мишка думал.

Ему всегда нравилось быть в центре внимания. Заводилой в играх, первым в соревнованиях. А вот сейчас...

Вроде есть возможность стать первым в таком, что другим и не снилось - визит в другой мир. Но... никому же об этом не расскажешь. Даже родителям. Особенно родителям - их удар хватит... И друзьям не расскажешь. Потому что иначе его сначала порвут на куски друзья, чтобы просто посмотреть чёрную дыру. А потом доберутся и те, кому нужен ключ к проходу для корыстных целей... Сколько таких проходов? Не может быть, чтобы их было всего два, и оба в этой глуши. Наверняка есть и ещё, в том числе и в городе. Маша права - это идеальное место, чтобы что-то спрятать, и опыт отца Михаила это лишь подтверждает. Значит - молчать. Молчааать... лучше всего вообще забыть обо всём этом. Бегом домой, и плёнку лучше выбросить...

Нет. Плёнку надо проявить - если, конечно, на ней вообще что-то получится. Ничего особенного там нет. Фото с Машей на фоне церкви? Да не-специалист ничего и не поймёт, церкви и для Мишки все на одно лицо, только размером и отличаются...

До деревеньки домчались быстро. Солнце уже клонилось к закату - хоть быстро и недалеко, а поди ж ты, уже пятый час... Кота на привычном столбике не было, и Мишка даже огорчился - хотелось с ним попрощаться.

Завели велосипеды внутрь, закрыли за собой двери сарая. Лесенка, комната...

Мишка не сразу понял, что же не так.

Сообразил уже потом, когда увидел пролом в потолке вместо чёрной пелены: не было привычного зуда.

Проход не работал.

Часть 2

По правде говоря, Мишка был уверен, что Маша сорвётся. Но нет - девушка отнеслась к известию о том, что они тут застряли, на удивление спокойно - разве что побледнела.

По дому Мишка нарезал кругов десять. На чердак, с чердака, через дыру, по лестницам... Пытался сосредоточиться, чтобы почувствовать вибрацию... Безрезультатно. Прохода словно и не было.

Наконец он остановился и присел на край стола рядом с Машей, которая просто рассеянно водила ручкой в блокноте.

– Маш, у нас есть ещё один вариант. Тот проход, что в церкви.

Маша помолчала...

– Миш, а ты уверен, что он тоже не закрылся?

Мишка уверен не был - он и от этого прохода такой пакости ничуть не ожидал. А Маша продолжала:

– Я не знаю природу этого прохода. И никто не знает. Но сколько я читала в книжках про порталы - их работа может зависеть от чего угодно, хоть от фазы Луны...

– В фантастических книжках, - уточнил Мишка.

– Ну да, - согласилась Маша.
– А про порталы других и нет... Миш, мы с тобой сейчас в месте, которого по всем правилам не существует.

– Но варианты у нас всё равно есть, - твёрдо сказал Мишка.
– В конце концов, мы просто обязаны проверить возможность выйти через звонницу церкви.

– И спрыгнуть с высоты третьего, или какого там, этажа на битый камень?
– грустно улыбнулась Маша.
– Да ещё и не видя, куда прыгаешь...