– Войн же много было?
– спросила Маша.

– Но не все охватили весь мир, - парировал мужичок.
– А вот та, что поглотила мир в 1939-м, как раз такой и была...

– Может, в сорок первом?
– удивился Мишка.

– В сорок первом война накрыла ваших прадедушек, - вздохнул Хозяин.
– А полмира к тому времени уж года два как воевало...

Мишка мысленно выругал себя. Действительно, ведь вторая мировая началась в 39-м.

– Здесь начало лета 39-го, - продолжал Хозяин.
– Один день. Заканчивается и в полночь начинается снова... Никаких людей. Природа и то, что внесли в природу люди и что не двигалось в последний месяц - как эти вот дома. Птицы, звери... но без людей. Мир рушат люди. Потому их здесь и нет.

– А... как же мы?
– Маша очень надеялась, что это не звучит просительно.

– А вы попали в разрыв, - обернулся к ней "домовой".
– Вы не принадлежите этой... копии. Потому и не действует на вас время, пока вы здесь. Потому и время... отставало, пока вы на мир не настроились. Иконы в церкви видели?
– поинтересовался он внезапно.

– Которые спрятал отец Михаил? Видели, - ответил вместо Маши Мишка. Хозяин посмотрел на него уважительно:

– Узнали-таки? Молодцы, не думал я, что кто-то разгадает ту загадку...

– Мы и пришли сюда понять, что в той церкви произошло, - начал немного осваиваться Мишка.

– А что произошло?
– пожал плечами мужичок.
– Тот, кого вы называете отцом Михаилом, просто решил помочь людям... хоть и не должен был. А теперь всё остаётся на своих местах.

– Иконы нельзя возвращать, - скорее утвердительно, чем вопросительно сказала Маша.

– Конечно, - кивнул Хозяин.
– Не поймут... Пропали они... пропали.

– Погодите-ка, - осенило Мишку.
– Так что, отец Михаил тоже был... из ваших?

– Что значит - "из наших"?
– удивился мужичок.
– Мы все создания, принадлежащие нашему общему миру. Просто способности у всех разные... и возраст всем разный отмерен.

– Значит, отец Михаил появился тут не случайно?

– Он появился как раз вовремя, чтобы взять эту церковь в свои руки. И ведь удачно взял... и правда смог помочь людям, хоть сана и не имел. Кое-кто догадывался... но докопаться до правды так и не смог. Ну, а чем закончилось... сами видите.

– Так он может быть жив?
– Маша смотрела большими глазами.

– Не знаю... Жив, если не казнили - лет ему отмерено много... Но уже неважно это. Потому что второй раз помогать он будет вряд ли... сами понимаете.

– А вы нам... поможете?

– А чем я могу вам помочь?
– вроде как даже удивился Хозяин.
– Зашли вы сюда сами... сами и выйдете.

– А как мы выберемся, если проход закрылся?

– Как закрылся - так и откроется.

– Да, но... когда?

– Ну...
– мужичок задумался.
– Может, через пару недель по вашему времени...

– Пару недель мы тут не выдержим, - по голосу Маши было слышно, что он может сорваться.
– У нас и еды совсем нет...

– Простите, Хозяин... а нет ли других проходов, кроме этого и того, что в церкви?
– набрался наглости Мишка.

– Есть, - беспечно отозвался "домовой".
– Но говорить, где они, я не имею права... А мешать вам не буду, - в упор посмотрев на Мишку, он подмигнул: - Ты же чувствуешь? Вот и ищи. А где именно искать, - он подчеркнул интонацией "где именно", - ты и так знаешь. Там, где нет людей ни тогда, ни сейчас. Там, где много людей и тогда, и сейчас...

Он обернулся к Маше, глаза которой начали откровенно наполняться слезами:

– А ты помоги ему. Он ради тебя из кожи вон вывернется... ну и ты не отставай. Вдвоём сделаете то, что не сможете поодиночке.

Опять к Мишке, так и застывшему с раскрытым ртом после последних фраз:

– Слушай. Думай. Места тайные, места уютные. И... водички возьмите. Поможет водичка-то, - и он посмотрел в сторону колодца-журавля.

Мишка на секунду, всего на секунду посмотрел туда же ... а когда повернул голову обратно, увидел только удивлённо хлопающую глазами Машу.

Мужичка не было.

– Миш... что будем делать?
– первой нарушила молчание Маша.

– Искать выход, - твёрдо сказал Мишка. Он для себя уже всё решил.
– Даже если не найдём еды, около недели продержимся - вода у нас есть. По паре бутербродов ещё осталось. Ножик и спички у меня тоже есть, как знал - взял... Дрова тут найдутся, я видел в сарае немного. Переночуем в этом доме, а с утра поедем в сторону города. Попутно осмотрим деревеньки, я... послушаю. Ну а если в городе совсем... глухо, вернёмся к церкви. Будем выходить через неё.