— Вначале не хотела никого тревожить по пустякам, — как на духу выпалила Наталья. — А потом моим сознанием полностью завладел страх, и я могла только бежать, не в силах рассуждать здраво.

— Бедненькая, — расстроилась Лолита. — Как же ты справилась?

— Мне помог рыцарь на белом коне! — выдала Наталья. — Вернее, следователь с рыжим пуделем.

— Тебя спас Стас!? — ахнула Лолита. — Какой же он замечательный! — она захлопала в ладоши и закружилась по прихожей, забыв на некоторое время о своей болезни.

— Настолько положителен, что мне с трудом верится в то, что он реален, — ввернула свой довод Рената. — Человек просто не может быть хорошим во всех отношениях, должны и у него иметься свои недостатки?

— Прошу тебя, не наседай, — шепнула сестре Наталья. — Одно упоминание о Стасе вернуло нашу Лолочку к жизни. Пусть она порадуется.

— Хорошо, — согласилась Рената и скомандовала Наталье: — Ты, бегом марш в ванную мыть руки… и ноги. Потом дружно идем заваривать ромашку, обрабатывать порезы и пить лекарства!

Глава 13

В понедельник утром курьер доставил сестрам презент от Полянского — послать девушкам цветы он не решился из-за аллергии Лолиты, а потому в плетеной корзине, сверкая румяными боками, лежали свежие фрукты. На самом дне обнаружился полиэтиленовый пакет с туфлями Натальи. Стас долго раздумывал над вопросом, а не положить ли туда же трусики Ренаты, но мудро рассудил, что такие предметы вручают лично и без посторонних.

— Только подумайте, девочки, какой он все же романтичный! — восхитилась поступком своего героя Лолита.

— Вы не поверите, но он и подошвы вымыл, — изумилась неудачливая Золушка, потерявшая обе туфли, вместо одной. — Ой, тут еще и записка: «С наилучшими пожеланиями, искренне ваш Стас».

— Еще и практичный! И предусмотрительный! — окончательно растрогалась Лолита.

— Никогда не верьте словам мужчины, — изрекла Рената, — рассказывая о своем прошлом, они врут вам, а рисуя будущее — обманывают самих себя. Только поступки дадут полное представление о характере своего обладателя — все остальное только пепел неосуществленных желаний!

— И все же я вижу, что и твоя неприступная крепость дала трещину, — подметила Наталья, обращаясь к Ренате. — Неужели этот следователь сумел растопить и твое ледяное сердце?

— Он хорош! — не смогла не согласиться Рената. — Но в отличие от вас, я еще не готова довериться ему полностью.

— Разве он не прошел все твои испытания? — насторожилась Лолита.

— Даже пары, прожившие бок о бок много лет, не могут быть полностью уверены в партнере, — возразила Рената. — Он может блестяще играть роль любящего мужа и заботливого отца, но все это ровно до тех пор, пока не окажется перед Выбором, ставящим на разные чаши весов тебя и его личные интересы. Как вы считаете, чему отдаст предпочтение Стас, если ему придется выбирать между чувствами и общественным мнением? Как он поступит, когда его станут осуждать за связь с нами?

Сестры задумались — каждая о своем. Веселье Лолиты мгновенно испарилось, оставив на лице печаль и предвкушение грядущего разочарования. Наталья тоже увяла, как поздний цветок на первом морозе. Видя разочарование любимых сестер, Рената произнесла:

— Простите, что подпортила вам настроение, но кто-то должен был спустить вас с небес на землю?..

— Нет, ты права, — вздохнула Наталья, — лучше приземлиться сейчас, пока мы не взлетели слишком высоко. Иначе падение может нас попросту убить.

— Любовь закрывает нам глаза и залепляет уши, — целуя каждую поочередно, предупредила сестер Рената, — прежде чем с разбега запрыгнуть в эту буйную реку, убедитесь, что у нее имеется твердое дно. Ну же, девочки, хватить печалиться. Как любит говорить одна моя знакомая — лучше бродить, чем киснуть. А не прогуляться ли и нам: погода хорошая, ты, Лолочка почти поправилась, а ноги Натальи совсем зажили?

— Отличная идея! Только давайте бродить подальше от салона — если Клочкова меня заметит, то подумает, будто я просто так прогуливаю работу, — предупредила Наталья.

— Давайте сходим в кино? — предложила Лолита. — Сегодня как раз премьера!

Решив исправить дурное настроение новым фильмом и огромной упаковкой попкорна, сестры покинули свое жилище и, обогнув парк, отправились в кинотеатр. Премьера прошла успешно, но им, по большему счету, было все равно, что смотреть. Им просто нравилось выходить из дома вместе, не важно — куда и зачем.

— Как ни крути, а в каждом минусе имеется свой плюс, — отметила Лолита, когда они возвращались домой. — Нам так редко выпадает шанс побыть втроем, что я, признаться, немного рада своей простуде.