Лисьяна сидела обхватив живот руками. Оказывается тебя, малышка, ждали все. Ох, как же ей не хочется быть исполнителем древних слов. Она же просто хотела маленький кусочек счастья.

***

Тарг с Таннис шли по дорожке последними. Даже Нира убежала вперед, сославшись на усталость и голод. Вот это точно ложь. Нании не уставали, пробегая за день многие километры, и могли довольствоваться целыми неделями всего лишь соком и силами леса. Просто она взглянула сначала на Таннис, потом на Тарга, кивнула как бы сама себе и убежала, чуть касаясь дорожки.

– Я опять расскажу тебе о нас, - Тарг отвел рукой нависшие длинные ветви дерева, похожего на иву, и перед ними открылась еще одна тропинка, посыпанная желтым крупным песком. Теперь Таннис пришлось вцепиться в локоть отца и с удовольствием прижаться к сильному телу, дарящему надежность и защиту.

– Когда мы изучали жизнь людей, мы были несколько шокированы их правилами жизни. Как я могу только догадываться, ваши правила тоже сильно отличаются от людских. Вот, например, у людей есть семьи, а у вас нет!

– А у вас?

– Ну, ты же знакома с Гироном. Да и в деревне, где командует тумар, ты уже была, - Таннис кивнула. Они прошли по дорожке еще несколько шагов, и открылась поляна, залитая солнечным светом. Они сели на плащ, который Тарг расстелил прямо на траву, - Но я хотел рассказать тебе нечто иное. Нас поразило отношение людей к своим женщинам. В нашем мире женщина – это не просто главная ценность, что может завоевать воин или купить торговец. Женщины по статусу стоят выше мужчин. Да, мы сильнее и главнее в принятии любого решения. Но женщины для нас как богини. Вот вас же тоже почитают как богинь? Никто не может вас обидеть, накричать, ударить, - Таннис удивленно посмотрела на отца. Его приподнятые брови ждали ответа, и она замотала головой, - Вот! Тогда ты меня поймешь. А люди… Наверное поэтому человеческие женщины так спокойно и с удовольствием выходят замуж за тумар. Тумары привыкли обращаться с женщинами осторожно, как с хрупкими цветами. Но у эргенеров еще сложнее. У нас выбирает женщина. И она решает, кто будет отцом ее детей.

– Но… - несмело начала Таннис, - Нира…

– Тут совсем другое, - тарг вздохнул, - Там была война, и она… Она убила моего сына. И ПОЛУЧИЛА НАКАЗАНИЕ ЗА ЭТО.

Таннис сидела, открыв рот, и ошеломленно смотрела на Тарга.

– Она тебе ничего не говорила? – Тарг сейчас был удивлен не меньше дочери, - Совсем?

Они оба замолчали, каждый обдумывая свое.

– А почему ты не убил ее за это? Любой человек стал бы мстить. Ну, хотя бы избил…

– Потому что мы не люди. И ударить, тем более убить женщину для нас невозможно. Это как для тебя, ну, не знаю. Всё в лесу уничтожить, что ли.

Таннис молча закивала головой, медленно осознавая, какие они все-таки разные.

– Ты говорил о ваших женщинах, - напомнила она, чувствуя, что повисшая тишина начинает давить.

– Да. Мы привыкли, что решает женщина, - Тарг глубоко вздохнул, выискивая нить разговора, - Но вот только ты еще не женщина, - Он улыбнулся и, наклонив голову к плечу, посмотрел на дочь, - Ты еще маленькая девочка, и поэтому Арингар не воспринимает твои знаки.

– А какие это знаки? – насуплено произнесла Таннис, начиная нервно теребить кисточку пояса. «Ни какая я уже не девочка, я вполне взрослая. И ты же отец сам сказал, там - в кабинете, что новые избранницы не старше меня!»

– А знаки эти ты сама неосознанно посылаешь. Взгляды, вздохи. Он всё видит, но пока у тебя нет крыльев – для него ты ребенок. Поэтому учись, тренируйся и жди.

Таннис опустила глаза, как будто кисточка пояса – это было самое главное для нее сейчас. Ей так много хотелось спросить, но все вопросы были про Арра, и поэтому крутились в ее голове, не достигая языка.

– А когда я взлечу, и он поймет, тогда что?

– Когда он поймет, что ты его зовешь, он просто пойдет за тобой.

– А если, - Таннис еще ниже опустила голову, - Если он не захочет пойти со мной?

Тарг потрепал ее по голове и, улыбаясь, произнес:

– Захочет, еще как захочет. Когда зовет женщина, мужчина не может сопротивляться.

Он встал, протянул ей руку, показывая, что этот разговор закончен.

– А почему ты не заплетаешь косы? Волосы у тебя уже отрасли. Тебе бы очень пошло, и выглядела бы ты старше.

Глава 7

Таннис весь день ходила с высоко поднятой головой. «Раз женщины главные – она и будет себя так вести.» Теперь она поняла, почему все тумарки держали себя так заносчиво. Оказывается, они задирали нос не перед ней, а просто их так воспитали. Это открытие принесло ей понимание, облегчение, а вскоре и ценные плоды. Девушки с огромной радостью приняли ее в свою компанию, когда она просто решила из вежливости поинтересоваться их планами на день. Сидя на разноцветных вышитых подушках в огромной комнате, где избранницы проводили свое время, она была приятно удивлена, что никто не бездельничал. Они вышивали, стоя около натянутых на деревянные рамки огромных кусках материи. Что-то вязали длинными стальными крючками. А одна даже занималась изготовлением чего-то ювелирного, сидя за низким столиком, разложив на нем разные щипчики, крючки и ножи.

– У вас очень интересно и здорово, - сказала, прощаясь Таннис, - А можно в следующий раз я приглашу с собой Ниру?

– Ну, конечно, мы будет просто счастливы, увидеть тебя и лирею герандера.

Таннис вышла из залы, прикрыла за собой дверь и легким бегом наний пустилась искать Ниру, ей так много нужно было рассказать матерь. И разговор с отцом, и приглашение девушек.

Звонкий заливистый смех заставил ее замереть на месте. Интересно, почему ей так везет на подслушивание? Таннис с веселым интересом бесшумно подкралась к приоткрытой двери. Ну, в самом деле, если б они там хотели сохранить все в тайне, нечего было оставлять такую заманчивую шелку приоткрытой двери.