— Он был мне нужен, и цена устраивала, обе стороны остались довольны, — Чок уже взмок от напряжения.

— Ну что вы, не нервничайте, к вам пока нет никаких претензий, — усмехнулся инквизитор. — Просто постарайтесь вспомнить, как выглядела эта девушка и где состоялась сделка.

— Выглядела… — Тошу задумался. — Как все они выглядят. Молодая, симпатичная.

— Подробнее, — его собеседник нахмурился.

— Хм… ну вроде волосы темные, глаза… не помню, кажется, какие-то светлые, точнее не могу сказать.

— А вы попробуйте, — зло бросил СИБовец.

Контрабандист напрягся и занервничал.

— Ну… я же сказал, темные волосы и глаза… вроде бы глаза ярко зеленые!

— Где это было? — вот теперь вопрос прозвучал по-настоящему резко.

— Тарис, — быстро ответил Чок. — Тарис.

— Хорошо. Как она себя вела?

— Откуда мне знать, как эта девка обычно себя ведет? — вопросом на вопрос ответил контрабандист, и сразу же схлопотал пару ударов по ребрам, согнувших его пополам.

— Отвечай! Я тут с тобой не шутки пришел шутить, — сквозь зубы процедил инквизитор.

— Я действительно не знаю. Она вела себя как все, — заныл контрабандист.

— Рассказывай. Всё.

Удар. Другой, третий… И Чок в подробностях описал все обстоятельства своей злосчастной сделки — и полет, и пощечину. Но вопросы продолжались.

— Во что она была одета?

— Я не обратил внимание.

— Господин Чок, вы, видимо, не до конца понимаете, где вы находитесь, и с кем вы сейчас разговариваете. Похоже, вы не хотите сотрудничать со Службой Имперской Безопасности и с Инквизиторием. Нам придется прибегнуть к другим методам разговора.

Осознав весь ужас услышанного, Тошу Чок покрылся липким потом.

— Не надо другие методы… — прошептал в звенящей тишине контрабандист. Ему не ответили.

Как долго человек может выдержать пытки? День, два, три? Тошу Чок продержался чуть больше суток. А потом заговорил. Он рассказал всё. Всё, что знал, и даже больше. Всплыла и желто-коричневая броня, и рукоять бластера, случайно мелькнувшая под плащом. Из глубин памяти возникло даже случайно услышанное имя черноволосой девушки — Арейн Маларо. Как только эта информация была получена, инквизитор отошел, позволив продолжить допрос дознавателю СИБ. Тошу Чок перечислил всё, что когда-либо перевозил, всех, с кем хоть раз вел дела. Лишь бы его оставили в покое и прекратили мучить. К утру он представлял собой плачущий, избитый, окровавленный кусок мяса, который только скулил и умолял не убивать его.

— Что будем с ним делать? — спросил вполголоса дознаватель у инквизитора.

— Думаю, надо пустить в расход.

— Совершенно с вами согласен.

Вытащив бластер из кобуры, дознаватель шагнул к стонущему контрабандисту, приставил дуло к голове и нажал на курок… Тело дернулось и обмякло. В голове у бывшего когда-то известным контрабандистом Тошу Чоком появилась дыра. И время начало обратный отсчет.

* * *

Вечером того же дня начальник Инквизитория Аннстис Тремейн явился с докладом к Императору Палпатину.

— Владыка, мы нашли её! Она на Тарисе.

По губам Дарта Сидиуса скользнула хищная усмешка.

— Я доволен вами и вашей работой, Тремейн. Вы и ваш Инквизиторий полностью оправдываете свое существование.

— Каковы дальнейшие приказания, Владыка?

— Приведите её ко мне. Живую и невредимую. Вам ясно, Тремейн?

— Да, ваше величество.

Тарис.

Приоткрыв дверь кантины, Сайлорен сразу заметила штурмовиков, которые плотно оцепили здания и держали выход под прицелом. Отшатнувшись обратно в помещение, девушка выругалась сквозь зубы и обернулась к бармену.

— Где запасной выход? Быстро.

Бармен дрожащей рукой махнул куда-то вглубь зала.

Сайлорен, даже не кивнув, широким шагом пересекла помещение. Тишина уже давно не была абсолютной, по углам перешептывались, но в голос говорить никто не решался. Как и попадаться на глаза разъяренной девушке со световым мечом в руке. Все хорошо запомнили, на что она способна. Миновав подсобки, Сайлорен очутилась перед запертой дверью. Силой распахнув ее и быстро окинув взглядом глухой проулок, девушка тут же заметила засаду.

«Твари… и ведь подготовились как хорошо — со всех сторон обложили…» — думала Сайлорен, отбивая мечом первый выстрел. Силовое ускорение — и вот они, пятеро стрелков, винтовки вскинуты, но к рукопашной они явно не готовы. Алый клинок молнией росчеркнул вечерний сумрак, срубая двоих штурмовиков. Третьему Сайлорен рассекла горло под самым шлемом, четвертый все-таки попытался выстрелить — и меч пронзил его насквозь вместе с доспехом. Пятый, отступив в сторону, явно пытался вызвать подкрепление, и Сайлорен захлестнула его шею силовой удавкой. Когда стихло сдавленное хрипение, девушка ещё раз огляделась и бесшумной тенью скользнула вдоль стены. Азарт боя по-прежнему кипел в крови, меч, казалось, готов был и дальше разить насмерть, и Сайлорен чувствовала, что сейчас убьет любого, кто рискнет заступить ей путь. Чуть впереди девушка заметила парочку спидеров. Почему бы и нет… улететь в промышленную зону, а оттуда перебраться в нижний Тарис и затаиться на время. Условия там весьма специфические, при желании можно переждать очередную облаву. Если она исчезнет, рано или поздно они потеряют след.