Шагнув в ангар, девушка внезапно едва не оглохла от воя сирены, за которой последовал громкое объявление.

— Внимание! Сбежала опасная преступница!

Сайлорен от души выругалась. Опять… Нашли преступницу… единственное ее преступление заключалось в том, что она хотела вырваться на свободу. Впрочем, для Палпатина и этого было достаточно…

Теперь время стремительно заработало против нее. Кто знает, как быстро служба безопасности сообразит, где ее искать. Тугодумов там не держали, значит… значит, времени в обрез. И шлюз, как назло, закрыт… Открыть его можно либо из технической комнаты оператора, либо из кабины корабля, назвав тому самому оператору пароль. Третий способ — через автопилот, тоже требовал пароля… которого у нее нет и не предвидится. Сжав кулак, Сайлорен решилась на первый вариант. Слишком невелик был шанс успеть найти сейчас кого-то из готовящихся к вылету пилотов и выбить из него нужные сведения. Внизу застыли несколько десятков СИДов. Ей и одного хватит, чтобы улететь…

Вздохнув и собравшись с мыслями, Сайлорен решительно направилась в операторскую, стараясь не оглядываться на ровные ряды истребителей. Несколько ступеней, площадка перед закрытой дверью — и две фигуры в белой броне.

— Стой, кто идет? — окликнул ее один из штурмовиков, едва она приблизилась.

— Старший лейтенант Маларо. Внеплановая проверка.

— Э… Извините, старший лейтенант Маларо, но нам не сообщали.

— Проверка на то и внеплановая, чтобы вам ничего не сообщали, — процедила Сайлорен сквозь зубы.

— Простите еще раз, мы можем проверить ваши документы? Несколько минут назад пришел приказ проверять документы всего офицерского состава.

Девушка резко выдохнула, потянулась рукой к карману, быстро шевельнула плечом и вскинула бластерную винтовку. Два выстрела в одного штурмовика, и, пока его товарищ на долю секунды впал в ступор, ещё два. Лязг брони по металлическому полу… За дверью послышались возгласы:

— Эй, Рик, ты слышал?

— Выстрелы?

Сайлорен распахнула дверь и влетела в комнату. На нее уставились три пары недоуменных глаз. Многовато… бить надо на опережение. Не дав никому понять, что происходит, девушка уложила одного почти в упор. Второй диспетчер вскочил на ноги. Слишком резко… может, у него и не было на уме ничего агрессивного, но нервы Сайлорен уже были на пределе. Выстрел — диспетчер со стоном повалился на пол, зажимая раненый бок. Девушка перевела взгляд на последнего, застывшего у стола.

— Мне нужны коды доступа для открытия шлюза из кабины СИД истребителя и синхронизация с ним. Любого. Быстро.

— Без распоряжения сверху я не имею права вам их дать, — дрожащим голосом проговорил оператор, не сводя глаз с дула винтовки, застывшего в опасной близости от его головы.

— Ты не понимаешь с первого раза? — Сайлорен нахмурилась. — Пароль. Сейчас же. Иначе стреляю.

— Подождите, — пальцы оператора дрожали, едва попадая по клавиатуре. По экрану побежали какие-то цифры. Долго, слишком долго…

— Не финти, считаю до трех. Раз, два, — оператор дернулся, но экран по-прежнему мерцал потоками цифр и символов.

— Три, — Сайлорен опустила винтовку и выстрелила ему в ногу. Тот с криком согнулся в кресле, но девушка рванула его за плечо.

— Не испытывай мое терпение. Коды. И учти, я знаю, как они должны выглядеть, — винтовка теперь упиралась ему в левый локоть.

— Да, да, я всё сделаю, только не стреляйте, — выдохнул диспетчер, быстро вбивая на клавиатуре какую-то команду. Экран мигнул и высветил комбинацию цифр. Сайлорен смотрела на нее несколько мгновений, затем, повинуясь внезапному наитию, обернулась. Раненый, лежавший чуть в стороне, торопливо набирал что-то на комлинке. Подскочив к нему, Сайлорен приставила дуло винтовки к его виску.

— Что ты делаешь, мразь?

— Иди ты, — бледными губами едва выговорил тот. В его взгляде сквозь боль просвечивало злорадное торжество. — Можешь застрелить меня, но я и так покойник. Мне терять уже нечего…

По лицу умирающего прошла судорога.

— Тебе не уйти, убийца, — прошептал он и закрыл глаза.

Сайлорен стиснула зубы и в бессильной ярости спустила курок. Но диспетчер уже не дышал. А его комлинк пискнул и, когда девушка нажала кнопку приема сообщения, выдал: «Вас понял. Высылаю группу захвата в ангар В».

Вскочить на ноги, забыв об оставшемся за столом диспетчере, метнуться за дверь… споткнуться о тела двух убитых. От резкого движения кепка падает, высвобождая волосы, которые уже нет времени заплести. Если сейчас сюда нагрянет подкрепление, придется прорываться с боем. С этой мыслью Сайлорен наклонилась и быстро сорвала с поясов штурмовиков заряженные обоймы. Скольких она уже сегодня положила… три в камере, два здесь, два за дверью… семь. Скольких ещё положит… убийство за время службы Палпатину перестало казаться преступлением. Император сам неоднократно так ей говорил. Ну что же, Учитель, я вспомню ваши уроки… вспомните и вы…

Вниз по ступенькам, бегом, не оглядываясь и чувствуя, как в голове стучат проходящие секунды. Сбоку чиркнул выстрел. Девушка рефлекторно перекатилась и окинула быстрым взглядом место предстоящего действия. До истребителей всего ничего — но именно оттуда бегут три белые фигуры и летят красные вспышки. Двое других справа. Отрезают от основной части ангара… Двое слева. Окружают… не выйдет. Сайлорен упала за штабель каких-то ящиков и вскинула винтовку. Попробуйте возьмите…

На помощь к первым нападавшим подбежали ещё несколько. И Сайлорен, выругавшись сквозь стиснутые зубы, приняла неравный бой. На поясе болтались запасные обоймы, которые она забрала у тех двоих, что охраняли вход в диспетчерскую. Штурмовиков в ангаре было не более десятка. Трех она со своими невысокими навыками стрельбы уложила сразу, воспользовавшись фактором неожиданности. Дальше дело пошло не так быстро. Видимо, отряд получил приказ не подпускать девушку к кораблям, поэтому вел массированный обстрел, не давая ей сменить позицию. Ничего… Она прорвется. Она должна прорваться…