— А что там их ждет?

— Превращение в «ничто». Они становятся энергией, которую мы, при необходимости можем поглощать.

— То есть, попавшие туда — не возвращаются?

— Почему же, возвращаются! Если сразу начать искать, — усмехнулся Асмодей. — Новая душа в пустоте всегда след оставляет.

— А потом?!

— Потом она из единого целого обращается лишь в мелкие частицы, сливаясь с частицами других душ. Истинная пытка, не то, что забавы, которыми мы здесь балуемся!

— То есть меня схватила…

— Чья-то душа, которая еще не успела распасться! — перебил ее демон. На миг ее мыльные руки застыли у него на груди, а в янтарных глазах повис вопрос. Она будто спорила сама с собой, решая продолжить этот разговор, получив потом плетей за подобную прыть или замолчать, терзаясь любопытством.

— Но если души растворяются в пустоте, должны раствориться и печати на право собственности.

— Очевидно, — фыркнул он, про себя поражаясь тому, сколь пытлив может быть ум этой женщины. Прочие бы сейчас думали о том, как бы наказания избежать, да умаслить Владыку, а эта пеклась лишь о том, какой будет следующая остановка для души. Надо бы не забыть, ей двойных плетей всыпать за подобную дерзость и мысли недозволенные.

— Но что тогда помешает другому демону забрать эти души, ведь, по сути, право собственности над ними не установлено?

— Отправить душу в пустоту может каждый, а вот открыть врата — только тот, кто наложил на них свою печать, ну или же Владыка Люцифер. У него в руках ключи от бездны, он и бал правит, — произнес Асмодей, которому уже порядком надоел этот разговор. Хоть и любил демон похоти словоблудие, но вести беседы предпочитал на другие темы. Он замолчал, да и Аврора тоже. Прекрасно поняла по его выражению лица, что тема иссякла. К тому же, ответов она итак получила больше, чем могла рассчитывать.

По душе даже благодарность к этому угрюмому демонюке разлилась, захотелось и ему чем-то отплатить и за жизнь дважды спасенную, и за то, что любопытство ее девичье удовлетворил. От этих мыслей на душе как-то спокойнее стало, да и скованные страхом конечности постепенно оттаяли от теплой воды или… В общем, за этими мыслями Аврора даже не заметила, как её движения стали более заботливыми, более аккуратными — какими-то человеческими. Что ж, если вверил ей Владыка это в обязательство — она сделает. В конце концов, труда великого в том нет, а если не задумываться над происходящим, то это даже приятно. Ну, а что? Вода теплая, мыло душистое, рядом мужчина, причем приятной наружности… И тут-то стыдливость накрыла ее с головой, видимо, не до конца ее выжгло пламя преисподней. Она впервые в жизни находилась так близко к мужчине, да и атмосфера была располагающей, почти интимной, ее так и передернуло от непонятного чувства.

Сделав над собой усилие, Аврора взяла бальзам, намылила его волосы, помассировала кожу головы, про себя отметив, что белоснежная прядь в его волосах, будто и не ему принадлежала, слишком чужой она выглядела на фоне этой черноты. Как бы то ни было, работу свою она выполняла с усердием, и все это ощущалось таким естественным и привычным, что если бы не терзавшие ее противоречия, она бы непременно удивилась собственной реакции.

Закончив омовение, Асмодей с головой окунулся в воду, вылезая на поверхность. К его молчаливому одобрению, девчонка оказалась предусмотрительной, хоть и опыта не имела. На краю уже лежали и чистые полотенца, и халат свернутый, и масло благоуханное. Подобная услужливость умаслила его самолюбие, а потому от дурного настроения и следа не осталось. На радости этой, рука сама потянулась, чтобы помочь Авроре выбраться из купели, да так и застыла в воздухе. Где-то на задворках сознания зародилось понимание собственного намерения, Владыка так и усмехнулся сам себе, сжав ладонь в кулак и опустив в карман. Вот только этого ему не хватало в своей обители! Пусть весь Ад в Тартарары покатится от реформ и изменений, а в доме у него прежний уклад сохранится. Никакого снисхождения к душам! И точка!

— Уходи, — строго бросил он, опускаясь на кровать, да так и провалился в мягкую перину.

Его голос, в одно мгновение из бархатисто-завораживающего сделался каким-то металлическим и отстраненным, а Аврора стояла в оцепенении, будто на нее ушат ледяной воды вылили. И главное, как ни старалась, не могла девушка понять, что такого она сделала, что так прогневало повелителя. Ведь всю душу в свою работу вложила, а тут такое… Хотя причина была именно в том, что она с душой к решению вопроса подошла, а тут, в Аду такое не положено. Переусердствовала!

Собиралась она уже было рот раскрыть, чтобы поинтересоваться о причине такой перемены в поведении хозяина, благо быстро спохватилась и, кланяясь, попятилась к выходу. Уже у самой двери ей встретились несколько девушек, к приходу которых видимо так старательно и готовился повелитель грешников. Аврору даже жало ревности изнутри кольнуло, только вот сконцентрироваться на этом новом для нее ощущении несчастная не успела, встретившись с полным гнева взглядом Дэлеб.

Не говоря ни слова, демоница ухватила ее за волосы, да так и потащила через все подземелье Асмодея. Перед глазами несчастной в одно мгновение предстали тысячи искаженных адской мукой девушек, которых точно так же истязали после возвращения из покоев повелителя. У Авроры так дыхание от страха и перехватило.

— Забыла о том, что в твои обязанности входит, тварь? — прошипела демоница, привязывая ее к раскаленным плитам. Кожа рабыни тут же запузырилась, наполнив камеру тошнотворным запахом. — Надоело пол мыть, так в господскую кровать тебя потянуло?

— Я не… — взмолилась Аврора, но договорить Дэлеб ей не позволила, кляпом рот затыкая.

— Разумеется! — шипела она, — вы все так говорите! — как говорится, отчаявшаяся женщина в своей ревности способна на многое, а отчаявшаяся демоница и подавно. Только вот злость последней происходила от безысходности: если прочих грешниц могла Дэлеб в развлекательные дома или в пустоту отправить, после того, как хозяин их попользовал, то с чистыми душами дела иначе обстояли. Небывалой роскошью они были для этих мест, а потому решения об их судьбе только Владыка и мог принять. Это-то и выводило демоницу из себя, вот и терзала она бедняжку с тройным рвением, всю злобу вымещая. А в довершение всего еще и псов преисподней натравила, да так, что ее едва на части не растерзали.