Подробностей вспомнить мне так и не удалось, но вроде как перед этим эпизодом мой бравый носитель малость придушил свою возлюбленную, Падме Амидалу. А значит, она тоже была на той планете и, скорее всего, именно она привела на хвосте Оби-Вана. Откуда же она в свою очередь узнала о миссии Скайуокера? Практически уверен, что от него самого. Энаки вроде как весьма заносчивый тип, так что наверняка не удержался и похвастался своей сверхважной миссией. Найди Кеноби Вейдера как-то иначе, то сильно сомневаюсь, что он бы стал брать сенаторшу с собой.

Дальше же всё было очень и очень мутно. До событий изначальной трилогии примерно два десятка лет, а до мульта про повстанцев немногим меньше. Вывод: эти знания бесполезны. А всё что я знал про данный промежуток времени, так это то, что Дарт Вейдер лихо отлавливал и целыми пачками шинковал выживших джедаев. Что? Как? Где? Понятия не имею. А! Ещё был некий игровой персонаж Старкиллер, который вроде как был сначала тёмным, а потом посветлел. Вот и все мои знания. Мягко говоря, не густо.

Как ни крути, а хоть какое-то пространство для манёвра я имею только здесь и сейчас. По идее, моя попытка спасти юнлингов ничего изменить не должна: в худшем случае Палпатин решит, что ученик ещё малость не дозрел, но за сепаратистами ему всё равно послать больше не кого. Он ведь в первую очередь следы затирает и крайне заинтересован в том, чтобы информация о наличии некого теневого кукловода движения сепаратистов никогда не стала достоянием общественности. Но вот дальше каждое моё вольное или невольное действие увеличивает шанс на отклонение от известного мне курса и это паршиво. Значит, действовать нужно здесь и сейчас. Но только как именно?

Варианты напрашивались следующие:

Первый - Палпатин. При всей моей симпатии к империи сам владыка-ситх мне никогда не нравился, правда в основном из-за своих дурацких прихихикиваний. Но это дело пятое, куда важнее то, что с большой вероятностью он меня попросту пришьёт. Я может и не самый добрый человек, но и злом во плоти уж точно не являюсь. Так, обычный серенький человечек со своими достоинствами и недостатками. В лучшем случае Сидиус решит, что его ученик "посерел" и... не знаю, что будет дальше. Попади я в более ранний период, когда ситх был вынужден скрывать свои возможности от джедаев, там может и был бы шанс его обмануть, но тут точно нет. Так что, этот вариант окончательно и бесповоротно уходит в минус.

Второй - бегство. Лишившись своего главного карателя, Палпатин не сможет так эффективно разыскивать неугодных форсюзеров. Инквизиторы, фигурирующие в повстанцах, тоже не за день и не за два появятся, если в новых реалиях вообще появятся. Так что возможность забиться на какой-нибудь Татуин и начать осваивать унаследованные навыки, кажется вполне реальной. Или Мандалор... Всегда питал определённую слабость к этой братии, но одно дело - собственные влажные фантазии, а совсем другое - суровая реальность. Тут уж лучше не рисковать. Правда, меня будет активно искать тот же Оби-Ван, что уже хуже, поскольку в отличие от полноценных форсюзеров, скрывать своё присутствие я не умею, а научиться не у кого. Вывод: пусть и далеко не сразу, но меня всё же найдут. Плохо, хоть и лучше чем ничего, ведь в процессе можно будет что-нибудь да придумать.

Третий и последний - собственно Оби-Ван Кеноби. Если я правильно помню, то он до последнего пытался говорить со своим бывшим падаваном. И это хорошо, вопрос только в том, что он сделает, если Энакин вдруг проникнется уговорам. Делов-то Скайуокер натворил знатных. Наверное, всё же не убьёт, не по-джедайски это. Того же Ревана после всех похождений не грохнули. Хотя его старую личность вроде-как затёрли, что, по сути, то же самое... Но в остальном перспективы заманчивы, ведь только у уцелевших джедаев есть возможность замочить ситха, после чего можно будет спокойно жить... в том виде, в котором позволят. Пожалуй, самый заманчивый вариант, тем более что чисто по своим взглядам на жизнь я скорее с джедаями, нежели против них. В идеале так вообще иметь империю, возглавляемую орденом, но мечты-мечты...

Вибрация в районе запястья вкупе с неприятным попискиванием резко оборвала мои рассуждения. Похоже, время вышло гораздо раньше, чем я надеялся. Оголив руку, я сфокусировался на уже ранее виденном мною широком браслете некого устройства.

– "Комлинк" - всплыло в голове название, вместе с пониманием того, что и где нужно нажать. Весьма нелепое ощущение между прочим. А ещё где-то на поясе должен быть портативный голопроектор...

– Каковы твои успехи, мой ученик, - как только я поспешно всё активировал, предо мной предстала миниатюрная голограмма человека, закутанного в плащ с опущенным капюшоном. Дарт Сидиус собственной персоной.

– Храм взят, как вы и приказывали, учитель, - на всякий случай склонив голову пониже, мало ли что он сможет прочитать по моему лицу, отозвался я, - сейчас я преследую выживших предателей.

– Чудно... Чудно... Но это подождёт. Для тебя есть куда более важная миссия.

Глава 2.

Мустафар - именно так называлась маленькая вулканическая планета, где засели выжившие члены совета сепаратистов. Из космоса тёмный шарик со множеством красных прожилок выглядел очень даже красиво, хотя, на мой скромный взгляд, оттуда всё выглядело красиво, но чем ближе спускался корабль, тем менее притягательным казалось зрелище. А уж огромный промышленный центр, расположенный на утёсе, вокруг которого текли реки лавы, точно был далёк от моего чувства прекрасного. Тут скорее ассоциация с эдаким демоническим заводом возникнет. Впрочем, главное, что я сюда таки добрался, что было, между прочим, совсем не просто.

Начнём с того, что я всё же решился действовать по третьему условному сценарию. Так-то он явно был самым оптимальным, но, в отличие от второго, у него был один существенный недостаток: требовалось целиком и полностью положиться на канон. И если вдруг характер у Оби-Вана окажется несколько иным или я что-то неправильно вспомнил, то для меня всё может кончиться быстро и печально. Но за неимением лучших идей приходилось мириться с такими рисками.

Разговор с Палпатином оказался краток и прошел в полном соответствии с моими ожиданиями: мне просто дали задание и всё. Тратить на своего ученика больше времени он явно не спешил. Скорее всего, он был загружен своими политическими делами по самое не балуйся, так что вообще мог не знать про мой финт с юнлингами. Но тут всё было относительно просто, а вот дальше начались реальные проблемы, поскольку требовалось сделать две вещи: послать весточку Падме Амидале и собственно как-то добраться до Мустафара.