– «Чего это ты вдруг? Мы же только начали! Вот победим тех тварей и устроим духовный триумф, для всех кто любит алкоголь! Нажремся до беспамятства, а дальше и видно будет!» – инженер похлопал ученого по плечу, перевалившись через стол и продолжая при этом периодически хлестать из горла.

– «Может и так… Когда победим… Если… если… все сработает…» – Габриэль совсем утратил свой обычный вид, прямо сейчас он напоминал скорее человека, который потерялся и не мог найти правильный путь. Он что-то тихо бормотал про время, смотря при этом в пол. Если бы я его не знал, то мог бы точно предположить что Томас, где-то глубоко внутри сейчас плачет. Ученый качнулся и уставился на Скорпикора:

– «Ты только это… Не говори ему про похвалы!.. А то еще зазвездится… Побольше бы таких и может мир бы стал другим… Может, всего этого и не было… Как же сложно иногда жить и быть собой… Просто не хочу навязываться кому-то…»

– «Постой, так… А с первого взгляда и не скажешь, что ты цундере!..» – когда Скорпикор это произнес, Томас поспешно покраснел и отвернулся,

– «Хорошо-хорошо! Не скажу! Но только если ты отстанешь от Триче! Она тоже доверенное лицо… Она вообще любит чужие лица… Да! Аха-ха-ха!!!»

– «Вот говнюк! Без пяти минут на корабле, а уже условия ставит! Торгаш базарный! Ну и ебись дальше со своим тараканом, только чтобы я его у себя на столе не видел!» – ученый поднял руку со стаканом ввысь,

– «А теперь выпьем!»

– «Выпьем!» – Скорпикор почесал затылок,

– «А за что выпьем то… О! За сделку! Закрепим так сказать!»

– «ВО! Это тост! Хе-хе-хе…» – ученый отпил из стакана, забывая про былую грусть.

– «Я надеюсь, что эти двое смогут решить нашу проблему в течение этих трех дней… Могу лишь положиться на них…» – эта мысль стала реальностью лишь благодаря внутреннему голосу, я удалился так же бесшумно, как и пришел. В голове теперь крутились новые фразы, но я почему-то не мог найти им ни применения, ни цели. Лишь один факт стал лидером среди отзвуков услышанного, – нежелание Томаса почему-то сближаться с нами, этому нашлось обоснование.

Я еще немного побродил по ангарам, споря с самим собой на разные темы, потом опять заглянул в каюты экипажа и в итоге машинально пришел на мостик. Ведь через его экраны было видно все, что хоть немного стоило моего внимания. Как вот тьме дальней части доков копошатся светлячки ремонтных дронов, как далекий свет звезд доходит до нас сквозь время и как мой корабль продолжает маяться, не в состоянии заснуть. Все системы пульсировали и были в режиме ожидания, в отличие от экипажа. Обшивка полностью перестроилась под подобие рыцарской брони, будучи филигранно модернизированной под стиль картеля печально известных «Арматоров».

Я вспомнил, как мы сражались против «Анахарсисов» – тех, кто забирает души по воле неизвестной мне системы, тех, кто не может испытать эмоции, тех, кто не обращает внимания на крики и страх. Тогда огромный корпус дредноута, – десница, противовес не злу, но безразличию, он был словно огромное орудие – предвестник конца всего живого, олицетворение мощи, он превратил их в пепел спустя мгновение ока, стоило лишь сказать одно слово. Ехидная улыбка сама появилась на лице, мне пришлось уверовать в этот сон, ведь быть капитаном стального зверя чертовски круто, как ни крути.

– «Любуешься моим подарком?» – Мако почти неслышно подошла сзади, и как я успел заметить, одета она была явно не по уставу. Гладкие и почти блестящие угольные локоны были распущенны, белая рубашка элегантно облагала ее талию и подчеркивала светлый, почти бледный тон кожи. Но это было еще не все, эффект усиливался тем, что вместо привычных штанов на ней были чулки. Картину довершал мой бежевый шарф, который я никогда не одевал, он повязанный ей на шею и создавал образ самого олицетворения милоты в этом темном мире.

– «Кто знает…» – я старался говорить спокойно, но разум уже начинал давать сбой.

– «Что, не понравился?» – у Мако на лице было написано, что говорит она не про корабль.

– «Почему же?.. Очень круто!.. Теперь я сам как пиратский капитан, тем более Имперский режим всегда казался мне чересчур… строгим… Да и гражданство там… меня… просчитать это… А о чем я вообще говорил… Подарок… да… Красивый очень…» – я вытер пот со лба.

– «Вот и славно… Я уж думала, тебе не понравится…» – девушка немного переиграла с фальшью грустного тона.

– «Конечно, мне бы понравилось!.. Ты же знаешь меня лучше, чем кто-либо!..» – в целом я не любил сюрпризы, но это было исключением. Мако подошла на шаг и как бы невзначай достала мою карточку из кармана рубашки:

– «Ты оставил ее в каюте… Я видела, что там пусто… Не стоило…»

– «Если хочешь, можешь выкинуть этот папирус…» – я не удержался от ухмылки, особенно когда увидел ее реакцию.

– «Дурак! Это же ты подарил… как я могу…» – она сделала еще на шаг и дала себя обнять, опьяняющий аромат моментально помутил мой разум еще сильнее. Пока Мако мурлыкала, словно милый котенок, который превращался в яростного тигра, стоило лишь кому-то нежелательному появиться в радиусе ее взгляда, я не удержался от вопроса: