Огромный корпус начал разваливаться на куски от потери целостности материала, ошметки разных кораблей вперемешку с кристаллами нефритового цвета и слизью разлетелись в пространстве по округе, больше не сдерживаемые силой за гранью нашего понимания.

– «Вот что бывает, если не придерживаться правил гигиены…» – я сделал серьёзное лицо, наблюдая, как на поле боя становится еще больше мусора и обломков.

– «Чего?..» – милое личико девушки рядом перекосило от монструозности словесного оборота.

– «Ничего, это так…» – я понял, что шутку никто не оценил,

– «Проведи направленное сканирование и прикажи звеньям проверить места крушений… Если нам повезло, кто-то из наших парней мог уцелеть… Возможно, они без сознания, так что используй тепловой фильтр… И поправку на помехи от этих остовов не забудь сделать!.. А, и… соедини меня с адмиралами обеих флотов!.. На пару слов…»

– «Хорошо…» – Мако вздохнула и включила голо-проектор. Передо мной появились две изредка мерцающие фигуры, на заднем плане из дредноута вылетело несколько сфер поисковых дронов-разведчиков с приличным размахом тонких крыльев-сканеров.

Худощавая и высокая голограмма в длинном плаще поверх фрака, принадлежала кареглазому мужчине со шрамом на правой половине лица, которому на вид было много лет, – Соул – глава сил АВАНГАРДа собственной персоной. Он выглядел совершенно не так, как я всегда его себе представлял, всего лишь обычный улыбчивый старик с ухоженной слегка седой бородой, а не само зло воплоти, о котором твердили все СМИ и любители пофантазировать.

Справа появился одутловатый, лысеющий, такой же кареглазый и такой же старый мужчина с почти треугольной бородой. Явно не желающий говорить, он смачно поколупался в носу и вытерся об свою украшенную мехом мантию.

– «Адмирал Соул на связи, – еще раз спасибо за помощь, Капитан! Давно хотел увидеть вас воочию! Мы сильно наслышаны о ваших деяниях и хотели бы выразить свое уважение! Не всякий из тех, кто смеет называть себя наемников, истинно осознает суть этой профессии! Было очень приятно в кои то веки не руководить своими ребятами! Если вы понимаете, о чем я… Хе-хе-хе…» – Соул приложил правый кулак к груди, а левую руку спрятал за спину в жесте негласной рыцарской вежливости на языке знающих кодекс.

– «Адмирал Айро… Какого хрена меня сюда вызвали? А… это ты… Мы не забыли про Имперских свиней! Они сейчас!..» – он оскалился и почти приготовился вступить в полемику, уже привлекая к себе заинтересованный взгляд другого гостя, но я опередил и этот ход.

– «ША!!! Пока мой корабль не пожрала бездна, я диктую правила!! Если бы не наше своевременное вмешательство!! Второе по счету, кстати!!! Ваша станция и миллионы людей на ней уже бы превратились в ПЕПЕЛ!! Я НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЮ ВАМ ЗАТОЛКАТЬ В АНАЛЫ ИСТОРИИ СВОИ СВЕЖЕ ВОЗНИКАЮЩИЕ ВОПРОСЫ И ТРЕБОВАНИЯ!!! СЕЙЧАС – ВЫ СЛУШАЕТЕ, ЧТО Я СКАЖУ!!!» – меня чуть не вывернуло от мерзопакостности поведения представителя картеля,

– «Можете подавиться своей ненавистью к Имперцам, она не интересует ни меня, ни тех тварей, которые с превеликим удовольствием оторвут вам голову и будут использовать ее как бильярдный шар!.. Судьба всего сектора, и даже этой прогнившей от коррупции и конфликтов галактики, зависит сейчас от того, насколько хорошо пройдут данные ПЕРЕГОВОРЫ!!! Так что я еще раз РЕКОМЕНДУЮ вам перестать вести себя как животное и подумать над перспективой объединиться против общего врага, чтобы НЕ СДОХНУТЬ!!!»

– «Ха-ха-ха!» – голограмма адмирала Айро схватилась за живот и начала истошно смеяться, возникающие недопонимание улетучилось в мгновение ока.

– «А… Я что-то смешное сказал?..» – меня опять выбили из образа, в это время Соул пристально наблюдал за действом, даже не моргая, создавая впечатление зависания проекции.

– «Парень, похоже, все действительно серьезно… Давно так никто не говорил с главным предводителем пиратского братства!.. Ты мне нравишься! Из тебя бы вышел отличный барон!» – Айро вытер проступившие от смеха слезы и выдохнул.

– «Спасибо…» – меня такая реакция, мягко сказать, удивила.

– «Ух-х, ладно, ты прав! Прав… Мы должны немного повременить с их уничтожением, но на станцию я их не пущу, пусть дальше сидят на своих сраных ковчегах! Или построят из этих корыт землю обетованную, но ноги этих шавок не будет в моем прекрасном городе!..» – треугольнобородый старик недовольно хмыкнул.

– «Но я тоже когда-то имел Имперское гражданство… Ну, какое-то время… Формально вы пустили страшного врага в свой… А не важно, не важно…» – почему-то захотелось придать огласке сей факт, неверно чтобы позлить этого жырдяя. К слову, про свое настоящие происхождение я упомянуть не успел.