Крик потонул в вязкой массе, быстро забравшейся в нос и рот, глаза и уши. Кулаки, которыми я уже всерьез бил себя по голове от отчаяния и боли, не спасали. Вместе с болью, перестал поступать воздух в легкие, я стал задыхаться, я оглох и ослеп. И когда уже пришла безнадежность и смирение, пришло облегчение. Я смог вновь вздохнуть.

Провел рукой, ощущая ладонью собственную кровь во множестве рассечений. Кажется, я бил себя камнем. Уши вновь слышали - и этим звуком было мое отчаянное, тяжелое дыхание. Глаза - невероятно отчетливо видели сквозь привычный полумрак. Видели не только контуры всех камней вокруг, но даже теплую дымку над телами полуразорванных ящеров.

Я склонился над ближайшим телом дохлого ящера и положил на его грудь ладонь. Вновь - ощущение погружения, и знакомый мутный коричневый камень в руках. Коснулся груди - и восторг жара, нового рождения, нового потока сил захлестнул тело, прогоняя боль, страх, закрывая раны на голове и коже рук.

– Хоть какая-то от вас польза, - хрипло пробормотал я, затем откашлялся серой пылью и принялся методично обходить другие тела.

Еще три всплеска желания жить, которые, подумав, не стал прикладывать к коже. Один попробую перенести в свой мир, может - пропустит.

Среди ящеров оказался представитель с синей полосой через лицо, памятный по второму поединку. К этому камню я вновь приложил правую ладонь - вернее, как коснулся ей, так он и впитался, напоследок ярко - гораздо сильнее, чем в прошлый раз, моргнув зеленым. Усилился, будем верить.

И двое ящеров напоследок, совсем странные, даже без гребня, но с массивными бронзовыми браслетами на руках. Важные люди? Без разницы, куда важнее цвет камня в их груди - мутно-синий, чуть меньше, чем обычно.

– Хм, интересно, - хмыкнул, прикидывая, куда бы приложить.

Попробовал так и эдак - не собирались взаимодействовать. Вообще никак, будто просто стекляшки. Разозлившись - от стресса, от злости, от пережитого страха, от холода, ударил одним из них по полу.

И в оторопи смотрел, как из разбившегося камня стремительно разбегаются по углам и щелям с десяток мелких ящериц, сантиметра в два длиной.

– Куда, ять!
– Взвыл от такой подставы и принялся давить зеленую сволоту пятками, пока не разбежались.

Одна из них тут же вцепилась в подставленную кожу зубами, яростно засасывая кровь и вырастая в длину до трех, а потом до четырех сантиметров!

– А ну нахрен!
– Отодрал я плотоядную тварь и приложил о камень, где тут же прикончил, обморочную, подхваченным копьем.

Вот где уроки Михаила на точность пригодились.

Остальных сволочей отлавливал еще минут десять, и если бы не обострившееся зрение, вряд ли вообще смог это сделать, даже если искал всю ночь. Притаились, твари, за камнями. Помогала открывшаяся способность видеть тепловатый воздух по контуру их тел - даже если они были закрыты препятствием. Ладно хоть в коридор не сиганули, ищи их там.

В общем, сложил все тушки ящерок в один ряд и потыкал пальцем - ящерки исчезли, но камешек был только один, совсем крошечный - у той, успевшей пожрать тварюшки. И был он мутно-коричневым.

– Ясно, что ничего не понятно. Но я так тебя просто не оставлю, - жестко посмотрел я на оставшийся синий камешек.
– Не дай бог, сам расколешься об что-нибудь, и будет у меня тут десять неплановых гостей.

С такими мыслями, устроил преграду из камней, посередке поставил синий камень, тщательно прицелился копьем... И чуть было ладонь не вывихнул, когда копье буквально влетело в камень почти на полную длину! Будто там не было ничего, не каменный пол, а дыра до самых недр!

– М-мать!
– Выдал я от удивления.

А затем осторожно подвигал той частью копья, что оставалось в ладони. То, к изумлению, словно не было внутри камня - а следовало по полу вслед за движением руки. Тихонько потянул к себе - вынырнула исчезнувшая было часть...

– Интересно, - признал я через усталость.

Затем, осмотревшись и еще раз уверив себя, что сегодня запираю портал, даже если завершу к рассвету, вдавил все копье до конца - а оно и ухнуло, как в воду, в неведомо что. Вернее, как неведомо - вон, на полу синий камешек лежит, только отчего-то с белой полоской по экватору.

Попытался выудить копье обратно - да где там. Теперь вместо него нечто загадочное и без инструкции. И вообще, холодно, домой пора. Поднял синий камешек к лицу, пощелкал по нему ноготком, чуть не уронил и спас его от падения (и новых ящериц, наверняка), прижав левым локтем к боку. Примету, что-то в очередной раз пошло не так, распознал по болючему ожогу в месте касания. А камня - нет его.

– Шикарно, теперь фиг мне, а не аэропорты, - потерянно пробормотал я, пытаясь разобраться, что произошло с кожей и мной в том месте.
– Гражданин, вам нельзя на борт, у вас в теле - копье.