— Она в порядке. Это был просто шок для все. Не так ли, дорогая? В ванной ты говорила мне, что будешь в порядке, не правда ли?

Она пристально смотрела на меня, так что я кивнула и улыбнулась своей лучшей улыбкой.

— Да, я буду в порядке. Это было просто немного слишком ошеломляюще, но я успокоилась.

Моя мать широко улыбнулась, и мне захотелось стереть эту улыбку с ее лица, рассказав ей, что я трахалась с ее будущим мужем. Однако, несмотря на то, что я к ней испытывала, это был секрет, который я собиралась плотно запереть. Не было никакого чертового способа, что я позволю кому-либо узнать его.

— Ты не хотела бы посидеть за столом, пока я буду готовить ужин? — вмешалась моя мать.

— Я помогу тебе, — предложила я. Я не хотела помогать ей, но также не хотела оставаться в одной комнате с двумя мужчинами, с которыми у меня недавно были интимные отношения.

— Айден, как это мило с твоей стороны. Спасибо. Но я бы предпочла, чтобы ты осталась здесь и узнала Мейсона и Хантера получше. Мы, как-никак, вскоре будем жить вместе.

Она повернулась на каблуках и вышла. Она не подозревала, что я знала их гораздо в большей степени, чем она могла представить.

Когда она исчезла из виду, Мейсон откашлялся и жестом пригласил к столу.

— Приступим?

Я улыбнулась и кивнула, тогда как Хантер подошел и остановился возле меня. Он положил ладонь мне на спину и повел к месту. Прежде чем усадил меня на стул, он опустил свою руку вниз на мою задницу и хлопнул по ней.

Жар пробежал вверх по моей спине, пока я изо всех сил старалась унять колотящееся сердце. Я посмотрела на него, и его улыбка вместе с этим взглядом тотчас же захватили меня в плен.

Когда я села, Хантер убедился, что мой стул придвинут, а затем подошел и сел рядом. Он поставил бокал с шампанским возле меня, и я кивнула в знак благодарности.

— Так, Айден, твоя мать сказала, что ты изучаешь криминологию.

Я кивнула.

— Да, это так.

Пальцы, путешествующие вверх по моему бедру, заставили меня сжать ноги вместе. Это не было тем, чего я хотела, но все же я желала этого. Его прикосновение вызывало привыкание. В то же время, я четко осознавала, что мое самое первое завоевание смотрело на меня с противоположной стороны стола.

— Звучит замечательно, — признал он.

— Так и есть. Интересно наблюдать, как умы криминологов работают, пытаясь собрать все кусочки пазла воедино, и видеть, как все это в итоге принимает определенную форму. Я недавно готовила реферат по Джону Уэйну Гейси, знаменитому серийному убийце.

Мейсон улыбнулся.

— Ага, киллер-клоун.

Я улыбнулась из-за того, что он знал.

— Именно. Он был членом местной Демократической партии и даже был знаком с первой леди, Розалин Картер.

Мейсон удивленно приподнял бровь.

— Серьезно? Это, должно быть, веселое занятие, — Мейсон улыбнулся и перевел взгляд с меня на Хантера, который все еще удерживал руку на моем бедре. — Хантер изучает закон, как и его старик.

Мои глаза округлились.

— Ты юрист?

Мейсон увидел мою реакцию и слегка усмехнулся.

— Да. Ты слышала о фирме «Дэвенпорт и сын»? Раньше она называлась «Адвокатура Дэвенпорта», но я недавно изменил его, зная, что мой сын вскоре будет работать вместе со мной.

Я слышала о ней откуда-то, но не могла вспомнить, откуда, и напрягала мозг, чтобы вспомнить.

Затем озарение снизошло на меня.

— Это вы обвиняли Мэрилин Дарбишон, прославившуюся убийством детей несколько лет назад?

Он кивнул.

— Это я. Ты действительно знаешь свое дело, — он вздохнул. — Это на самом деле довольно поразительно, что мы все здесь и работаем в юридической сфере.

Не то слово.

— Да, так и есть.

Пока Мейсон улыбался, пальцами Хантера слегка проводил вверх по моей ноге, заставляя меня дрожать.

— Холодно? — спросил Хантер с нахальной улыбкой.

Я покачала головой.

— Нет. В некотором смысле, я чувствую, будто кто-то только что прошелся по моей могиле, — я посмотрела на Хантера, чтобы он остановился, но он просто сидел и ухмылялся, как идиот.

— Ужин готов! — вмешалась моя мать, внося большое блюдо и устанавливая его на середине стола. — Я приготовила отличную тушеную говядину с клецками.

— Пахнет чудесно, — сказал Мейсон.

— Да, спасибо, Кэт. Пахнет вкусно, — Хантер широко улыбнулся, заставляя ее покраснеть.