— И как вам вечер? — незаметно подойдя к ней, поинтересовался мужчина, стараясь не пялиться так откровенно на грудь, соблазнительно выглядывающую из выреза платья.

Молодая женщина подняла к нему лицо, и Эрик внимательно всмотрелся в ее черты: минимум косметики, пухлые губы, красивые скулы, внимательный, цепкий взгляд.

— Вот вас я как раз и ищу! — проигнорировала его вопрос детектив. — Мы можем поговорить в более тихом месте? — спросила она и сделала знак рукой подошедшему к ней напарнику.

— Идите за мной! — Эрик развернулся и, маневрируя между людьми, стал продвигаться в дальний конец зала, где располагались диваны. По пути он ловко приобнял сестру за плечи, уводя ее от какого-то мужчины.

— Что случилось? — слегка недовольно спросила Приор.

— Мне нужен адвокат, я собираюсь говорить с полицией, — усмехнулся Рид.

Они расположились на диванах, Эрик сделал знак рукой официанту, чтобы их не беспокоили, и вальяжно откинулся на спинку, не сводя своих свинцово-серых глаз с молодой женщины.

Молли расположилась напротив, совершенно не смущаясь, достала из сумочки диктофон и, включив его, заговорила:

— Мистер Рид, вы хорошо знали Миранду Метл?

— Не очень.

— Какие отношения вас связывали?

— Мы спали!

— Как долго?

— Около двух месяцев.

— Почему ваши отношения прекратились?

— Она мне надоела.

— Квартира, в которой её нашли, вы не знаете откуда у нее были деньги?

— Я её ей снимал.

— Арендная плата за такой пентхаус около пятнадцати тысяч в месяц, почему вы оплачивали своей очередной любовнице столь дорогое жилье? — жестко спросила Этвуд.

— Она хорошо сосала, — ничуть не смущаясь, равнодушно бросил мужчина.

— Эрик! — гневно прошипела Беатрис. — Простите детектив, мой брат иногда бывает несносным.

— Только иногда?! — не удержалась от шпильки Мол. Она видела, как у блондинки брови полезли вверх от удивления. — Как мисс Метл восприняла новость о разрыве.

— Плохо! — ответила за брата Трис. — Она постоянно звонила и приходила к нам домой. Однажды она устроила скандал в ресторане, ворвавшись туда вовремя нашего обеда с друзьями. Мы думали оформить судебный запрет, но неожиданно Миранда успокоилась — это произошло недели две назад.

— И предотвращая ваш вопрос, детектив, — проговорил Эрик. — В вечер её убийства мы с друзьями были в клубе, выступала, как её там…

— Бейонсе, — улыбаясь, подсказала Трис.

Они проговорили еще несколько минут, Итон взял у девушки адрес ресторана и координаты людей, с которыми они обедали.

— Мистер Рид, вам надо будет подъехать в участок и подписать ваши показания, — уже уходя, проговорила Мол.

Мужчина молча кивнул головой, соглашаясь.

***

Они стояли в пробке на очередном перекрестке, и Этвуд прокручивала в голове разговор с Ридом снова и снова.

— Думаешь, что он врет? — спросила она у Тобиаса.

— У него был мотив, он мог улизнуть из клуба, Бейонсе выступала в двух кварталах от дома Миранды, в клубе Хамелеон, весь Чикаго висел в рекламе этого мероприятия, — Итон почесал переносицу. — Ему хватило бы сил подвесить девушку на крюк.

— Вопрос зачем? — задумчиво спросила женщина. — Она не представляла опасности, очередная брошенная любовница. Какую угрозу она несла? Или она что-то знала, угрожала, и Рид решил от неё избавиться? — Этвуд повернулась к напарнику лицом. — Но с другой стороны, зачем убивать так сложно? Все эти подвешивания — это слишком демонстративно, не находишь? Можно было нанять кого-то, её бы стукнули по голове, и все сошло бы за неудачное ограбление?

— Может мы что-то упускаем? Пусть Хейес с Янгом проверят их рассказ. Поговорят с персоналом в клубе, а мы пройдемся ещё раз по всем связям Метл, — предложил Итон. — А что говорит твоя знаменитая интуиция? — улыбаясь, поинтересовался напарник. — Она нас еще ни разу не подводила.

Молли уставилась в окно, снова вспоминая сегодняшний вечер и свои впечатления от разговора с Эриком Ридом.

— Моя интуиция «говорит», что Рид опасен! Он не так прост, как хочет казаться!

========== Глава 3 ==========

Молли откинула голову на бортик ванной, заново перечитывая заключение криминалистов. В квартире отпечатки Миранды и Рида, но на цепи, наручниках и теле убитой следы отсутствовали — преступник работал в перчатках. Перед смертью у жертвы не было никаких сексуальных контактов.

Но тогда возникал вопрос, почему Миранду раздели?

Судмедэксперт подтвердил, что девушку задушили, вот только он не мог точно сказать как. Все следы от верёвок появились на теле Миранды Метл ещё при жизни, при том Гаррисон утверждает, что странгуляционные борозды возникли одновременно на горле, на запястьях и на лодыжках. Ее связали, а потом задушили, но при этом следов борьбы не было, она не сопротивлялась.