Примерно на том же уровне аргументируется существование двигателя "це-квадрат" (Роджер Макбрайд Аллен "Факел чести"). Он будто бы способен придать кораблю эффективную скорость, примерно равную квадрату скорости света в вакууме, но каким образом это возможно сделать и почему именно вторая степень, автор, похоже, не имеет ни малейшего представления. Кроме двигателей "це-квадрат", межзвездные корабли в этом романе несут реактивные и химические двигатели. Терминологически это разделение не совсем удачно, так как химические ракетные двигатели являются реактивными.

Сверхсветовую скорость передвижения якобы способен придавать двигатель, превращающий массу корабля в равную ему отрицательную (Джеймс Блиш "Ни железная решетка..."). Из такой же массы будто бы изготовлена вторая решетка сооружения, способного создать непроницаемый для материи силовой барьер вокруг звезды (Питер Гамильтон сага о Содружестве). С математической точки зрения смена знака массы эквивалентна антигравитации. В нашей Вселенной отрицательная масса не наблюдается, и методы превращения в нее обычной массы тоже неизвестны.

Оригинально, но не очень конструктивно, выглядит идея Джастина Стэнчфилда в рассказе "Река", где некая раса галактов путешествует между звезд как в потоке жидкости, используя миниатюрные двигатели, основанные на логике, отличной от нашей. В конце романа "Время для звезд" Роберт Хайнлайн упоминает двигатель, основанный на концепции одновременности. Что это такое, понять трудно, автор говорит лишь о том, что он появился в результате экспериментального подтверждения и теоретического осмысления бесконечной скорости и бесконечной дальности телепатии и обеспечивает преодоление десятков световых лет за несколько часов. То есть для его изобретения должна существовать телепатия, и вдобавок она еще должна действовать мгновенно и не ослабевая с расстоянием. Тут приходится иметь дело с тремя, по всей видимости, независимыми событиями, возможная вероятность каждого из которых чересчур мала. Что же в таком случае можно сказать о вероятности их одновременной реализации, которая приблизительно оценивается произведением этих трех совсем малых величин? Только то, что шансы на это гораздо меньше, чем просто крохотные.

Иначе поступил Джеймс Блиш в романе "Звезды в их руках". Он выписал так называемое уравнение Блэкетта, в котором простейшим образом взаимосвязаны гравитационная постоянная, скорость света, магнитный момент любого тела, начиная от электрона и заканчивая звездами, и угловой момент вращения этого тела. Из этого уравнения, по его мнению, следует возможность создания гравитронно-поляризационного генератора - спиндиззи, создающего поле, которое одновременно компенсирует гравитацию, придает связанному с ним телу умопомрачительную скорость и защищает его от внешних столкновений. Такие генераторы будто бы могут поднять в космос целый город, перемещая его со сверхсветовыми скоростями, обеспечивая его защиту и снимая необходимость строительства специальных кораблей. Несколько генераторов способны даже сорвать планету со своего места (серия "Города в полете"). В действительности британский физик Патрик Блэкетт давно опубликовал спорную работу по магнетизму Земли и Солнца, но затем отозвал ее, а известные формулы для магнитного момента электрона и других "элементарных" частиц не включают в себя гравитационную постоянную. Отождествлять спин таких частиц и угловой момент вращения макроскопических тел - тоже некорректный путь. В результате изобретение формулы Блэкетта остается фантазией автора, как и возможность создания спиндиззи.

Для межзвездных путешествий, в том числе сверхсветовых, предлагается использовать создаваемое кораблем перед собой концентрированное гравитационное поле (Джек Макдевит "Берег бесконечности") звездной интенсивности (Алан Дин Фостер "Тар-айимский кранг") или даже поле тяготения искусственной "черной дыры" (Дэвид Вебер "Дорога ярости"). Алан Дин Фостер полагает, что одаренные математики способны решить задачу безопасного взлета и посадки в гравитационных колодцах планет для корабля с таким "тянущим" двигателем, деформирующим пространство перед собой ("Звезда сироты"). Схема примерно такая - корабль все время "проваливается" в притягивающее его поле, которое с той же скоростью отодвигается от него, и так до тех пор, пока не приблизится конечный пункт назначения, чтобы можно было отключить поле. Это в точности повторяет запряженного ослика, который никак не догонит подвешенную перед ним лакомую морковку. Но если ослик может отталкиваться копытами от грунта, то в глубоком космосе тверди для упора нет, и подобный корабль будет гораздо больше напоминать барона Мюнхгаузена, вытягивающего за волосы себя с конем из болота, а это противоречит и закону сохранения импульса, и нашему повседневному опыту. Кроме того, до сих пор никому на Земле не удалось отделить гравитацию от порождающей ее материи, поэтому для создания огромного тяготения требуется источник с соответствующей гигантской массой (Чарлз Стросс "Небо сингулярности"). Задача все время двигать такой достаточно массивный источник может оказаться не под силу для корабля с его ограниченными энергоресурсами. И с какой стати авторы считают, что передвигать подобный источник с кораблем легче, чем один корабль? Если же масса источника будет невелика, то и его тяготение будет крохотным. Вновь напомним, что гравитационное поле пока не поддается искусственной концентрации, как это предполагается фантастами (Клиффорд Симак "Империя", Билл Болдуин цикл "Рулевой", Джеймс Уайт серия "Космический госпиталь").

Близкой идеей является деформация пространства в целях скоростного полета (Роберт Силверберг "Пасынки Земли", Чарлз Стросс "Небо сингулярности"). Для этого метрика пространства локально искажается таким образом, чтобы корабль скользил вперед, подобно материальному телу в растущем гравитационном поле или серфингисту, соскальзывающему с гребня постоянно догоняющей его волны (Алан Дин Фостер "Верхом на Монстре"). Деформация выполняется вымышленными электрогравитационными геодезическими отражателями (геосекторами, геодинами), способными обеспечить субсветовую, а при усовершенствовании - сверхсветовую скорость корабля (Джек Уильямсон "Легион пространства", Клиффорд Симак "Космические инженеры"). Предполагается даже, что некоторые инопланетяне способны деформировать пространство ради своего собственного передвижения неким специальным органом без каких-либо технических приспособлений (Джек Уильямсон "Легион пространства"). Но пространство - довольно прочная субстанция, оно заметно деформируется лишь в окрестностях гигантских масс, дающих огромное тяготение (Чарлз Стросс "Небо сингулярности"), и возможность его искажения, достаточного для передвижения кораблей или отдельных инопланетян, другим способом без приложения соответствующей энергии пока не продемонстрирована и даже не мыслится.

В киносериале "Звездный путь" и некоторых других источниках межзвездные корабли пользуются ворп-двигателями. Они генерируют тягу, деформируя пространство перед кораблем и сзади него, и за счет этого обеспечивают эффективные скорости движения до сотен и тысяч световых. Пространство искажается специальными генераторами с потоком плазмы, образуемой при аннигиляции материи с антиматерией, которая в нерабочем состоянии изолирована кристаллическим дилитием. При истощении запасов антиматерии энергия добывается в термоядерной реакции с участием собираемого межзвездного водорода. Аннигиляция вещества и антивещества, кроме доли заряженных частиц, порождает фотоны "жесткого" гамма-излучения и нейтрино. Те и другие не могут нести электрический заряд, поэтому плазменный "суп" из них так просто не сварить. Магический дилитий - это либо вещество, либо антивещество, чего-то среднего не бывает, поэтому он так же охотно будет участвовать в реакции аннигиляции, как и все остальное. Известные искажения трехмерного пространства связываются с огромными плотными массами, но не с протекающей по катушкам генератора плазмой, пусть даже чрезвычайно горячей.

Крайне сложно поверить и в то, что пространство может быть деформировано вплоть до абсолютно невозможной кривизны, доводящей до абсурда соотношение материи и энергии, приложением одной только вымышленной психической энергии, пусть даже совсем непонятным образом усиленной неким несложным приспособлением, которое собирается из подручных средств и деталей (Джек Уильямсон "Кометчики"). Деформация (искривление) пространства якобы приводит к тому, что локальный радиус его кривизны становится бесконечным, в результате чего понятие скорости теряет свой смысл (Пол Андерсон "Планета, с которой не возвращаются"). На самом деле бесконечный радиус кривизны соответствует неискаженному, "плоскому" пространству (Айзек Азимов "Основание и Земля"), к бесконечности при значительной деформации стремится сама кривизна.