СЕРГЕЙ (бешено). Пусти, дьявол!

АКУЛИНА. Ха-ха-ха! Дьяволом стала! Ха-ха-ха.

Исчезает. СЕРГЕЙ один, опускается на стул, потом, качаясь, идет к окну.

СЕРГЕЙ. Все мысли перепутала! Вот умаяла баба, всю душу насквозь выворотила, альни мурашки по телу запрыгали. (Садится, опускает голову.) Точно веретено в голове жужжит и жужжит! Пристала, как банный лист… «Сереженька да Сереженька!..» Фу, черт! (Вздрагивает.) Ровно стал бабой! В голове туман, и глаза застилает!

Где Ольга-то пропала? Хоть бы скорей шла, мочи нет сидеть одному. Теперь, как придет, нипочем не пущу в дом, заладила свое «Сереженька да Сереженька», да еще целовать захотела. (Встает.) Ровно муть какая напала, и в ногах слабость.

Совладать с собой надо. Ясное дело, что трудно, а совладать надо, слюней распускать нечего, потому разве я один? Всем трудно. Все бьются за новую жизнь, а если я поверну оглобли назад, то и все за мной. (Пауза.) Нет, Сергей, стой крепко! Как ты — авангард, о себе нечего думать, а рассуждай, как лучше для пролетарского класса. Она гнет назад, к старой жизни — вишь, как за свое стоит крепко, а я что? Расслюнявился! На бабьи слезы пошел! А кто я? Единица, человек только, а за мной стоит класс. Разве я должен жить для себя? Нет, брат, не туда поехал! Считай так, что тебя нету, а делай то, что полезно для партии. (Выпрямляется, твердо.) Да, на посту должен стоять, умирать будешь, а с поста не сходи! Таких-то лизоблюдов-изменников не сочтешь, сластоешек развелось много, все думают, как бы свою жизнь устроить. А ты что? Авангард! Держи знамя высоко!

СЕРГЕЙ. Что вам угодно?

БРЮХАЧЕВ. Ольга Ивановна Брюхачева здесь проживает?

СЕРГЕЙ. Здесь.

БРЮХАЧЕВ. Повидать бы ее было желательно.

СЕРГЕЙ. Она в завкоме, сходите туда.

БРЮХАЧЕВ. Я туда заходил, сказали, что она домой пошла.

СЕРГЕЙ. Ну, значит, сейчас придет.

БРЮХАЧЕВ. Присесть можно?

СЕРГЕЙ (рассеянно). Садитесь, обождите.

БРЮХАЧЕВ. А где же, собственно говоря, она помещается?

СЕРГЕЙ. Да здесь и помещается.

БРЮХАЧЕВ. Так, так…

СЕРГЕЙ. А вы, собственно, к ней по какому делу?

БРЮХАЧЕВ (неопределенно). По личному. Дело есть маленькое.

Так, так! Значит, в этих самых комнатах размещаетесь?

СЕРГЕЙ(рассеянно). В этих самых.

БРЮХАЧЕВ (с любопытством). И окромя вас в этой квартире еще никто не проживает?

СЕРГЕЙ. Кому ж еще проживать? И так тесно, двое детей, насилу и так размещаемся.

БРЮХАЧЕВ (принужденно кашляет). Кх-кх-кх! Так, так!

Так, так! А кем же вы, значит, ей приходитесь?

СЕРГЕЙ. А вы почему этим делом интересуетесь?

БРЮХАЧЕВ(обидчиво). А как же мне этим не интересоваться? Думаю, свой человек, не чужой!

СЕРГЕЙ. Вы что — ее родственник?

БРЮХАЧЕВ (кашляет). Кх-кх-кх! Да, родственник. (Пауза. К Сергею.) И давно она здесь проживает?

СЕРГЕЙ (с досадой). Вы что, из провинции, что ли, приехали?

БРЮХАЧЕВ. Из деревни приехал. А что?

СЕРГЕЙ. Да то, что пристали так, все расспрашиваете.

БРЮХАЧЕВ (меняя тон на более грубый). Не расспросишь — не узнаешь. Ее, бабу, тоже в кулаке держать надо. Она что? С вами заместо жены проживает?

СЕРГЕЙ (уклончиво). Как проживает, так проживает.

БРЮХАЧЕВ. Тут и скрывать нечего. В одной квартире вместе живете, известно, что муж с женой. (Злобно.) А еще писала, бобы разводила, чтоб я ей разводную выслал. Стрикулистка!

СЕРГЕЙ. Так вы ее муж?

БРЮХАЧЕВ (озлобляясь). Знамо, что муж. Теперь таких дураков, как я, много шляется. Одно званье, что муж, говорить стыдно.