– Бер, ты слышишь меня?
– Тали подошла совсем близко и помахала рукой перед лицом застывшего компьютещика. Мужчина не отвечал; взгляд его застыл, проходя сквозь двери и стены, модифицированные зрачки не двигались, лишь мелко дрожали.

– Бер?
– настороженно протянула женщина и тряхнула Табера за плечо. Имс принюхался.

– Где здесь лежат лекарства?
– чётко спросил он, окидывая взглядом помещение. Тали изумлённо оглянулась на своего попутчика, и нечто мелькнуло в её голове за доли секунды - она метнулась к не реагирующего ни на что мужчине, одновременно с этим крикнув:

– В серых ящиках за столом с заготовками.

Тали заглянула в глаза Бера: слегка затянувшиеся словно мыльной плёнкой, - насилу разжала ему челюсти. Изо рта до подбородка пробежала тонкая розоватая полоска вязкой слюны, резко пахнувшая металлом и гнилью.

– Дерьмо, - процедила сквозь зубы женщина и бросила за спину: - Имс, у него приступ! Найди длинные ампулы аностизила и шприц на десять кубиков.

Она стащила деревянного Табера на пол, закатала оба рукава.

– Механик!
– закричала она, пытаясь найти следы от недавних уколов.
– Чёрт, чёрт, чёрт, только не говори мне, что ты закапывал этот грёбаный аностизил, а не колол. Механик! Отзовись, блядское отродье машин!

Тали терпеть не могла терять людей. Это сильно било по её самолюбию.

Имс преодолел расстояние от шкафов до находящейся на грани истерики Тали - половина немаленькой комнаты - за мгновение и протянул ей ампулы. Она считала удары сердца - медленные и неохотные - и пыталась оценить общее состояние хакера. Она кричала:

– Механик! Чёрт возьми, я не могу понять, сколько вколоть аностизила. Неправильная дозировка может сделать наш главный мозг овощем до конца его дней! Чёрт, чёрт, чёрт, - и почти сорвалась на визг: - Эрик!

Дверь скрипнула, открываясь так медленно, что будь этот миг не таким коротким, можно было бы играть на нервах этим ленивым и высоким скрипом, противным до ощущения тошноты в горле. Механик, практически скопировав недавние движения Бера, скинул с ушей наушники.

Тали едва сдержала внутри оглушающий в своей истерике смех.

– Какого..?
– Лицо техника вытянулось, коробка, которую он держал одной рукой, полетела в сторону, жалобно звякнули уложенные внутри патроны, а вторая рука потянулась к шкафчику, откуда Имс доставал лекарство.

– Как давно Бер принимал?

Эрик застыл; Имс мгновенно шагнул к нему и крепко встряхнул, уже замахнулся, чтобы хлопнуть изумлённого Механика, но тот смог прийти в себя и ответить:

– Больше двух недель назад. Семнадцать дней. Но...

Дальше женщина не слушала, она набрала шприц и чётко проколола иглой кожу - промахнуться мимо темнеющих и набухших вен было сложно.

– Какого хрена?
– тихо поинтересовался техник, присаживаясь на своё любимое крутящееся кресло, и сложил руки у рта.
– Почему приступ? До этого никогда такого не было. И дозы он принимал вовремя, дозы фиолетового, иногда голубого, это же совсем не херня разбавленная... Какого хрена? Какого?

Облокотившись на собственные колени, Механик сжал голову ладонями, массируя виски. Тали бросила на него короткий взгляд и снова устремила всё своё внимание на полуживого Табера: рассмотрела глаза - имплантаты начали подрагивать, оживая, - опять проверила пульс.

– Скоро придёт в себя, - заключила женщина, опускаясь с корточек совсем на пол.
– Механик, рассказывай о случившемся Джеку и побыстрее. Если болезнь Бера прогрессирует, может, он найдёт лекарства помощнее?

Техник кивнул, хрустнул пальцами и поднялся с кресла, направившись к модулю и, верно, первый раз в жизни забыв о том, что это кресло его, любимое, на колёсиках, вполне может подъехать к монитору.

Тали проводила мужчину тяжёлым взглядом и вновь посмотрела на компьютерщика, следя за его состоянием.

– Почему вы оба ничего не сказали о том, что у Бера отказывают имплантаты? И как давно это началось?
– ровно и негромко спросила она, не поворачивая головы. Ответа от ошарашенного Эрика она, на самом деле, не особо ждала, но спросить нужно было. Тали ненавидела тайны, как ненавидела и железо. Тали ненавидела чего-то не знать, строить планы, этого чего-то не зная, а планы она строила постоянно, она жила этими вовремя построенными планами и выверенным до секунды временем. Благо, сейчас, в это мгновение, она могла себе позволить сидеть без движения, наблюдая за чуть не умерших от приступа напарником, старым знакомым. Её знакомые и так умирали слишком часто.

– Несколько лет уже. Джек знал почти с самого начала.
– Механик всё же ответил, отводя глаза; он не хотел смотреть на неподвижное тело.

– О, теперь ясно, кому предназначались упаковки моего аностизила. Дальше?
– подняла брови женщина. Табер закашлял, не приходя в сознание, розовая слюна, пенясь, стала активнее выбираться из рта - излишки препарата стали выводиться организмом, что было очень хорошим знаком. Тело боролось.

– Крей помогал с лечением и процедурами, - коротко сказал мужчина. Тали прикрыла глаза и глубоко вздохнула, успокаивая сама себя - очень сильно хотелось встать и дать Механику хорошую оплеуху.