– Возьмите имплантаты рук с собой и отнесите Механику, - посоветовал хирург Тали, с презрением рассматривающей неживой глаз.
– Они его заинтересуют: эти модели почти новые. Думаю, он найдёт, что из них вытащить. Ноги и глаз совершенно обычные, я оставлю их себе.

Женщина кивнула и схватила сумку с указанными протезами, а Имс вскинул на себя тело, упакованное так, что догадаться о содержимом коробки было довольно сложно. Вьес проводила эту кавалькаду взглядом и выразительно глянула на Крейяра. Тот понял её намёк без слов.

– Дейв, позволишь нам поговорить?

Задумавшийся о чём-то своём мужчина вздрогнул - он не обращал внимания на происходящее последние несколько минут, уставившись в одну точку, - спешно закивал головой и вышел следом за неразлучной парочкой, перехватив по дороге Пита, который только пришёл в себя.

– Первое, - негромко начала Вьес, когда они остались вдвоём, - я хочу уточнить. Что за работа у Механика?

Джек отвернулся, протирая и раскладывая инструменты.

– Проникновение в Цитадель. Ты уже была там, ты знаешь некоторые системы. В прошлую вылазку мы потеряли нашего человека, Таррена.

– Он был среди людей Клайва, - нахмурилась девушка и замолчала, ожидая продолжения.

– Да, был, - согласился Крейяр.
– Он работал на оппозицию и должен был принести схемы, по которым формируются экстренные пароли к дверям и коды систем в Цитадели, чтобы Табер мог создать пропуски для всей группы.

– Группы?

– Вторая вылазка, - пояснил Джек, развернувшись к девушке.
– В которую я тебя зову уже сам. Нам нужен человек, ориентирующийся внутри, а вы с Клайвом готовились к этому. Нам нужен человек без аугментаций: это поможет обдурить их охранную систему.

– И поэтому Дейв...

– Он должен за тобой приглядывать, оберегать. Механик настойчиво попросил меня тобой рисковать, Вьес. Ты - наш идеальный вариант. И единственный. Я не знаю ни одного вора, кроме тебя, который бы обходился без имплантатов.

Девушка недоверчиво и удивлённо посмотрела на хирурга и покачала головой.

– Джек, я знаю тебя чертовых четыре года, а это много по меркам этого блядского мира, - тихо проговорила она.
– Зачем тебе эта... это... самоубийство? Ты серьёзно вляпался в оппозицию?

Крейяр вздохнул, отведя глаза, и устало опустился в своё любимое, старое, качающееся кресло.

– Я слишком часто видел, как мои близкие и друзья умираю из-за существующей сейчас системы законов, - так же тихо ответил он и прикрыл ненадолго глаза, откинувшись назад.
– Нужно что-то менять. Жизненно необходимо. А мы... мы все, те, кого ты сейчас видела, кого ещё увидишь и не увидишь, хотим скомпрометировать правительство настолько, что всерьёз встал вопрос о глобальной смене большинства управляющих советников.

Мужчина нервно усмехнулся, произнеся последнюю фразу.

– Видишь, какие у нас заоблачные цели?
– с иронией поинтересовался он и замолчал, слегка раскачивая кресло. Вьес едва удержалась от того, чтобы от изумления раскрыть рот и выпучить глаза, и только пристально уставилась на хирурга, переваривая его слова.

– И что же вы будете делать, когда нынешнее правительство выставит белый флаг?
– несколько ядовито осведомилась она. Джек улыбнулся.

– Мы идём к этому очень давно, Вьес. Механик говорил с великим множеством людей, бедных и не очень. Многие поддерживают его. В нижних кварталах, в средних кварталах, даже парочка в высоких кварталах. И один человек в правительстве. Догадываюсь, как это звучит, - прервал вскинувшуюся девушку Крейяр, - но поверь мне. Я знаю того человека дольше, чем тебя, и он ни единого раза не подводил. У каждого из нас свои беды и свои причины бороться.

– Когда вы собираетесь?
– спросила Вьес, качая ногой.

– Первая вылазка - после праздника Мира. Точнее сказать не могу.

Джек резко вскочил со своего кресла и вытащил из шкафа колбочки с наклейками.

– Но ты же пришла за анализами?
– напомнил он мигом собравшейся девушке. Она кивнула и пригляделась к пробиркам в руке мужчины. В другой он сжимал скальпель.

– Закатай рукав, - попросил он. Вьес послушно выполнила просьбу и протянула руку вперёд. Осторожно сделав небольшой надрез, Джек присмотрелся к выступившей крови: она была чёрная, такая же, как и пальцы девушки.

– Интересно, - протянул он, снова рассматривая колбочки.
– Чёрная кровь, которую я забрал из вены на правой руке буквально через минуту потеряла свой цвет. Я не нашёл ничего необычного, ничего, что отличалось бы от состава простой человеческой крови. Дай-ка я проверю свежий образец.

Взяв ещё немного чёрной крови, Крейяр мгновенно сунул её под микроскоп и уткнулся в окуляр, что-то постоянно подкручивая и сдвигая.

– Очень мало времени, - вдруг выдавил он и бросился к шкафу с различными лекарствами и реагентами, вытащил из него пару ампул и бегом вернулся к микроскопу. Вьес подошла ближе. Кровь светлела на её глазах, снова приобретая нормальный красный цвет.