В обеденном зале стоял один длинный стол за которым разместились почти все члены Дома.

Во главе стола устроился мой отец как Лорд. По правую руку пустовало место предназначающееся второму по-старшинству Флоренту - Алестеру. По левую к моему удивлению был я, хотя я должен был сидеть заметно дальше. Ребенок из воспоминаний воспринимал это как должное, а вот меня это очень насторожило.

Дальше, напротив друг друга сидели два моих дяди уже виденных сегодня. Аксель и Колин. Дальше шли мои родные братья Имри и Эррен. Они были очень похожи друг на друга внешне, но совершенно разные по-характеру. Первый предпочитал молчать и говорить строго по делу. Его нередко можно было застать за чтением книг по военным наукам скопированных мейстером Хайпом из Цитадели, а еще он почти никогда не снимал кольчугу, и довольно упорно изучал мастерство боя на мечах, используя полуторник.

Эррен был его полной противоположностью. Шумный, говорливый, постоянно ухлестывающий за женщинами, впрочем все они были простолюдинки, и потому с удовольствием принимали его ухаживания. Предпочитал он яркие камзолы, но те носили не зеленые цвета как у меня, а родовые - белый, с редким вкраплением красного.

Фехтование он не смотря на свой легковетренный характер не избегал и довольно уверенно мог победить многих противников беря ловкостью, хитростью и навыками, полностью оправдывая герб своего дома. Вот только все это ему давалось довольно легко, чего не сказать о старшем брате, поэтому было не удивительно что у них часто бывали стычки. Впрочем, не только по этому поводу. Имри попросту не мог спокойно терпеть отношение брата к своим обязанностям.

Дальше сидел единственный сын дяди Алестера - Алекин. Он был очень тихим, и выглядел несколько неуверенным в себе человеком, но в отличии от остальных его кузенов я кое-что знал о нем из памяти доставшейся мне. Стоило этому парню только взять в руки кисть - как он преображался. Его движения становились уверенными, глядя на холст он не смел опустить глаза и даже более того, в таком состоянии он мог отвечать без единой запинки, поскольку в общении с простыми людьми у него такое часто бывало.

Обе сестры Алекина, уже опередили Сесилу Флорент, и были отданы замуж, поэтому следующими шли сыновья Колина. У Акселя в отличии от братьев детей не было. После того как погибла его супруга из рода Хайтуэров, которая и привила своему мужу такую фанатичную преданность Семерым.

Братья Омер и Меррел как и отец унаследовали каштановую шевелюру Окхартов, и если один их отращивал с гордостью - словно говоря, я не такой как все остальные Флоренты, то второй стриг их под едва видимый ёжик. Младший, Меррел, со дня на день отправиться на службу оруженосца к одному из Редвинов, тогда как старший уже некоторое время обучался в академии, пусть ему и было далеко до первого звена.

Их сестра сидела потупив голову и пребывала в глубокой задумчивости. Недавно ей было названо имя ее будущего супруга, поэтому обычно веселая девушка была в некоторой прострации.

Блюда на столе уже были расставлены, поэтому я как и все остальные, приступили к еде сразу же после того как это сделал наш лорд.

Отдав должное жирной утке, я обратил внимание, что по мере насыщения за столом начали появляться вялотекущие разговоры. Мои братья разговорились о чем-то с Меррелом. Имри в основном помалкивал, но иногда кидал пару фраз, от которой остальные начинали только активнее жестикулировать. Омер мягким тоном пытался растормошить свою сестру, а Алекин вяло копался в своей тарелке.

Находясь близко к отцу, я застал интересный разговор, прикинувшись что занят своей едой.

– Как долго Алестер пробудет у Норкроссов?
– задался вопросом Колин.

– Не думаю что долго. Норкроссы немногочисленный род, пусть среди них и появляются очень умелые воины.
– рассуждал лорд, обгладывая тонкую кость.

– Не лучше ли было выбрать Рованов?
– вмешался Аксель.

– Нет. Ты же знаешь, они слишком привязаны к Тиррелам, и могут не поддержать наших притязаний.
– заметил кастелян.
– А Норкроссы хороший вариант, лучше будут только Хайтауэры, но девушек подходящего для наших сыновей возраста у них ПОКА нет.

После этого они обсудили еще несколько домов, во время которых я все больше и больше удивлялся. Похоже, что мои родственники задумали что-то крупное, раз так уверенно рассуждают о том, с кем бы им породниться в течении ближайших семи лет.

Мне же больше половины имен ни о чем не говорили, поэтому я спросил об одном из них.

– Хм, пожалуй, тебе пора начинать изучать геральдику.
– задумчиво ответил мой отец.
– Сегодня же сообщу об этом мейстеру Хайпу.

Лучше бы я промолчал...

К себе в комнату я шел в несколько расстроенных чувствах. Я не понимал почему взрослые меня так приближают к себе, дают слушать свои разговоры, обучают так, словно я являюсь наследником, а не Имри или Алестер.

– Гарт?
– обогнал меня улыбающийся светловолосый парень в белоснежном камзоле.
– Ну как? Ты готов к своей первой охоте?
– улыбнулся юноша во весь рот, отчего я начал сомневаться в том что это средневековье, уж больно ухоженными были его зубы по сравнению с остальными взрослыми. Да черт побери, они и в наше время далеко не у каждого как хорошо выглядели!