— Кэм?

Со всей серьезностью, я посмотрел на неё. — Ты сходишь со мной на свидание?

Она секунду колебалась, её рот приоткрылся, а щеки залились румянцем, но потом она заговорила. Сначала я подумал, что услышал не верно, но слух меня не подвел.

— Да, — сказала она.

Когда Бриттани загнала меня в угол за спортивным корпусом в следующую среду, я понятия не имел, чего она хотела.

— Мы можем поговорить? — спросила она, поправляя свою ярко-розовую толстовку. Короткие пряди светлых волос обрамляли ее лицо.

— Конечно. — Я отвел ее к свободной лавочке. — С Эвери всё хорошо?

Она улыбнулась, наклоняясь вперед. Её одежда немного пахла дымом. В руке она крутила зажигалку. — Она в порядке, насколько Эвери может быть.

Я повернул голову в ее сторону, слегка нахмурившись. — Это еще что значит?

Она посмотрела мне в глаза. — Ну же, Кэм. За время вашего с Эвери общения… — Она замолчала, поджав губы, покачала головой. — Во всяком случае, она сказала мне, что наконец-то согласилась сходить с тобой на свидание.

Мой хмурый взгляд исчез, но я действительно понятия не имел, к чему был этот разговор. — Да, согласилась. Идём в субботу вечером. — Или, по крайней мере, я так думал. — Если только она не передумала и не планирует продинамить меня.

Бриттани покачала головой. — Нет. Не думаю, что она передумала.

— Не думаешь?

Она рассмеялась. — Ну, с Эвери никогда нельзя заглядывать наперёд.

— Это да. — Я сделал паузу, поворачиваясь к ней. — Значит, ты пришла не для того, чтобы подтвердить, что она согласилась на свидание.

— Нет. — Она сделала глубокий вдох, крутя синюю зажигалку между пальцев. — Буду честна с тобой.

— Хорошо.

Она подняла взгляд, ее светлые глаза посмотрели в мои, и я заметил ухмылку на серьезном выражении ее лица. — Ты нравишься Эвери. Знаю, она, наверное, этого не показывает, но это так.

Я расслабился. — Я знаю.

Она приподняла бровь. — Но действительно ли она тебе нравится? — Ещё одна пара закончилась, и повалила целая толпа, заполнив собой все пространство, закрывая нас от ветра. — Потому что я знаю, каким ты был в старшей школе, и что ты можешь заполучить любую девушку в колледже. Но тебе нужна девушка, отшившая тебя.

— И? — Я сложил руки на груди. — Это тут причём?

— Это потому что она бросила тебе вызов? — спросила она, не отводя взгляд. — Потому что, если ты идешь на свидание с ней, потому что она не легкая добыча, Богом клянусь, я тебя грохну.

Я рассмеялся. — Грохнешь меня?

Она прищурилась. — Я не шучу.

Пытаясь перестать смеяться, я кивнул и, надеюсь, сделал серьезный вид. — Я верю.

— Хорошо. — Кивнула она. — Но ты не ответил на мой вопрос.

Я прикусил изнутри щеку. — Она мне нравится, Бриттани. Это не имеет ничего общего с вызовом или ещё какой-нибудь хренью. И кстати, я уже не такой, как в школе. — Я глубоко вздохнул и медленно выдохнул. — И я знаю, что она… другая.

Бриттани кивнула и снова ничего не сказала. Часть меня была рада, что не только я заметил ее исключительность, но была и другая часть. Я взглянул на нее. — Она говорила тебе что-нибудь?

— О тебе?

— Нет, — рассмеялся я. — Она говорила о…? — Я понятия не имел, как задать вопрос. К счастью, Бриттани сказала то, на что не осмелился я.

— После ее реакции на вечеринке, на следующий день я спросил ее, что случилось. — Бриттани засунула зажигалку в карман джинс. У меня свело живот от ожидания. Она стиснула ремешок на сумке. — Она сказала, что ничего с ней не случилось.

У меня перехватило дыхание. — И ты ей поверила?

Она переступила с ноги на ногу, понизив голос. — Она посмотрела мне прямо в глаза и заверила, что ничего не случилось. Я не знаю верить или нет. А ты?

— Не знаю, но ты ее подруга, она бы тебе сказала. — Я на это надеялся. — Так ведь?

— Наверное, — ответила она, улыбаясь. — Мне пора бежать, а то опоздаю на историю.

— Эй, — окликнул ее я.

Бриттани обернулась. — Что?

— Ты хорошая подруга.

Она улыбнулась, доставая сигарету из сумки. — Я знаю.

Немного нервничая, я надел черный свитер и пошел искать свои башмаки. Я не мог вспомнить, когда я так нервничал последний раз. Но это и понятно, сколько недель, чёрт, месяцев прошло, пока она согласилась? Я не просто так нервничал.

Я выскользнул из квартиры, пока не пришел Олли. Моё сердце билось слишком быстро, а голова была забита, чтобы выслушивать комментарии этого умника.

Когда я постучал в дверь к Пироженке, она открылась почти сразу, и нервозность превратилась в нечто совершенно иное, стоило мне увидеть Эвери.