Шрифт:
– Детей?!
– принц побледнел.
– Да. Именно после первой такой находки рен Коррис перестал отправлять пойманных к нам... Вернее, те, кого привозили в столицу, были...
– Что ты мнешься?
Неран вздохнул:
– Словом, если я правильно понял, капитан дер Сартон не гнушался лично допрашивать тех, кого считал виновным. Кое-где в этих бумагах его называют Вентерисским палачом... А вы же знаете, как к этому могут отнестись в свете...
– Действительно, как в светском обществе могут отнестись к тому, кто выполняет свой долг, даже если ради этого нужно замарать руки?
– в голосе принца звучала холодная ярость.
– Как ты считаешь, его отряд еще нужен в Вентерисе?
– Нет, сейчас там нужнее опытные дознаватели, я уже послал десяток ему на помощь.
– Отзывай отряд в столицу. Я хочу поговорить с реном Коррисом, возможно, у него будут соображения по поводу происходящего - из тех, которые нельзя доверить бумаге. Да и отпуск он и его люди давно заслужили!
– Я сегодня же отправлю гонца, - склонил голову рен Неран.
– Как все-таки плохо без Путей!
– Будь Пути по-прежнему открыты, вряд ли бы в империи творилось такое, - вздохнул принц, - ладно, займемся делами. Мне через два часа предстоит бал, опять изображать из себя светского бездельника...
Глава 9.
Эрант, дом травника. Месяц спустя.
Лиасса осторожно закрыла книгу и потерла ноющие виски. Боги, как же это все сложно!
Прошло уже три с половиной месяца с тех пор, как она впервые появилась в доме травника. И всего две недели остались до экзаменов в Магической Школе... Многое изменилось за это время, и прежде всего отношения с экономкой. Нет, она по-прежнему язвила относительно речи и манер Лиассы, но теперь это были не просто презрительные высказывания, а замечания:
– А ну убрала локти со стола!
– Нож в правую руку, вилку в левую! И не кривись мне тут!
– Сколько раз говорить, не шмыгай носом и не чеши в затылке!
– У, деревня! Не "чего это", а "что это", не "ежели", а "если"!
Девушка слушала и пыталась запомнить, но как же тяжело оказалось заставить себя отказаться от привычных с детства жестов и словечек...
Прошла всего пара дней после памятного разговора с Ханией, когда тен Долер обратился к ней с вопросом:
– Лия, а что ты знаешь об экзаменах в Магической Школе?
– Ничего, - тяжело вздохнула девушка, продолжая измельчать дубовую кору, - и спросить не у кого...
– Я тут поспрашивал кое-кого... В общем, на экзаменах тебе надо будет показать, что ты умеешь бегло читать и писать, будут спрашивать по истории и землеописанию империи, ну и самое главное - проверят твой магический дар. Ну и коль скоро ты на целителя идешь, могут велеть какой состав смешать...
Лиасса отложила нож и растерянно уставилась на него:
– Я ж читаю и пишу медленно, а историю и землеописание и вовсе не знаю... Стало быть, меня не возьмут?
– А ты очень хочешь стать целителем?
– Очень-очень, больше всего на свете!
– Тогда тебе надо учиться. Чтобы бегло читать и писать, тебе нужно просто делать это как можно чаще, а вот с историей и землеописанием дела хуже обстоят. Да и у меня по ним книг нету, они же очень дорогие, не всякому по карману!
Девушка закусила губу. Нет, деньги-то у нее были, вот только... Это сейчас она живет на всем готовом, и то они уходят как вода сквозь пальцы, ведь что одежда, что обувь здесь были не в пример дороже, чем в любом другом городе. Ну да без книг у нее и вовсе надежды никакой не будет...
– А где их покупают-то?
– тяжело вздохнув, спросила она.
– В лавке книжника, если хочешь, завтра вместе сходим, - ответил тен Долер.
– Очень хочу, спасибо большое!
Книги и вправду оказались очень дорогие. Когда хозяин книжной лавки тен Ярван назвал цену на одну из них, Лиасса только охнула: десять серебряных! Это ж ей больше двух месяцев работать только чтобы одну книгу купить! Растерянно оглянувшись на травника, она тихо произнесла:
– Мне такое не по карману... Это ж и не одну книгу прочитать придется...
Тот нахмурился, задумчиво посмотрел на книжника и отвел его в сторонку, тихонько задав вопрос:
– Ярван, а можно как-то договориться, чтобы Лия их прочитала? Не покупая?
Тот замялся:
– Долер, это и правда дорогие книги, и многие из них у меня по одному экземпляру. А ну как испортит?
– Не испортит, Лия девочка аккуратная. Ну и если хочешь, можем договориться: если она книгу хоть как-то испортит, возьмешь с нее полную цену.
– За бесплатно не согласен, - ответил тот, заставив Лиассу втихомолку облегченно вздохнуть: значит, идея травника пришлась ему по душе, - два серебряных за книгу!